Форум » Будущее » Брат-Волк - хроника темных времен 0.2 » Ответить
Брат-Волк - хроника темных времен 0.2
Wanderer: Описание: Ворон уже привычно бродит сам по себе в поисках лучшей жизни, скрываясь при этом в образе волка - решил дерзнуть (зверь посильнее и повыносливее какой-то собаки), люди же в этом городе терпеливые и привычные к похожим на них лайкам. Они-то и ничего, мимо проходили, вот только знатоки чаем поперхнулись на полном серьёзе... А Дес опять экспериментирует... и в результате оказывается примерно там же, где и Джон, но против своей воли. Обоих незваных для города гостей, к их взаимному удивлению, вскоре всё же сцапали живодёры... Место: Бангор/Трэнтон Мэнор. Время: Два года назад.
Ответов - 24
Apollon: - Ты забавный, Джонни-бой.. – Десмонд улыбнулся, чуть устало и чуть снисходительно, сейчас ему приходилось объяснять очевидные вещи и возможно в другой ситуации он и не стал бы этого делать, но этот паренек совсем недавно нес его обессиленного на руках, пытался ему помочь, и потому теперь демон расплатится с ним сполна. - Безобидный – это потому что я не вижу на твоей ауре чужих следов. – Дес досадливо поморщился, - такое объяснение явно не удовлетворит столь заинтересовавшуюся особу, лишь породит новые вопросы, черт, вот ведь влип! - Понимаешь, Джонатан, когда ты поглощаешь чью-то душу, или когда ты всецело зависишь от магии крови, или если враг или обиженный тобой некто, в сердцах проклянет тебя – все это оставит свой след на твоей ауре. Конечно, многие маги умеют чистить свои чакры, но опять же это не про тебя, пока не про тебя – уточнил, улыбаясь Десмонд. – И да, магов лучше опасаться, ибо кто знает с кем именно ты имеешь дело в данный момент, и какого рода кролика он может вытащить из своей остроконечной украшенной звездами шляпы. Мысли Джона читались легко и отчетливо, да и вел он себя скорее как один из смертных, но демон помнил о той колоссальной силе, что была заложена в этом пареньке. Да, сейчас она спала, была почти абсолютно не востребована и на раскачку и развитие ее понадобятся не только усилия, но и годы работы, да, все это было верно, но все равно – рождение нового мага, да еще и с такими возможностями… Десмонд хотел быть рядом в этот момент и все равно ведь он свободен до понедельника, так почему бы нет? - Магов очень много, Джонатан. Не только демонов, ангелы тоже прекрасно практикуют, мелочь всякая типа бесов и другого младшего персонала.. На магии зиждется весь наш - опять смешок Десмонда - «мифический мир». А крылья, ну что ж… Трэнтон-младший отложил в сторону сигару, поднялся из кресла, повел плечами и через мгновение за его спиной, прямо сквозь черный классического кроя пиджак, пробились стремительно пошли в рост два крыла. Большие, черные они распахнулись за его спиной надвигающейся ночью. Красивые даже на вид очень сильные они в несколько взмахов подняли Десмонда над полом и после медленно опустили обратно: - И ты прав, Джонни, я тоже пока не нашел им особенного применения какого-то, ведь перемещаться скачками гораздо быстрее. Хотя полетать бывает приятно, несомненно. Крылья исчезли, так же просто, как и появились, а сам Десмонд тем временем отошел к камину и, скрестив ноги сел прямо на пол, на расстеленную перед огнем огромную медвежью шкуру. Обернулся, по-доброму улыбнулся возмущавшемуся Джонатану. Похлопал рукой возле себя, приглашая присесть: - Скажи мне Джон, что тебя больше смущает во всем этом? Сама книга? Которая следует сказать в руках Протео, я тебе рассказывал про него, это тот мой знакомый ангел, повела бы себя совсем иначе, вздумай он вдруг полистать ее. Инкунабулы несут в себе остаточную магию, заклинание будь оно произнесено или написано на бумаге остается, прежде всего, заклинанием, в нем заключена сила, энергия, которая тоже бывает различной полярности, Джонни-бой… - Поэтому Протео получил бы ожоги. Он не может работать с черной магией, только простейшие преобразования-опознавания, вот и все что ему доступно. Нашему брату в этом смысле проще, мы можем работать и со светлой магией тоже. Только сил она отбирает гораздо больше, вытягивает из нас душу как говорится, а так, в остальном все тоже самое. - Вообще, еще и маленькие дети, как с той, так и с другой стороны могут творить тоже самое. Они еще явно не определены с концепцией выбираемой окраски, понимаешь? Может и у тебя так, ведь как маг ты в принципе младенец еще.… Надо будет спросить у папы потом, мне интересно, что он скажет. Но дело тут даже не в том, как книжка отреагировала на тебя, а в том, как ты отреагировал на нее. Ты выбрал ее из многих.… Из сотен предложенных ты взял одну из основополагающих книг по темной магии, хочешь сказать – совпадение? Не думаю, тем более ты эмпат, что же ты не чувствуешь что за настроения несет она в себе? Демон взял из рук Джона книгу и любовно погладил темную мягкой кожи обложку, провел пальцем по вытертому золоту букв, по еле угадываемому уже теснению.… Мельком взглянул на паренька и вновь заулыбался, настолько наивен и светел был сидящий возле него новоявленный демон. - Смотри – Дес бесцеремонно расстегнул несколько пуговичек на рубашке Джона и за тонкую цепочку выудил у него из-за пазухи небольшой серебреный крестик. Посмотрел на него, а потом спокойно взял двумя пальцами – ничего, видишь? Я даже смог бы его надеть на себя. Возможно, мне было бы немного неприятно, что-то вроде жжения, но убить меня это не убило бы, однозначно. И в церковь любую я смогу зайти и даже без заклинаний. Опять же возможно мне будет там не совсем комфортно, но пережить, я переживу. И папа то же самое и даже дядя Меф, дело здесь, как и в книгах - не то куда ты заходишь, а то куда ты приходишь. Все дело в силе веры. Магия это по сути своей физика, управление силами. - Да не переживай ты так, что скис совсем? - Десмонд хлопнул нового друга по плечу – что дальше? Ну от тебя все зависит, что ты хочешь? Если хочешь, я и домой тебя доставлю, или в какое другое выберешь место, сюда же ты невольно попал, со мной за компанию, но лучше оставайся, разве тебе у нас плохо? Веселье устроим какое-нибудь, приключение, я тебя обучу парочке полезных штук, свожу по времени куда-нибудь, ты куда хочешь - в прошлое или будущее? Вперед – хуже, потому что возвращаться оттуда труднее, а в прошлое без вопросов, я привязан к замку, ментально конечно, так что выберемся, если что.… Оставайся, Джон, здесь безопасно, правда…
Wanderer: - Да ну? - якобы удивлённо хмыкнул Айрен, который сам бы сейчас уверенно назвал себя недоверчивым нервотрёпом, а в добавок еще и начинающим параноиком. Впрочем, судя преимущественно по настроению демонёнка, парень узрел некую пограничную черту терпения и решил со своими вопросами быть поосторожней, или, по крайней мере, спрашивать поменьше того, о чём можно и самому со временем догадаться. Как известно, любопытство и храбрость (глупость?) сгубили кота... но занятно же, блин! К тому же, может, и Десмонда понять проще будет... или хотябы то, какой он на самом деле есть. - Ладно, допустим, ауру можно отчистить, а мысли - припрятать, если о такой черноте идёт речь, но что с душами таких становится тогда? - спросил Айрен, припоминая, что по философии душа и аура - взаимосвязанные понятия, но вроде всё же далеко не одно и то же. - Неужели при всём том еще как-то можно ухитряться скрывать свою реальную сущность, истинные намерения, стремления? "Мда, ну понятное дело, что сам я вам как муравей на ладони под лупой с сильной диоптрией..." - тот же Десмонд представал совершенно непонятной личностью. В том плане, что Ворон, в отличие от демона, мог "видеть" только его "в настоящий момент", потому смутно представлял, каков он по характеру и вообще на самом деле - всё время такой дружелюбный, или лишь иногда, смотря по случаю. Поначалу Джон не очень сильно тому удивился - бывают и среди обычных людей те, которых сразу не разгадаешь, но тут пример оказался совсем иным. Вроде бы сам по себе демон и внешне, и чем-то внутренне был похож на совершенно обычного человека, но в то же время... - А нейтральные колдуны - не ангелы и не демоны - бывают? - с отчётливо прозвучавшей надеждой в голосе поинтересовался Ник, запоздало уловив последнее и вспомнив, что про крылья он ничего вслух, вообще-то, не говорил. Не, ну это уже нечестно немного становится! - Эй, ты чего?.. Парень со слегка обалдевшим и вытянутым лицом наблюдал за преобразившимся демонёнком, забывший попросить не лезть больше к нему в голову и едва веривший собственному зрению, ибо почти все надежды на то, что к так называемой тёмной стороне он не принадлежит, рухнули разом. Как крылатый он со стороны выглядел почти так же, если и не так же - всё показалось знакомым. И размах, и форма, и то, как лежит тёмно-смольное оперение... разве что при самом подобном преображении, отнюдь не дающемся так же запросто, как полные смены ипостасей, ему бы вряд ли удалось сохранить такую невозмутимую мину, будто это ерунда совсем... Как вконец громом пораженный, Айрен не сразу соизволил сообразить, что его зовут перебраться с кресла на шкуру (вот не жалко им мишку было...), но в итоге всё же, образно говоря, стёк лужицей с оного и пристроился рядом с Десом, и подле себя обнаружил уже виденный ранее томик. Ладно он еле соображает уже, но как и когда эта донельзя вреднющая, как оказалось, книга сюда приползла? "Да уж, примерно так я себя сейчас и чувствую..." - подумал Айрен, настороженно косясь на "книжечку": вообще-то он и в самом деле вытащил её наугад, не задумываясь о том, что и от книг исходит какая-то энергетика - хотя обычно чувствовал такие вещи, но, видимо, к самой атмосфере замка еще не привык, да и не думал, что выйдет в итоге что-то подобное. Почему взял? Может, и была чем-то ярче остальных, но он бы ответил, что объем и закорючки на корешке притянули - и не соврал бы. Чё ж там могло быть на столько страниц на этих кракозябрах? Ну, вот и узнал... на свою голову. - Ты чего..? Не надо! - невольно повторился возмутившийся Ворон, отпрянув, когда демон вдруг зачем-то потянулся к своей, в общем-то, рубашке, и бесцеремонно выудил из-за ворота цепочку с крестиком, да еще и голыми руками. Током или чем-то наподобие его не ударило - напротив, так и остался жив и весел, в доказательство к собственным словам. "Мда... всё-таки навыдумывали. Много. Очень." - промелькнуло в уме, но понятнее не стало, Айрен только запрятал цепочку обратно под рубашку. В общем-то Джон себя всерьёз верующим назвать не мог, но относился к этой теме всё же с уважительной осторожностью, а к крестику с детства привык как к своеобразному талисману-оберёгу: на который вроде особо и не обращаешь внимание, а без него как-то неуютно всё равно. - Просто едва укладывается это всё в голове, честно... - осторожно сказал Джон. - Думаю, и тебе бы весело было на моём месте при таком дне переворотов. Ладно в клетку впервые в жизни попал по собственной дурости, но встретить волшебника, утверждающего, что ты тоже колдун, затем оказаться в замке, после узнать, что хозяева этого замка - добрые, - Джон ощутимо выделил это слово. - демоны, когда ты всю жизнь считал их откровенно злыми существами, без вариантов... а далее еще и услышать, что ты сам даже не просто колдун, а тоже, оказывается, какой-то эдакий непонятный и безызвестный чёртяжка... занятно ведь, да? - "Вот только мне сейчас немножко кажется, что у меня не всё в порядке с головой... и я, видимо, слишком сильно стукнулся тогда о решетку." Ворон, обдумывая предложение Деса, выдавил из себя подобие смешка, больше походящего со стороны на нервное хихиканье. Домой вернуть? Ага, вот только этого в довершение всего не хватало - родители очень обрадуются, увидев его вдруг ни с того, ни с сего на пороге, хорошо еще, если вообще внутрь пустят теперь. Вернуться в Бангор или сразу в Нью-Йорк? Опять одному, никому ненужному? Зачем? Определённые цели, конечно, были, но Джон уже по крайней мере неделю вперёд глядел исключительно как на безысходность. А принять предложение - не будет ли то же самое, что, как любят писать фентезисты, душу демону продать в обмен на всё хорошее? В целом у него были свои определённые понятия касательно добра и зла, как правила, которых следовало придерживаться... но волчонок до сих пор едва ли не все представления о себе опровергал, почти разнося их в пух и прах. И всё-таки... интересно же, что-то новое, пусть и совсем странное... - Ладно... спасибо, уговорил. - растерянно улыбнулся парень и, кополебавшись еще немного, протянул Трэнтону руку. - Но с двумя условиями: я не попадаю в какое-нибудь рабство под землёй, и в голову ты мне больше не лезешь, хорошо?
Apollon: - Джонатан, а что ты скажешь о моем отце? Как ты думаешь, какой он? – Десмонд улыбнулся, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться – или даже я.… С чего ты решил что мы добрые, Джонни-бой? Оттого что мы не набросились на тебя и с пеной у рта не стали рвать твою невинную душу? Ну так ведь есть какие-то манеры, приличия.… Мыть руки перед едой и все в том же духе… - младшего Трэнтона несказанно забавляла ситуация, подобного приключения в его жизни еще не случалось. Десмонд – дитя любви двух могущественных демонов, с младенчества общающийся с себе подобными. Он учился в нескольких школах чародейства и волшебства, брал уроки у ярчайших представителей магического мира... Людей в жизни демона было немного. Была няня Мельда, которая, закрыв глаза на все странности, происходившие в Трэнтон-Мэноре просто присматривала и заботилась о маленьком мальчике.. Ее, совершенно случайно, нашел на Ямайке отец, однажды заметив необычно ровную серебристую ауру женщины, что работала горничной в одном из отелей. Был первый учитель, мистер Тревор, тихий спокойный человек, учитель младших классов одной из школ в предместье Лондона. У него была тяжелобольная мать, он искал дополнительного заработка, и поэтому пришел по объявлению о репетиторе для мальчика в обеспеченную семью. Светло-серая аура с синими яркими прожилками таланта – он был принят едва успел поздороваться, и точно так же как и Мельда до этого, предпочитал просто делать свою работу, чем разбираться в возможности или наоборот абсурдности происходящего. Ему было необходимо заменить Десмонду начальную школу, что он и делал, тем более что учеником шумный, смешливый, темноволосый мальчишка оказался прилежным, ну а то, что он иногда исчезал в пространстве.. что ж.. сумма нулей в чеке позволяла закрыть глаза на очень многое. Майкл повел его репетиторство дальше, но он был уже не совсем человеком, и это сблизило их с Десмондом еще больше. Майкл стал для Деса не просто учителем, он стал его Другом. Было и еще несколько людей, к которым демон питал какие-то чувства, но выделялся среди них Вивальди – отчаянный до безрассудства, чуткий к несправедливостям и несовершенствам он являл собой тот пламень революции, который способен заявить о себе миру вспышкой, яркой кометой, пролетевшей у них над самыми головами, обжигая и оставляя следы в виде тлеющих углей мыслей. Но Джонатан был первым, который воспринимал Десмонда вот так, будто попав в сказку. При чем в детскую и потому обязательно хорошую. - Мне не зачем лезть тебе в голову, Джонни, это происходит почти автоматически, ты совсем не умеешь закрываться, и я вижу образы, картинки того, о чем ты думаешь. Ты ведь не чувствуешь вторжения, правда? Это все равно как видеть эмоции на лице человека.. А по поводу рабства.. Ты думаешь, – лицо Десмонда стало серьезным, языки пламени в камине танцующими отблесками, тенями, падали ему на лицо, глаза демона потемнели и там в их глубине тоже вспыхнул зажегся огонь. – Ты думаешь, Джонатан, что самое страшное рабство под землей? Я тебя разочарую, там вполне мило, в детстве я очень любил бывать там, в гостях у своего дяди Мефисто, любил играть с его многочисленным потомством. Так я тебе с уверенностью могу сказать – здесь на Земле полно мест, где намного страшнее и гаже чем в Аду… - Поэтому твоя последняя фраза про то что ладно, уговорил и далее те два условия про рабство и ментальные атаки я могу воспринять как оскорбление, и тогда ты если и выйдешь отсюда то вовсе не таким каким был до этого, а в принципе можешь и не выйти, а послужить некой закуской ибо именно так, по твоему представлению, должен вести себя демон. - И ты ни какой-нибудь чертяжка — демон поморщился, сказал словно выплюнул - во-первых, сейчас любой черт сильнее тебя, а во-вторых, ты — демон и потому и вести должен себя соответственно... То же, что касается безвестного... оу, тут рука твоя будет очень кстати — Десмонд резко схватил, пожал руку Ворону, но ладонь не отпустил, а оставил в своей - сейчас мы узнаем истинно ли имя твое, так ли нарекли тебя при рождении... Вынул из воздуха тонкий скальпель и, крепко удерживая руку паренька в своей, полоснул ему по еле заметной вене на запястье. Кровь брызнула алой горячей цевкой, демон бросил скальпель и подставил под ранку небольшую пробирку. Подождал пока она наполнится до половины и протянул ее Джонатану: - Держи. Да не расплескай, а то еще одну порцию брать придется. Взмахнул освободившейся рукой и та привычно покрылась перчаткой огня: - Не переживай, больно не будет. - Подвел огненную перчатку к ранке на руке Ворона, что-то бормотнул и несколько раз коснулся ярко-оранжевым огнем на месте разреза. Ранка прямо на глазах почти полностью затянулась, оставив после себя лишь тоненький белый шрамик. - Он тоже сойдет после, ты регенерат, нет? Если нет, я дам тебе мазь одну, помажешь и все. Огнем не обжег, не печет? - Дес покрутил руку Ворона разглядывая, и удовлетворенно кивнув в итоге, наконец забрал у него пробирку. - Ну смотри, сейчас огонь нам скажет твое имя... - Трэнтон-младший придвинулся к самой каминной решетке и отодвинул ее чуть в сторону. Абсолютно не задумываясь о последствиях, будто и не огонь это вовсе, а так.. летняя качающаяся под ветром трава, он безбоязненно сунул одну руку в огонь. Рукав его пиджака, рубашки тут же вспыхнули, по ним побежала дорожка из маленьких язычков пламени, но Дес лишь дунул на них, опять что-то сказал и расчистил тем временем среди углей относительно ровную площадку. Теперь заговорил быстрее, напевней и почти приказав что-то в конце, выплеснул на это освободившееся пространство кровь Ворона. Она зашипела, запузырилась, но испаряться не спешила, потекла, поползла в стороны, пропитывая собой золу и угли. - Смотри, сейчас там будет твое имя. Так как тебя зовут в нашем.. пфф.. мифическом мире... И действительно, спустя несколько мгновений, темные, словно нефтяные разводы стали складываться в определенный четкий, ровный узор: - Ка-а-ар-ла-айл... Твое имя Карлайл, Джонатан! - Десмонд рассмеялся довольный, он и не думал, что помнит некогда учимый в детстве «Ритуал имени». - Карлайл... как второе имя у папы, красиво звучит, правда?
Wanderer: - Вообще-то я это и имел в виду, - немного сбито пояснил Айрен - не хватало еще, чтобы его совсем неправильно поняли. Про отца Деса ему напоминать не стоило, ибо и ярко запомнился, и приходила на ум лишь одна толковая, пусть и метафорическая, ассоциация: чёрная дыра. И не потому, что он всё к себе притягивает и сжимает при этом на мельчайшие молекулы, а потому, что чисто по настроению веяло от него чем-то похожим, безграничным, необузданно мощным, но и бездонно тёмным... но при этом совершенно точно едва что можно было сказать со всей уверенностью. Только какие-то сторонние мысли, предположения... Ворон, правда, не знал, какой он обычно, но при встрече показался не то архи-мрачным, не то будущим немного не в себе на тот момент. - но сам, думаю, отлично понимаешь, что эти самые "какие-то манеры и приличия" помнят далеко не все. Сравнение про мытье рук перед едой Джону, прямо скажем, не понравилось, но сгладило впечатление приподнятое настроение демонёнка и то, что ему было весело - то ли с него, то ли с ситуации, но в общем и целом картину это не сильно меняло, пусть и добавляло в неё что-то позитивно-яркое. - А я знаю, как? - Джон отрицательно мотнул головой в ответ на вопрос о том, чувствует ли он что-то, или нет. Никакого вторжения он и в самом деле не ощущал, но что Десмонд имел в виду, говоря про эту окклюменцию? Единственное, что приходило Ворону на ум, так это вообще никак не думать, но впечатлённая голова с этим немного спорила: слишком многое ей нужно было пытаться хотябы разложить по полочкам и принять, как данное. Смена настроений Джона не очень порадовала, ровно как и этот загоревшийся в глазах Деса огонёк. Ворон вообще уже не считал, что может еще что-то говорить серьёзно и, тем более, не хотел ни обижать, ни оскорблять демона, но сравнение с известным ему "по наслышке" подземным Адом привёл просто потому, что только оно и вспомнилось. Дес, конечно, прав: и на земле своих Аид предельно хватает, правда, что страшнее - это вопрос уже риторический, и у каждого ответ на него будет свой. Кого-то простыми вещами не сломишь, а кому-то особо впечатлительному для потери пульса хватит и жалкой горстки змеек с мадагаскарскими тараканами. - Прости, пожалуйста... - пришибленно пробормотал пристыженный Джон, когда разбор полётов дошел до сравнительного, опять же, "чертяжки", правда, фраза "вести себя соответственно демону" его не проняла, учитывая, что демоном ему быть по нажитым понятиям не очень-то хотелось, да и осознанно верить в это, поминая всё былое и ценное... прямо скажем, трудновато и вряд ли скоро приживётся, если приживётся вообще. Пока что стучащаяся в виски мысль старательно отгонялась и по возможности игнорировалась, чему собеседник, похоже, был не очень рад. Мимолётный проблеск намерений пролетел так же стремительно, как стрела над ухом, но хватка у Трэнтона оказалась на удивление крепкая. Нику на секунду показалось, что всё, вот и договорился и додумался, но лезвие ужом прошлось по руке. Всего лишь. - Заче... зачем ты это сделал?! - ошарашенно выдохнул Ворон, сначала пытаясь как-то вывернуться, но потом дёргаться всё же перестал, понимая, что так только самому и будет хуже, а ничего "такого" демонёнок вроде не удумал. Только непонимающе таращился на то, как пульсирующе бьется-стекает алая струйка, как Десмонд из неоткуда достаёт прозрачный пузырёк и прикладывает к жгущейся ранке... хотя кровь уже заметно закропала шкуру многострадального медведя, на которой они сидели. - Считаешь, я во второй раз так же просто дамся? Лучше предупреждать.. - буркнул Джон, принимая скляночку и пытаясь согнуть в локте пораненную руку, чтобы кровь приостановить, хоть Дес того и не позволял, а поступил иначе - от вида чего Айрен скляночку чуть и не выронил. Позже пришло другое: ладно сигара, но он что, думает, что если порез вот так прижигать, в руках что-то хрупкое удержишь? Не говоря уже о том, что в данном случае это как-то нецелесообразно... Тем не менее, баночку он удержал и едва что ощутил кроме того же жжения, к собственному удивлению. Осмотренную руку, правда, по первой возможности всё же одёрнул. Ну, целая, не считая шрама, навевающего не самые приятные мысли - особенно тем, кто наверняка и не подумает спросить о его происхождении прежде, чем своих теорий уйму понастроить. Парень надеялся только, что он и впрямь потом пропадёт. - Если бы был регенератом, и четверть пробирки вряд ли бы набралась, скорее всего... - осторожно заметил Джон, наблюдая за действиями Десмонда сначала с непониманием, а затем и с некоторым недоумением. Со стороны действо выглядело завораживающе и впечатляюще, даже по своему красиво. Музыкант подобрался поближе к камину, когда демон подозвал его, не понимая теперь, правда, одного: чего он хочет этим добиться? Ворон никогда не сомневался в том, как его звали и зовут, имени не менял и не искажал, так что же еще может иначе быть-то? Патронимическое имя добавится, чтоли, которое он не назвал? Так мог бы и просто сказать, без всего этого... Узор, тем не менее, сложился вовсе не в то слово, которым его окликали с самого детства и даже не в то, о чём он в какой-то момент подумал... к величайшему изумлению парня. - Ну, красивое, да... - согласился Айрен, нахмурившись и неотрывно глядя на надпись. Ликование паренька от успеха с результатом своеобразного опыта ему было едва понятно, потому как самому вдруг стало что-то совсем не до смеха. Как-то резко всё внутри похолодело. - Только, эмм, Дес... я немного запутался. У вас у всех по два... или даже три основных имени выходит, или это я один такой ненормальный? Джон говорил негромко и ровно, ожидая ответа, и почти тем же тоном пояснил: - Меня так никто никогда не называл... ни всерьёз, ни в шутку, ни по ошибке. Он догадывался, что изначально правильно понял, что имел в виду демонёнок, но выводы при взгляде на всю эту умопомрачительную мозаику сами собой напрашивались неутешительные, хоть парень и старался о том не думать. Но думал, из-за чего просто невидяще глядел перед собой на пляшущие языки пламени. Глядел и размышлял о смысле прожитой жизни и правильности поступка трёхлетней давности, ровно как и о его причинах... и еще о многом другом. Если до этого еще как-то возмущался и пытался оспаривать то, что ему говорят, то сейчас никаких сил на это уже не осталось. Всё ушло в какую-то непонятную пустоту.
Apollon: - Что-то ты приуныл, Джонни-бой.. чересчур много всего для одного дня, да? Хочется обратно в спасительное незнание? Не стоит, поверь мне, Оглянись, что такого было в твоей прошлой жизни, из-за чего следовало бы вернуться? Дом, где тебя не любили и шарахались от твоих возможностей? Или быть может, ты хотел бы жить с другими такими же фриками в просторном уютном здании окруженным высоким надежным забором? Так любые заборы сносятся, и за ограду врывается толпа и уж явно не с намерениями расцеловать тех, кого она так боится и небезосновательно опасается… Десмонд встал, подошел обратно к столику, плеснул в оба бокала коньяку и вернулся протянул один из них Ворону: - На, расслабься … - сам сделал глоток, удовлетворенно кивнул и снова взглянул на печального растерянного друга – или быть может, тебя пугает то, что ты попал не на ту сторону? То есть, будь мы ангелами, ты бы радовался сейчас? Так мы же похожи, разве нет? И крыльями и магией, с небольшими поправками конечно, но похожи ведь… - Если бы ты знал, каков мой отец на самом деле, его силу, его истинное могущество, Джонни, ты бы сейчас не печалился бы, просто не смог бы от ужаса тебя одолевшего. – Десмонд улыбнулся – но я тебе скажу больше, он замечательный отец и именно благодаря ему, я сейчас такой, какой есть. Знаешь… - улыбка погасла на его лице и он замер, задумчиво разглядывая пламя в камине – он всегда учил меня быть самостоятельным, учил всему, что знал сам… Десмонд вдруг вздрогнул, понял, что наговорил лишнего, нахмурился сам на себя за откровенность и некую сентиментальность: – Так, что-то мы засиделись с тобой Джонни-бой, который не хочет быть демоном, а все больше в ангелы метит.. пойдем отдыхать? - И ты не вздумай бежать ночью, если что, тут столько магических барьеров стоит, что ты лишь дом перебудишь, многие заклинания замкнуты на мне и на отце, некоторые на демонах-охранниках… Переполох жуткий выйдет, так что ты если что надумаешь - утра дождись и меня, например – Десмонд опять улыбнулся, и приглашающим жестом кивнул в сторону двери. По мраморной устланной пушистым ковром лестнице они спустились на один пролет, и пошли в сторону правого крыла, в котором жил Десмонд. Поравнявшись с одной из дверей, Дес толкнул ее и вошел внутрь. Комната оказалась просторной спальней с большой под темно-зеленым балдахином кроватью, удобным и даже отсюда уютным большим креслом, небольшим шкафом и изящной прикроватной тумбочкой. - Хватит тебе здесь места? Устроишься? Ванная комната там – кивнул на еле заметную дверь в стене. - Завтра если что все здесь переделаем.. ну если решишь остаться пожить у нас.… Если я тебя не окончательно запугал еще сегодня… - Десмонд улыбался, но в его голосе явственно слышалась вина за содеянное, ведь если парнишка действительно не передумает, то назавтра эта комната уже опять будет свободна, а Десу почему-то очень не хотелось этого. Он и сам не мог объяснить толком, почему вдруг так привязался к Ворону. Ведь он знает его всего ничего времени, а так не хочет, чтобы тон теперь уезжал. - Оставайся, Карлайл..
Wanderer: В какой-то момент Джон вдруг увидел себя как со стороны. Чуть не засмеялся: бледный, немного растрёпанный, взгляд задумчиво-отрешенный, растерянный, где-то даже пустой. Если сначала была как будто бы тишина, то потом мысли набежали бешеным потоком. С тем, что он не совсем обычный человек, парень смирился уже достаточно давно, но то, что всеми своими былыми бедами мог быть обязан не столько недалёкому обществу и нестандартности своих предпочтений по нынешнему времени, сколько тем, что и не человек вовсе?!.. Что вообще не должен был там быть?! Его зовут Карлайл, оказывается? И всегда так звали? А почему тогда... Тут ход рассуждений откровенно переклинивало, а заодно и перемешивало в одну большую и неразгребаемую, неподъемную кашу: почему его на самом деле звать Карлайлом, если всегда Джоном был? Точнее, как так вышло? Родители даже если б передумали, наверняка хотябы раз за пятнадцать лет да помянули бы непринятый вариант, принимая во внимание их любовь понастольгировать. В семье, кроме него, никогда никого не было, кто отличился бы какими-то в таком уж явном смысле аномальными "талантами", не считая дальнего Мики с его странностями, которого кровным родичем и назвать-то сложно. Если бы не было прямо выбивающей из колеи новостью, они наверняка не пришли бы в такой ужас и вряд ли бы даже так додумались от сына отказываться, хотя до этого было же всё более-менее хорошо и потом он чуть ли не клялся, что крышу у него всё же не снесло, что на самом-то деле он такой же, каким был раньше. Добивало и то, что скользило в словах Десмонда, точнее, отсутствии каких-либо опровержений мимолётом звучавшей мысли: демон или кто-то наподобие вряд ли родился бы в обычной семье. Выводы пришли к тому, будто он всю жизнь был чужим в собственном доме и совсем неродным тем, кто почему-то тоже всегда считали его своим отпрыском. По крайней мере, до тех пор, пока не открылось его "оборотничество". Как подменили. И даже не искали, когда пропал.. - Как так? - хрипло спросил Ворон, обращаясь не то к себе, не то к Десу, не то к камину с весело пляшущим огнём. Демонёнка он едва слушал, точнее, слова до сознания долетали с заметным опозданием, однако косого взгляда под конец тот всё же удостоился. И хоть Трэнтон явно не до конца разглядел ситуацию, Айрен совсем не хотел говорить ему, что вертелось на языке и так тяжело оседало на душе, ибо тому оно вряд ли понравилось бы. Из дома Джон ушел не потому, что всё-таки в открытую выгнали, а после конкретной ссоры с отцом, когда того опять что-то не устроило - он поступил так, желая дать им возможность отдохнуть от себя, раз уж так раздражает, может, пересмотреть отношение к ситуации, остыть - да и самому надо было. Прочее стало ясно уже парой недель позже, потому Ворон не видел даже малого смысла возвращаться в Карсон - просто был там не нужен. Но сам он отлично помнил те дни, недели, месяцы, годы, когда они всё-таки были семьей, до сих пор тосковал и переживал, думал, как у них там дела... Считал свой уход и тот порыв всё-таки ошибкой, что заставляло анализировать всё, двигаться вперёд, думать... Может, когда-нибудь и добился бы успехов в том, к чему стремился изначально и всегда, нашел бы способ вернуться, помириться, вернуть всё в прежнее русло. Незнание незнанием, но теперь же вся картина не то, что обрисовалась иначе, а вообще оказалась до такой степени разбита в мельчайшие кусочки, что собирать её по крупицам было бесполезно, ибо точно уже не было смысла куда-то возвращаться. Останется чужаком всё равно... "Да хрен с ней, со стороной..." - подумал Ник, чуть ли не трясущейся рукой принимая бокал и как-то отстранёно глядя на собеседника. Знающие люди, наверное, голову бы оторвали тому, кто так легкомысленно относится к выдержанному коньяку, но парень, не задумываясь, выпил его залпом как обыкновенную дешевую водку. Тотчас зашелся глубоким кашлем из-за ударившей жгучей горечи и мощного фонтана перемешанных ароматов самых разных оттенков, но это хотябы вывело из странного оцепенения и сделало чуточку легче, пусть и не решало таких неприятных и личных вопросов, как: каким образом он оказался там, где оказался и почему; где, в таком случае, настоящая родня и кем выходит он: подкидышем или вовсе сиротой в кавычках. "Никто никуда не метит... мне вообще уже, кажется, всё равно." - А зачем? Некуда бежать. Теперь уже точно некуда. - бесцветно буркнул Айрен, встав, засунув руки в карманы и тенью следуя за демоном. Он, правда, понимал, что это не очень-то хорошо и благодарно по отношению к Волчонку, учитывая, что зла тот ему не желает, но всё равно хотелось скорее избавиться от его общества и посидеть в тишине и одиночестве хотябы час. Десмонд, даже по виду и том, как отзывался о родных и что сам чувствовал к ним, вряд ли даже помышлял думать или представлять, что было бы, если бы те после всех прошедших лет вдруг резко изменили своё к нему отношение без видимых на то причин. Что же до теперешнего, то он всегда жил в достатке и вряд ли мог всё понять именно со стороны Бродяги, его глазами, даже читая мысли, память - по правде говоря, Ворон тому был даже немножко рад, ибо подобного не желал никому... Витая где-то в своих мыслях и не особо глядя по сторонам, на демона, когда тот вдруг остановился, Джон всё же натолкнулся. Предоставленная комната, пусть и пустоватая по сравнению со всем прочим интерьером, таки тему размышлений сменила. - Хватит, конечно... - немного растерялся музыкант. Почему-то снова стало стыдно - и за своё поведение, и потому, что три года жил на улице, как-то приноровился и притерпелся, а тут вдруг его пустили во дворец. - Спасибо.. и... прости, пожалуйста... "Куда я теперь денусь?.. Разве что снова на "Таймс Сквер"..."
Apollon: В густом, уютном мраке, пересекая влажный от росы луг, он прошел дальше к лесу, что непроглядной темной расческой разделял небо и землю. Вошел под его благоухающий полог... ночные звуки, шелест высокой травы, запах клевера... все это было родным и знакомым, ночь не пугала, она просто не могла испугать Десмонда - он был ее тенью, он принадлежал ей, а она в ответ была его кровью, была его домом... Магия вплеталась в ночь, тончайшими связями, она окружала, рисовала узоры, согревала ласковыми прикосновениями... Он был частью этой земли, этого дома, что стоял на ней, он был связан с ними, соединен магической пуповиной... В случае большой беды Десмонд сможет взять, потянуть на себя силу каждого дерева, цветка, ручья во владениях. Вся сила природы этого уголка в Ирландии встанет на его защиту, в несколько мгновений наполнив его мощью и силой необычайной... А потом в канун совершеннолетия отец, единовластный Хозяин этих мест, проведет обряд, и Десмонд станет взрослым, и с того дня сможет полагаться только на себя. И даже больше, он сам начнет отдавать часть своей силы этой земле, он начнет питать и укреплять ее, чтобы однажды, под этим небом и этими звездами, родился его сын, который каждой клеточкой своей, также сможет ощутить поддержку и защиту. У границ с людскими владениями, где прозрачные стены неподвижного воздуха отражали, отбрасывали назад все нездешнее и чуждое этому месту, Аполлон постоял и, вглядываясь в жемчужно-серые витиеватые узоры заклинания Ограждения нашел, увидел в нем свое имя... Легонько тронул, коснулся пальцами одного из витков. Заклинание вздрогнуло, пошло рябью... и вновь успокоилось... … А если бы Ворон сейчас сделал также, то его заморозило бы, пригвоздило бы к месту... И тут же бы в замке очнулись демоны-охранники, и прибыли бы они сюда всего через пару минут и опутали бы нарушителя магическими сетями и принесли бы с преданностью верных псов представили бы пред очи Хозяина... Мда... Ворон. Сухо пожелав спокойной ночи, Дес уходил от него, ругаясь и злясь на самого себя, как можно было так просить? Почти уговаривать... ...Неужели он так мне нужен? Неужели я, демон, так нуждаюсь в друге или даже брате? Такому же, как я сам, ровне... Но у меня же есть Алекс, и Майкл и Протео, и еще много других друзей и знакомых... Чего я так вцепился в этого Незнайку?! Да, он маг, возможно и демон, и потенциал у него богатый... и что с того? Вот и именно, ты выучишь его, он ума разума наберется и этим своим потенциалом тебя и пристукнет. Нет, он не пристукнет.. вот и именно что он — нет... он же сегодня буквально спас меня.... Так вот кто тебе нужен — старший брат, который будет оберегать, и защищать тебя, да? А почему бы и нет? С ним можно было бы таких дел натворить, если брат спину прикрывает это ли не повод повеселиться? Ну да, спину и возможно еще что-то пониже от последствий воспитательных бесед после этого самого веселья.... Десмонд смешливо, совсем не аристократично фыркнул, улыбнулся в темноте представляя как Джонатан, нет, по-настоящему его зовут Карлайл, как этот самый Карл закрывает его широкой спиной от папиного осуждающего взгляда, которого иногда вполне достаточно чтобы в один миг осознать не только свою вину, но также ее меру, степень, глубину и возможные последствия. … - Я доволен твоими успехами в зельеварении, сын, - неожиданно услышал Десмонд за завтраком и замер, повернувшись к отцу. Папа не улыбался… скорее даже наоборот, в его зеленых глазах не было и тени веселья, и эта резкая складка у губ… - Я… очень стараюсь, отец, - запнувшись, проговорил Дес. - Однако, похоже, ты решил достичь этого за счет других дисциплин, - голос отца стал насмешливым и холодным, - Судя по твоему виду, утренние занятия с мистером Тревором ты решил заменить на лабораторные исследования? - Нет-нет, отец, - торопливо ответил Дес, слишком поздно замечая, что рукав его рубашки в засохшей драконьей крови – Я просто… задумался. Я могу позаниматься с ним после обеда, и… и сразу за два раза… больше! - Вот как? За счет моих лекций, я полагаю, не правда ли? - еще более холодно спросил отец. - Нет, отец… Я буду меньше… гулять сегодня… - Ну что же, - отец улыбнулся, и Дес немного перевел дух. - Ты немало на себя берешь, мой сын… на это приятно смотреть.… Однако если почувствуешь, что устал, что на мои занятия уже не хватает сил… - Нет, папа, что ты! - Десмонд горячо запротестовал, с грустью понимая, что сегодня из-за парты уже не поднимется до самой ночи. Улыбаясь воспоминаниям, Аполлон шел куда-то наугад, куда-то по узкой тропке, что змеей вилась среди вековых деревьев. Тропка вывела к ручью, и Дес понимающе кивнул, он узнал этот ручей – тот вытекал из озера, и эта часть леса была самой близкой к дому… Дернулась, непривычно сильно, до резкой боли на руке - татуировка. - Салем? Что ты, Сал? Десмонд поморщился, хотел потереть левую руку, где от запястья до локтя была прорисована ящерица-василиск. Не успел, вспарывая тонкую ткань рубашки игольчатым спинным гребнем, из-под рукава выбралась, шипя, сама ожившая картинка. - Что, Салем? – Десмонд спросил, но ответа решил не ждать и резко шагнул в сторону, в следующее же мгновение Салем прыгнул, рванулся с его руки… и вдруг завис в воздухе. Глухой стон всего в паре шагов от Десмонда и что-то невидимое попробовало сбросить тельце василиска. Младший Трэнтон не стал дожидаться развязки, шагнул в Переход сразу, он знал, что Салем догонит его в любом случае, магические татуировки-защитники не убиваемы как картинки в альбоме, и потому переживать сейчас стоило скорее о себе. И было из-за чего – Десмонд не видел и не почувствовал нападавшего, а то что он собирался напасть было очевидно, Салем почувствовал направленную агрессию. Учуял бы ее и Десмонд, в конце концов, Салем часть его, он будто олицетворение нервных окончаний демона, просто мысли о Карле заняли весь разум молодого демона, он был на своей земле и именно поэтому так непростительно расслабился. …Но кто смог пробраться за барьер?… Десмонд вышел на первом этаже замка и тут же отправился в ту часть, где жили демоны-охранники. Без стука, носком элегантной туфли сильно толкнул дверь и разгневанным смерчем ворвался внутрь. И остановился на пороге – комната была пуста. - Валентайн! - крикнул на ментальном уровне и тут же получил в голове ответ: - Да, молодой хозяин? - Валентайн, где охрана?! Кто-то есть во владениях, сработал Салем, возле меня кто-то был… - Молодой хозяин ничего не путает? Защитные заклинания целы. - Валентайн… - Десмонд так произнес имя секретаря, что то благоразумно решил не переспрашивать – я могу сообщить Вашему отцу, сэр, но он только что отправился отдыхать.. - Не надо, не тревожь его пока, я сам разберусь,… но… держи со мной связь, Валентайн. Десмонд «прыгнул» в библиотеку и с одной из полок снял неприметный фолиант. Раскрыл в самом конце, глянул, оживляя в памяти ряд слов-указаний, и вдруг бегло заговорил - принялся читать заклинание. Воздух вокруг него загустел, замерцал и потемнел.. Через минуту из этого загадочного тумана вышел Десмонд, За ним еще один. И снова. Спустя некоторое время в саду, в парке, на Альпийской горке, у реки и у ручья прогуливалось несколько молодых людей, и все они как один носили имя – Десмонд Люций Трэнтон.
Wanderer: Почти так же кисло откликнувшись на сухое пожелание Деса, Джон немного поглядел ему вслед, что-то хмыкнул-буркнул про себя и закрыл дверь - по ощущениям, будто отрезался от всего остального мира. Почему-то. Да уж, завела нелёгкая, и тут же абсолютно всё, что только можно было, словно перевернула вверх дном на манер эффекта калейдоскопа - собьешь узор, и никогда больше такой у тебя не получится, как ни крути. Всё еще казалось, что это просто демоническая шутка... если бы только не факт, что говорил всё Волчонок всерьёз и не лгал, не разыгрывал. Да и не шутят этим... и демоны вряд ли - уже судя просто по тому, какое у самих к семье отношение, пусть и впечатление касательно уважения к мнению других и сложилось не самое приятное. По правде говоря, и после жизни в лесу, и после всего этого морального сотрясения хотелось уже не бегло умыться, а воспользоваться возможностью нормально поотмокать и попариться в горячей воде себе в удовольствие, но при взгляде на саму ванную парень решил ограничиться душем, так погреться и потом просто пойти спать - появилось серьёзное опасение из-за настроения и самочувствия банально утопиться, причём здешние обитатели наверняка решат, что это он всерьёз нарочно (даже в случае, если выйдет совершенно случайно). "Никогда не сдаться, никогда не забыть, никогда не поддаться и, наверно, простить... - отчего-то сложилось-вспомнилось в уме и снова вынудило грустно хмыкнуть про себя. Наверное, эти две не совсем стихотворные строчки на какое-то время станут фразой, которую так или иначе следовало бы повторять почаще хотябы для того, чтобы мысли упорядочить, не обозлиться на подругу судьбу и не пыхтеть далее на Деса за его вольное легкомыслие и отсутствие чуткости при чтении-то мыслей, чем Ворон сейчас, в общем-то, и грешил, и даже не немного. Может, его правда, что любое незнание хуже и кошмарного знания, но Ворон предпочёл бы, чтобы тот всё же не лез так далеко в чужие дела, тем более что согласия и не спрашивал. С другой же стороны... если всё это и впрямь правда, то рано или поздно всплыла бы и без их помощи, соответствуя своему незыблемому свойству. Не стоило злиться и на "собственную" родню - интуиция подсказывала, что они тут вряд ли в чём-то виноваты. Но всё-таки... всё-таки... Минут через десять парень чуть пулей не вылетел из ванной - он мог бы поклясться, что через стену на какой-то миг в помещение не то случайно, не то из любопытства заглянуло самое настоящее приведение, или что-то похожее на него, и тут же исчезло. Немой крик заменили громкий всплеск и отчаянный бульк, так что довольно скоро он вышел оттуда, завернувшись в полотенце по самую макушку. Ладно, в существование призраков, благодаря живому доказательству в лице Себастьяна, даже он верил издавна, но своими глазами их никогда еще не видел и искренне надеялся, что они тут больше не появятся. Вряд ли тут вообще теперь уснёшь, даже если бы хотелось... Из-за темноты комната представляла собой замкнутый простор, а с непривычки и знания о том, что тут еще и фантомы какие-то по воздуху плавают и сквозь стены проходят, он казался еще и зловещим. В виду нажитых привычек Айрену захотелось снова обернуться собакой и забиться под кровать - в тесное, тёмное, пыльное, зато более замкнутое и по ассоциациям как-то более безопасное и спокойное пространство. Правда, его чуть не передёрнуло... от стыда и смеха, когда он себе живописно представил, как Десмонд его поутру выуживает из под этой самой кровати, если вдруг придёт раньше, чем он проснётся. Ну нет, лучше уж вести себя по-цивильному... Тем не менее, "поспать" откладывалось еще как минимум на полчаса, пока голова не высохнет - была мысль, правда, отросшие до солидной длины волосы срезать, чтобы не мешались и не было необходимости с ними возиться, но решил уже оставить, как есть. Не сильно он, конечно, во все эти приметы касательно перемен в себе и в жизни верил, но слишком уж явно это связывалось на данный момент с происходящим. Не хотелось давать демонёнку повод считать себя не то, что согласным со всем нынешним, так еще и суеверным. "Что-то слишком много я об этом думаю," - одёрнул себя Ворон, ткнувшись лбом в стекло. Какая ему, в самом деле, разница? Пусть считает, что хочет... За окном, не смотря на поздний час, открывался очень даже яркий пейзаж. Тишь да гладь, которую в наши дни редко где найдёшь. Отдалённые стены замка, поля, дальний лес... не было яркого городского освещения, потому небо было усыпано звёздами, свет которых ничто не перебивало. У речки ползёт какая-то белая точка, напоминающая силуэт... Ворон пригляделся повнимательнее и опознал в этой точке демонёнка. Чего это он, решил проветриться перед сном? Какие-то подозрения стали закрадываться в душу тогда, когда эта точка скрылась за углом, а через пару-тройку минут возникла еще одна такая же - правда, с другой стороны и немного подальше в плане расстояния. Что-то прикинув, Джон протер глаза, но они вроде бы не двоились и картинка не поменялась. "Всё-таки зря он мне дал этот коньяк, видимо..."
Apollon: Медленно бежало время. Десмонд сидел на террасе и удобно устроив ноги на соседнем кресле смотрел как кружится, смещается на ним звездный купол. Пристально следить за своими копиями не было смысла, если любая из них попадет под удар – демон почувствует это тот час же, так или иначе он отдавал копиям частицу себя, и гибель каждой из них, или даже небольшое ранение отзовется в Аполлоне болью и чувством утраты. Сигарета сменилась тонкой сигарой, потом появилась небольшая чашечка кофе, потом еще одна, и снова, и наконец на горизонте вспухло заалело, окрасило небосвод оттенками розового и желтого… вынырнуло показало свой бок - солнце. Младший Трэнтон поднялся с кресла, потянулся, разминаясь, да так и застыл в позе распятого бога, заговорил, нараспев призывая капли собственной души... Размытыми силуэтами, полупрозрачными в свете восходящего солнца, стремительно набирая скорость в полете, в него врезалось собственное отражение. Десмонд слегка вздрогнул, но лишь настойчивей полилось его заклинание.. И снова толчок и опять, демон морщился, сдвигал тонкие брови, но продолжал стоять. А потом все прекратилось. Обессилено, будто в один миг из него вынули какой-то внутренний стержень, Десмонд сложился пополам, упер руки в колени и часто-часто задышал, прогоняя подступающие приступы тошноты. Через пару минут он все же распрямился, чуть дрожащей ладонью отер со лба капельки холодного пота, и не спеша двинулся в сторону собственной спальни. Попав, наконец, к себе и небрежно раскидав одежду на кресле, Дес сходил в душ и еле вытершись, забрался в кровать. Натягивая, накрываясь одеялом с головой, он был уверен – этот новый день, рождение которого он видел, будет еще более необычным чем предыдущий…. Может быть, самым необычным из всех, какие были. И не только для него, но и для Джонатана, черт, вернее Карлайла, и возможно даже для отца, что-то же есть там, какая-то тайна... Уже засыпая, демон думал о том, что папа может сколько угодно быть внешне спокойным и уверенным в себе, но он, Десмонд способен видеть изменения в его настроении и ауре, а этого достаточно для того, чтобы укрепившись в собственных сомнениях он начал самостоятельное расследование. - Не думаю, что Вашему отцу, а также гостю понравится, когда они поймут, что молодой хозяин проспал, - ровный безэмоциональный голос Валентайна убаюкивал, но то, что он говорил, почему-то мешало досматривать сон. ...Гости.… Какие гости? Что за… Десмонд дернулся и рывком сел. Наглец Валентайн стоял у приоткрытой двери, ровный, словно аршин проглотил и, скрестив руки на груди, наблюдал. – Доброе утро, милорд - сказал он, не меняя позы и выражения лица. - Мерлин, сколько время? - Дес слетел с кровати и понесся к ванной. - Мерлин Вам не ответит, молодой хозяин, но вообще-то половина одиннадцатого. Ваш друг, насколько мне известно, изучает разнообразные фолианты в библиотеке. - Я быстро, - пробулькал Десмонд, очень стараясь не захлебнуться в процессе умывания. Вот тебе и встретил рассвет. Проспал так бессовестно. И все же при одном воспоминании об утреннем тумане и прохладе, о первых нерешительных еще трелях птиц… о ярком малиновом лике солнца, он весь наполнялся какой-то странной воздушной радостью. Так бывает, когда знаешь что должно произойти что-нибудь очень-очень хорошее, только ты сам еще не понимаешь, что именно. Десмонд улыбнулся собственному отражению и поспешил в гардеробную одеваться. - Здравствуй, Карлайл. Нашел что-нибудь интересное? – младший Трэнтон зашел в библиотеку и усмехнулся, найдя своего нового друга бродившего возле полок с книгами. И именно с теми, в которых заглавной темой была магия...
Wanderer: Ночь за окном стремительно сгущалась, и единственная тёмно-серая, выбивающаяся из общей картины точка в лице демонёнка давно скрылась где-то в тени чащи и больше в поле зрения не попадала. Зато откуда-то выплыла луна, заливая своим серебристым светом верхушки деревьев и выделяя тем же цветом не скрытую тяжелой черной тенью полянку. Усыпанную миллиардами звёзд синеву неба от темноты земли и леса отделяла только белёсая, блестящая линия, тянущаяся по макушкам высоких деревьев... Дорвавшийся до тишины и темноты Ворон с трудом заставил себя оторваться от окна - иначе так и простоял бы до самого утра; на самом деле, ничего и никуда не хотелось, ни о чём не думалось, кроме заевших уже мыслей про сегодняшние чудеса и мелькавшие варианты, в довесок старательно и дружно ищущие себе опровержения и подтверждения, и потому только еще более сбивающие с толку. Айрен только бегло, не особо вдумываясь в то, что делает, заглянул в шкаф, на автомате натянул что-то на себя, чтобы совсем уж голышом не спать, и только когда плюхнулся на кровать сообразил, что своих вещей в таком количестве у него нет и не было, и это, скорее всего, была часть гардероба Деса - то ли забытая, то ли так оставленная. Ну ладно, пусть... надеялся только, что демонёнок сильно сердиться не будет, ибо других вариантов всё равно сейчас не было. Глядел в потолок долго: всё думал, думал, думал... всё время об одном и том же. Как он оказался демоном Карлайлом, если родня - абсолютно точно обычные люди - его так уж точно не называли? Может, всё-таки стоило плюнуть вообще на всё и попросить Десмонда вернуть его назад - не в Багнор, именно домой - поговорил бы со своими, чего уже терять... не пинками же прямо так выставлять его по первому виду будут, в самом деле, хотя кто их уже знает... сейчас Джону уже всё казалось осуществимым и даже самому невозможному он уже вряд ли сильно удивился бы. Перебирал в уме и весь день, отдельные его эпизоды. То, как убегал от охотников, как глупо им попался, как потом сбежал оттуда с Волчонком, хотя у того на морде было без букв написано одно слово: "убийца"; как он перенёс их сюда, как потом зверёк заострённым носом указывал ему, что делать, что брать, что, наоборот, не следует добавлять в это варево ("...и получилось же оно, чёрт возьми!!!"), как потом зашел его папа, будто из могилы поднятый не в самый удачный момент, а потом вдруг совсем преобразившийся... На нём ход цепочки задержался. Ворон по прежнему не хотел гадать, кто или что он за существо на самом деле, но просто вдруг вспомнилось, как он за ужином вдруг на какой-то момент резко насторожился без видимой на то причины, хоть внешне виду и не подал. А всё после того, как рукой провёл в его направлении... Ник лишь грустно вздохнул сейчас, догадавшись о возможной причине того жеста. Невесомая тишина зависла в воздухе словно туманом, а вот ни скрыться, ни отмахнуться от яркого и игривого солнечного лучика, пробравшегося в комнату сквозь совершенно прозрачные стёкла, незадёрнутые занавесками, и теперь светившего в глаза, не удалось. Парень сначала слепо перевернулся на другой бок, затем, словно вспомнив что-то, едва не подскочил, но вместо этого тупо огляделся, затем лёг обратно на спину и задумчиво уставился в потолок. Опять. Знакомый уже, высокий такой, рельефный... с огромным резным канделябром под свечи посередине... "Всё-таки это не сон..." - подумал он, потирая глаза и косясь в сторону окна. Судя по оттенкам цветов и их яркости, светило встало недавно, час был ранний, пусть уже и не совсем рассвет. Пригретому и не до конца проснувшемуся вставать только для того, чтобы задёрнуть полог было отчаянно лень ("Звездочет, почему с вечеру-то не сделал?"), поэтому Джон с головой накрылся одеялом и попробовал уснуть снова, но память решила иначе и полезшие в голову мысли вскоре сон мстительно отбили окончательно. Безуспешно поворочавшись еще немного, Айрен признал своё поражение и всё же встал, потянулся, умылся, переоделся во что попроще. Немного пожалел, что не перенастроил наручные часы, всё еще показывающие американское время... Комната была хоть и чистая с иголочки, но совершенно необжитая и из вещей в ней было по минимуму, не считая основной мебели. Даже стола рабочего не было (к удивлению Айрена, привыкшего, что всё обычно в одном месте). Книг в комнате, разумеется, никаких не наблюдалось, а из библиотеки после вчерашних бесед он так ничего и не взял, не нашлось даже листка с чернилами; спать не хотелось; Дес, наверное, еще носом посапывает в такую рань... Даже если и нет, то искать его или бродить по замку Ворон сразу раздумал, припомнив вскользь упомянутые защитные заклятья и проклятья. Наверное, в такие моменты от всей бестолковости ситуации чувствуешь себя именно пленником похищенным, запертым в башне и с драконом на цепи - правда, с некоторыми поправками: пусть его здесь вроде и явно не держали, но и свободы, как таковой, нет, и делать без хозяев нечего. Но занять себя хоть чем-нибудь всё же хотелось... Через какое-то время, когда солнце заметно взмыло повыше на небосводе, Валентайн застал случайного гостя сидящим на подоконнике и вертящим в руке небольшое чёрное перо. Джон этого мужчину в замке мельком уже видел, но от предложения спуститься на завтрак всё же отказался - как в первый, так и во второй, пере-проверочный раз: может, он и демон, но впечатление и отношение бесчувственный и в целом абсолютно флегматичный слуга у эмпата вызвал далеко не самое доверительное. На последующие услужливые вопросы в духе "а желаете ли.." Ворон так же отвечал отрицательно, потому тот вскоре с какой миной на лице пришел, с той и удалился. Впрочем, даже если бы каменное выражение как-то изменилось, художник с соответствующим воображением тому взаправду удивился бы - как-то слишком сильно Валентайн походил на загипнотизированного, в его представлениях, зомби. Айрен же со стороны всем своим видом вписывался во всем известную поговорку: "Сколько волка не корми..." Но через пару часов сидеть у приоткрытого окна, нежиться на прохладном ветерочке, слушать пение птиц и при этом жариться на припекающем солнышке тоже надоело, и Джону на ум стали приходить лишь две вещи: Десмонд - заядлый бессовестный соня, или же решил проверить, насколько у "новоявленного демона" терпения хватит. Ждать парень мог очень долго, терпеть - тоже, но если рассматривать сложившуюся ситуацию под иным углом, то сидеть так, с видом упрямого барана, до самого вечера будет уже равно скорее абсурду, глупости и трусости, нежели признакам ума и храбрости как таковых. На зомбоподобного Валентайна, вопреки подозрениям и опасениям, парень не наткнулся и за тремя поворотами. Не сказать, чтобы он так уж сильно поддавался всему одолевающему любопытству - лазить не лазил нигде, да и бродил преимущественно по тем маршрутам, по которым проводил Волчонок накануне и которые запомнились. Одна из таких дорожек и привела в библиотеку, так поразившую еще вчера своими габаритами и размахом... Походил возле разных полок, но у одной всё-таки завис - у той, которая подкинула столь весёленький сюрприз вечером. Книгу, которую он так удачно вытянул вчера, парень не искал, вообще ничего не трогал: всё равно не мог это читать, потому просто разглядывал руны и затейливые письмена на корешках, представлявшие интерес сейчас скорее с творческой точки зрения, нежели информативной. И это - магия... Джон мог лишь гадать - сама таинственная и путанная атмосфера, как бы аура дворца имеет отношение к этому слову, или она - всего лишь временем нажитый дух и он вообще ничего не понимает и не видит из того "заоблачного", что для Деса - привычный с детства мир..? Вообще-то та самая магия в темы размышлений тоже попадала. Но размахивать руками или, по иному, собственным пером, по прежнему зажатым в руке, уцепившийся за суеверия парень не рискнул - мало ли, вдруг что взаправду взорвётся, в этом месте-то, назло всему скептицизму. - Привет. - Ворон неопределённо дёрнул плечами, почему-то внутренне немного поёжившись с того, как Десмонд его назвал - хоть и понимал, что просить звать его по-прежнему смысла нет, ибо тот просьбу почти наверняка проигнорирует. Привыкай, мол. - Смотрю просто.. Terra incognita же.
Apollon: - Похвально конечно, с той лишь разницей что тебе нужно начинать не с этих полок… - Десмонд улыбнулся, подошел приобнял нового друга за плечи и повел куда-то вглубь библиотеки. – Это можно сравнить с ситуацией что, если бы ты никогда не знал математики и вдруг решил начать изучать ее, но сразу с высшей и никак не меньше… Аполлон остановился, присел возле одного из стеллажей, ласково провел пальцем по корешкам книг.… Одного взгляда хватало для того чтобы понять - это детская вотчина и именно поэтому книжки на нескольких нижних полках стояли соответственные – разномастные, яркие, не слишком объемные, некоторые очень потрепанные, сколько раз маленькие ручки листали их, прижимали к себе во сне или вдруг рассердившись, швыряли через всю комнату? Дес вытащил одну темно-зеленую, не слишком толстую, в потертом сафьяновом переплете. Когда-то его украшала позолота, но те времена давно канули в лету и теперь, только очень приглядевшись, можно было прочитать на обложке – «Я - маленький волшебник». Внизу был нарисован малыш в явно большой ему мантии и украшенном звездами колпаке, который сползал ему на нос. Мальчишка озорно выглядывал из-под наползающего головного убора и весело улыбался, демонстрируя отсутствие одного из передних зубов. - Хорошо, что ты не девочка, Ворон, а то варианта «Я - маленькая колдунья» у меня нет. – Десмонд засмеялся и открыл обложку, на форзаце аккуратным красивым почерком красными чернилами было выведено: Нашему прекрасному мальчику в День Рождения. Любящие мама и папа. А чуть ниже черным, колючим, готовым вот-вот сорваться в готический, шрифтом размашисто было дописано: Я верю в тебя, малыш, и потому ты тоже верь… у тебя все получится, вот увидишь. И подпись — четкая, слитная, чуть наклонная, с буквами Л и Т в росчерке. Дес провел пальцем, повторил этот росчерк и улыбнулся хорошей доброй улыбкой. Залистал, зашелестел страницами… На них маленький мальчик в звездном колпачке показывал как надо взмахивать рукой или что произносить, чтобы призвать к себе предмет, или зажечь небольшой язычок пламени, или даже вызвать снег посреди лета. - Вот, Карл, изучай. - Дес протянул книжку другу – Ты не смотри что она для малышей, зато там все объясняется очень подробно, вербальная, невербальные магии, простейшие заклинания, в конце даже есть несколько рецептов зелий, но там уже совсем слабенькие варианты для тебя, ведь ты уже варил Оборотное! Сегодня смог повторить бы? Пойдем, позавтракаем, или ты уже? Тогда кофе со мной попьешь, а потом можем пойти в лабораторию, попробовать еще что-нибудь приготовить... Демон двинулся к двери на ходу рассуждая о том, что именно они могут попробовать из простейших рецептов, какие из ингредиентов им понадобятся, и где на практике это зелье можно будет опробовать. На самом деле он немного лукавил. Да, ему было несколько забавно вспоминать собственное детство и те первые робкие шаги в зельеварении, что он делал с помощью папы, но на самом деле Десмонд собирался попробовать повторить тот злосчастный рецепт, что привел к таким удручающим последствиям в виде клетки в каком-то захудалом, Богом забытом городишке. Он попробует приготовить такое же по составу варево, но прежде проверит все ингредиенты и наперед сварит обратное зелье. ...Хотя с другой стороны... ведь папа в замке...быть может его чем-то порадовать? Удивить?.. - Карл! Я придумал! Мы сварим какое-нибудь зелье увидев которое отец, я так думаю, будет приятно удивлен... Так, а что же... Думай, Дес, думай, так.... нет это не то.. это уже варил, это очень долго... это не интересное вовсе, подумаешь слизни.. И вдруг замер, большими в миг потемневшими глазами посмотрел куда-то вдаль, за окно. Постоял так, явно что-то прикидывая в уме, и уже увлекшись, окрыленный открывающимися возможностями, резко повернулся к внимательно наблюдавшему за ним пареньку: - Мы сварим Сангиус Корди.... Одно из самых сложных и опасных зелий, ныне существующих в магии. Более тридцати пяти компонентов. Зелье которое заберет немного тебя самого, но подарит возможность встретится с кем-то из родственников... настоящими родными... кем-то из демонов. Кого больше ты жаждешь встретить, Карл? Отца или мать?
Wanderer: - Да? - поддельно удивлённо, но всё же немного вяло откликнулся парень, ведомый демонёнком к другому стеллажу, подальше. Он, конечно, понимал, что в чисто ученическом плане на те тома ему и краем глаза коситься нечего, но на самом-то деле он всерьёз ни о чём таком и не помышлял сейчас - так, просто пытался представить, что да как, воображал и подстраивал, а если бы так и эдак было с самого начала... и так далее. Голову, конечно, посещали мысли о том, что ради интереса можно было бы потратить часа два-три и поискать какой-нибудь "словарик" или глоссарий (как-то сильно уж эти "закорючки" вязались по степени понимания - и, на первый взгляд, сложности - с тем же японским, где поначалу фиг что разберёшь самостоятельно, даже если это кана, а не кандзи), или, на худой конец, хоть подобие карты сей огромной библиотеки, но в делах до этого, как ныне известно, дойти не успел. Сравнение магии с математикой ему не очень понравилось, ибо и силён он в ней не был, и особой симпатии к оной науке тоже не испытывал никогда. Хотя, если подумать, музыка - ведь та же математика, где в любом произведении свой, строгий и нерушимый счёт... но это была, по крайней мере, понятная математика - та, которую можно и почувствовать и не вдумываясь, не приравнивая к примерам и задачам со всеми неизвестными и кучей всяких синусов и косинусов, таблицы по которым в уме почему-то не держались никогда. А там-то сразу видно будет, если чего-то не хватает или, напротив, где-то затесалась лишняя нота... "Очнулся" он при виде полки, которая в сравнении с другими яркими, радужными красками, не смотря на время, просто пестрила. Несложно было догадаться, к какому разряду здесь относится литература, но Джон на Десмонда всё равно таращился откровенно растерянно, пока наблюдал, как бережно тот листает книгу детства - с добродушной, ребяческой такой улыбкой на лице. Видно, вспоминает... - Спасибо... - смущенно промямлил рослый восемнадцатилетний парень, со вполне благодарным видом беря в руки книжку для маленьких ребят (заткнув надоевшее уже перо за ухо, чтобы и в руках не таскать, и не кидать, где попало). Может, в ином случае он бы и начал возмущаться, но то, что Дес это всё искренне говорил и делал без какой-либо издёвки или усмешки, всё-таки возымело свой, определённо положительный, эффект. На самом деле, парнишка не переставал его удивлять и так или иначе располагал к себе - давненько такие не встречались, если встречались за всё время вообще. "И.. ваще, к тебе тут с добром, а ты волком на всё смотришь... - одёрнул себя Ворон. - Соберись, и перестань видеть во всём подвох, наконец!" - Нет, не завтракал. - Ворон отрицательно мотнул головой, решив, тем не менее, не признаваться открыто в том, что этот самый на завтрак не пошел лишь потому, что принял Вальтера... тьфу ты, Валентайна!, за зомби, и уже более уверенно сказал: - Если сам, то вряд ли, всё-таки руководил в буквальном смысле слова тогда ты. Я же в самом деле едва разбираю, что есть что, что в основах и тэдэ... да и тогда тоже... "Ну да, не спросил бы, что там посоветовал твой папа, ты бы потом весь вечер плевался и проклинал и это варево, и меня, наверное, даже если б оно и в том случае сработало.." Слушал, тем не менее, с интересом, честно пытаясь понять и вникнуть в то, что ему говорят - фантазия моментами выручала, моментами гипертрофировала результат до буквального и откровенно чудного, что, по крайней мере, настроение поднимало - хоть он и вправду не хотел, чтобы Дес вдруг решил, будто он совсем несерьёзно ко всему подходит, нарочно оправдывая причину, по которой сейчас несёт с собой вышеупомянутую книжечку. Слизни, например, почему-то ассоциативно связались в представлении с пиявками, которых не столько по болотам собирать, сколько зайти один раз в пруд и потом от себя отковыривать, но Волчонок вдруг резко сменил тему. Не сказать, чтобы у него от нахлынувшего вдохновения и озарения глаза в прямом смысле слова загорелись - что-то схожее, но тем не менее... Джон с любопытством проследил за траекторией направления, но ничего такого ошеломляющего в той стороне не заметил. Чего ждать, правда, тоже пока не предполагал, дождался объяснения. После чего осторожно, с некоторой расстановкой, стараясь не обидеть или расстроить молодого товарища, объяснил: - Для начала я бы хотел, чтобы у меня всё вчерашнее до конца в голове уложилось... Правда, лучше пока не затрагивать это больше и заняться чем-нибудь другим, не связанным со всей этой покрытой мраком историей.. - по правде говоря, Страннику очень хотелось узнать или увидеть хоть одного настоящего родственника, раз уж все те, кого он знал, оказались неродными, и в какой-то миг он за эту соломинку уцепился, но в глубине души он того немного страшился с самого начала. В добавок, за действиями Деса просматривался скорее молодецкий спортивный интерес в пробе и постижении всего нового, да и раз уж подвернулась загадка такая, то и докопать её до конца - не взирая на то, что в данном случае сам вопрос получался сугубо личного характера. Джону же, с другой стороны, и поговорить о том было больше не с кем... Может, и в самом деле, потом, через какое-то время... Но не сейчас.
Apollon: На миг его брови гневно сошлись на переносице – Десмонд не привык, чтобы ему перечили и отказывались от предложенных им идей, да и кто, какой-то Незнайкин… Но уже спустя несколько мгновений демон вновь улыбнулся - нельзя требовать трепета и почтительности от того, кто не даже примерно не представляет на что способен его оппонент. - Ладно, пошли тогда завтракать… - Дес кивнул Джонатану и пошел в сторону малой столовой, продолжая рассказывать через плечо – если ты захочешь на обед чего-нибудь особенного, то есть какое-то необычное быть может блюдо, ты должен заранее предупредить Тома, - слегка растягивая гласные и произнося имя на французский манер, объяснял Десмонд легко сбегая вниз по широкой мраморной лестнице - нашего шеф-повара. А так я всегда ем овсянку на завтрак с самого детства еще, maman была уверена что это полезно, поэтому.… И да, Тома – демон, слуга из вольноотпущенных, поэтому можешь общаться с ним ментально. Его настоящее имя Томррикауртк, в свое время отец спас его от развоплощения, и предложил заработать на дальнейшую жизнь, служа ему, а после Тома уже привык и остался с нами… - Он может быть очень грозным на кухне, там его царство – Дес улыбнулся, - но вообще он очень добрый, всегда сам варил мне какао в детстве, и обязательно ложил в чашку три зефиринки.. Они зашли в небольшую уютную столовую, где уже был сервирован стол для двоих: - Судя по всему, папа с нами не завтракает – негромко прокомментировал Десмонд и приглашающим жестом кивнул Ворону. Ослепительно-белоснежная батистовая салфетка, звон серебра о фарфор, ароматный кофе в маленьких чашечках… - Кстати об обеде… - младший Трэнтон взглянул на друга и сказал: - Тома, вы не могли бы подойти? Негромкий хлопок, легкое облачко с запахом дыма и несколько невесомых хлопьев пепла проплывших в воздухе – вытирая руки полотенцем, перед ними предстал рослый пожилой мужчина. Если вы представляете себе шеф-повара как низенького, кругленького, с чуть смуглым лицом, непременно украшенным тоненькими, будто нарисованными карандашом, усиками в стиле мультяшных героев; и при этом он еще обязательно должен был быть темноглазым, а также иметь французский акцент и омерзительный характер - то здесь бы вы не угадали почти ни по одному из пунктов. Темноглазым Тома был - но и только. Он оказался высоким, с бледной алебастровой кожей и с аккуратной стрижкой ярко-рыжих волос, уже чуть припудренной сединой. У него был мягкий уэльский выговор и манеры настоящего английского дворецкого. Он поклонился Десмонду: - Милорд? - Тома, это Карлайл, он мой товарищ и поживет здесь какое-то время… - Дес улыбнулся сидящему напротив Ворону – если он наберется смелости, возможно, он попробует заказать вам что-то на свой вкус. А так пока придерживаемся обычного меню.. - Хорошо, милорд, как Вам будет угодно. – И внимательный допытливый взгляд в сторону другого молодого человека. В ту же секунду в голове Джона прозвучал приятный баритон: – не стесняйтесь, прошу Вас, я буду рад выполнить Вашу просьбу. - И, Тома, знаешь… - скулы демона чуть порозовели – свари мне какао, пожалуйста.. Я буду в лаборатории… - Да, милорд, я сам принесу Вам…- губы демона тронула улыбка, он еще раз поклонился молодым господам и с легким хлопком исчез. Лаборатория всегда встречала мягким запахом трав и настоев, теплым светом лампы, направленной на ту часть стола, где на придавленном чернильницей пергаменте был написан рецепт… С настойчивой и непреклонной увлеченностью он отыскивал необходимые ингредиенты, с головой зарываясь в старинные свитки, пахнущие кожей и пылью столетий, пробовал в различных сочетаниях вытяжку из корней женьшеня и тинктуру серебристого эдельвейса с лавандовым маслом, слезами озерных фей и утренней росы с цветов сон-травы. Он искал ответов на тысячи вопросов и иногда ему удавалось отыскать их... ...Так.. порезать несколько луковиц лотоса... затем через пятнадцать помешиваний - перечник и немного волчьей шерсти, всего пару ворсинок, так.... через двадцать помешиваний – зверобой и волчанку, еще через пятьдесят – пару капель яда гадюки. Не перепутать, иначе… - Вот оно.. - голос Десмонда тихий, спокойный, но в следующее же мгновение демон вдруг вскочил и с ожесточением швырнул в противоположную стену фиал со светло-желтой, немного мутной жидкость. Тот разлетелся брызгами осколков, а демон нервно потер вспыхнувшие уже ладони: - Вот она, ошибка... Как я сейчас обратил внимание на густоту? Сам себе удивляюсь... - повернулся к удивлено смотревшему на него другу, вздохнул и пояснил — вместо яда гадюки кто-то поставил туда яд аспида, а это далеко не одно и тоже как ты помнишь... А ведь внешне они так похожи — Дес недобро усмехнулся — и пузырек подобран... конечно, тогда было поздно, я был уставший. Лишь сейчас, отмеривая необходимое количество яда я заметил, что он более тягуч и менее прозрачен.... Сейчас, при повторном приготовлении! Так значит никто не переставлял флаконы, да?! Десмонд уже начал меняться, пламя вспыхнувшее и уже полностью охватившее его руки и грудь, стремилось укутать его целиком, глаза потемнели, а за спиной распахнулось два жестких кожистых крыла... - Ваше какао, милорд. - Голос спокойный как сказка рассказанная на ночь. И рев оборвался. С шелестом ушли крылья. Огонь, буквально секунду назад пожиравший дорогую ткань костюма, захлебнулся и погас. Десмонд глубоко вздохнул, и глядя только себе под ноги прошел, обратно сел за стол: - Merci beaucoup, Toma. - Итак... — пауза равная двум глоткам и проглоченным извинениям — итак, Карл, мы имеем дело с подлогом. А следовательно с преступлением. Осталась мелочь — выяснить кто за этим стоит...
Wanderer: Не смотря на отказ от самой идеи пробовать что-то такое на практике, название зелья в памяти почему-то всё же отложилось. Причин тому было две: настроение демонёнка и реакция того сулила если и не самый скорый, то по крайней мере ожидаемый возврат к этой теме, да и Джон всё же не хотел совсем уж терять эту ниточку, приравнивающуюся к крошечному шансу и надежде разобраться во всём этом. Здравый же смысл твердил одно: что это сейчас даст, кроме новых тревог и переживаний? Жизнь уже показала, что всякое невозможное в один миг вполне случается, пусть ассоциации в сравнение с магическим миром и не идут на ум. Но просто занятно будет, если попутно выяснится еще и то, что его родню, раз уж по логике они тоже должны бы быть демонами, Дес знает. Ворону вдруг стало интересно - а что если и вправду узнал бы этого самого кого-то? Как поступил бы? Отправил бы потом "туда, куда надо", со словами вроде: "Здрасте, а я случайно вашего сына нашел"? Или прежде еще и до причины сей истории докопаться попытаются? Так или иначе, а теперь уже о родне, пока что представлявшейся безликими столбами: думающими, что с таким приветом делать и как вообще на него реагировать... Может, их уже давно нет и взаправду остались одни лишь тени... "Глупости... - парень глубоко вздохнул и глянул в затылок шествующему впереди Десу, непринуждённо рассказывающему о кухне и поваре. - Может, стоит один раз попросить его дать мне дружеского тумака, чтобы всякая ерунда больше в голову не лезла?.." - Красивое имя. - без шуток заметил Ворон, вдруг понявший, что с первого раза вслух его наверняка не выговорит. - А ментально, это.. "..Как-то так, да?" - предоставленную книжечку Айрен еще не открывал (не на ходу же), но вот то, как отец демонёнка с ним поздоровался, очень даже помнил, пусть и свой голос в уме сейчас "слышал" достаточно туманно. Что до бывшей участи Томррикауртка с зацепившемся словечком не совсем ясного значения, то о ней Джон решил не уточнять - хоть тут-то можно примерно представить себе что-то. - Ну, официально завтрак был часа три-четыре назад, а это уже тянет скорее на тот самый обед. Кстати, сколько времени-то? - полушутя отозвался Джон на пространный комментарий Волчонка, припомнив ночные бдения по территории замка и решив не докапываться до их длительности и самой причины сего сдвига, а позже еще и вспомнил, что и по дороге так и не видел никаких часов (или просто за всем остальным внимания не обратил), чтобы перенастроить, наконец, свои. Немного погодя уже серьёзно спросил. - Он часто так пропадает, да? Ворон, конечно, понимал, что это может совсем его не касаться, но в голосе демонёнка улавливались и некое разочарование сему факту, и, в то же время, привычность к нему. Джону же это чем-то напомнило свою былую действительность: отец... или, уже, скорее, отчим иногда уматывал на работу спозаранку, причём не считая нужным предупредить кого-то, но расстраивалась от этого преимущественно мама - а парень избегал поучений и нравоучений, которые порой на него сыпались в большом количестве, случись им двоим оказаться за одним столом в момент, когда старший был не в духе или в предвкушении нелёгкого дня. Тома, судя по всему, ко всему привычный, "обед" всё равно засчитал за завтрак, пусть и поздний, а его появление лично оставило свой след на впечатлительной натуре. Вот вам и еще один демон во плоти, на демона вроде бы совсем не похожий. - Здрасте... - поздоровался Джон, хотя было еще что-то сказать, но запнулся и невольно уткнулся носом в тарелку, почувствовав на себе еще один взгляд. За привереду он себя не считал, привыкнув довольствоваться и малым, злоупотреблять чужим гостеприимством не очень хотел, чем-то (мало ли?) обижать хозяев - тоже... И вообще, надо будет потом первым делом спросить у Десмонда про местные правила поведения - как к кому обращаться, что есть уважение, а что - нет, а то демонёнка он, похоже, дёргал случайно уже не раз, не хватало еще кого-то... - Спасибо... - не будучи уверенным в своих попытках что-то кому-то "сказать" без слов, вслух отозвался на мысленное послание парень и, чуть поколебавшись, робко спросил: - А можно тоже какао, пожалуйста?.. Джон тихо сидел в знакомом уже помещении на одной из табуреток у боковых полок и читал-листал учебник, краем глаза поглядывая на сосредоточенного и с головой погрузившегося в дело демона - Ворон чувствовал, что мешать ему сейчас не стоит, в любом случае тот наверняка особо не обратит на что иное внимание: настолько погружен в своё. Помочь же Джон тут тоже вряд ли чем-то мог, так что не стоит даже спрашивать. Книжечка в самом деле оказалась очень даже подробной и вполне ясной, к весёлым иллюстрациям он довольно скоро привык и просто не обращал на них внимания - единственный собеседник это дал и не ржал даже тайком, значит, и стыдиться тут в самом деле нечего. Оградиться от всего окружающего эмпатически оказалось не так просто, когда парень понял, что за Десмондом следить ему в равной степени интересно, но усилием воли всё же погрузил себя в своеобразную "тишину", редко когда встречавшуюся на жизненном пути в последние года. Даже забытую - максимально гасить это своё обострённое восприятие он старался разве что в городах, но и там это не особо помогало. Едва ли не первое правило - а его мельком упоминал и Дес - чтобы вообще что-то получалось, эту энергию нужно почувствовать в себе, прочувствовать, а затем уже задавать ей направление, придавать формы и огранки... вот Айрен и пытался медитировать над книгой, хотя ничего нового в себе не находил. Только чувствовал себя не в своей тарелке. - А..? - ушедший глубоко в себя Странник подскочил и спешно схватился за край стола обеими руками - чуть не свалился с шаткого табурета от неожиданности, когда демонёнок запустил какой-то мензуркой через весь зал, сопроводив это дело сильной эмоциональной вспышкой, от которой никакие внушенные "барьеры" не спасли. Ник сумрачно глянул на то, что осталось от флакона - туча мелких осколков и памятное, явно едкое пятно на стене. - Погоди, так ты из-за этого волком завис? - сбито переспросил Ворон, поняв, что что-то из разговоров всё же упустил и оставил без внимания. Последовавшая за полугневной тирадой метаморфоза его не очень обрадовала, ибо в ней явственно виделся положительный ответ. Даже не виделся, пылал. - "Так... спокойствие! Дес, в руки себя возьми!" В том, что он разнесёт лабораторию, Джон всё же сомневался, но в своих рассуждениях был прав и демон - парень понятия не имел, на что он способен. И это имеется в виду даже хорошее настроение, не то, что такое... Появление Тома оказалось своевременным - Айрен, правда, плохо понимал, случайно это он так попал, или специально время подгадывал, но такой вид демонёнка его, похоже, совсем не смутил. "Хорошо и оригинально преступление - яды не подкладывать, а менять..." - подумалось ему, но всё же промолчал на этот счёт. Понимал, что всё весьма серьёзно и ничего смешного и в помине нет. - Ничего себе, мелочь. - повёл бровью Ворон и соскочил с табурета. Со слов всё того же Деса напрашивался вывод, что замок за года стал местом если и не совсем непреступным, то крайне труднодоступным точно. Но кое-что пришло на ум и ему, точнее, он еще кое-что вспомнил. - Яд гадюки же и в состав того варева входил, что мы вчера делали? - уточнил он, подойдя к полкам и выискивая нужную, знакомую баночку, которую секундой позже достал и протянул Десу. Может, события и внесли полный сумбур в понимание вещей, но всё это было настолько из ряда вон выходящим, что любая мелочь, любая деталь, за исключением, может быть, порядка, заседала в голову качественно и надолго, и забыть что-то было просто сложно. По наводке так точно вспомнится, рано или поздно. - вот этот, нет?.. Баночка была чем-то очень похожа на ту, что разбилась, но находилась немного не там, где Дес, по видимому, привык её видеть с незапамятных времён. В виноватом взгляде Айрена явственно читалось, что латыни он тоже никогда не учил (пояснений на английском на флакончике не наблюдалось), потому быть уверенным в чём-то он не мог. Десмонд вчера довольно шустро и почти как на автомате выискивал нужные ингредиенты, тыкал в них носом и пояснял, что с ними требовалось делать, но тогда он был всё же зверем, а у них все органы чувств намного острее человечьих. Да и по обстоятельствам мог внимания не обратить, заостряя его не на пузырьках, а исключительно на составляющих.. - Мне когда-то знакомый один о медиумах рассказывал... можно же по вещам как-то определять, брал их еще кто-то или нет?
Apollon: - Ну да.. медиум.. – Десмонд вздохнул – ты не представляешь, какой здесь магический фон, Карл. Следы, или чаровые отпечатки таких сущностей как я и отец, внесут столько помех... Именно по этой причине я не очень хочу прыгать назад во времени именно здесь, в лаборатории. Ибо, магические потоки тут настолько сильны, что вынырнуть я могу уже и не совсем собой – он ухмыльнулся и скорчил смешную гримасу – а каким-нибудь демоном-енотом. Я смеюсь, конечно, но доля правды здесь есть. В сильном магическом поле частички волшебства не лежат как пыль на полке, они все время двигаются, тоже броуновское движение, но при этом они еще и очень влияют друг на друга и на окружающий мир. А если еще и я себя привнесу себя? Если попробую эти потоки повернуть вспять времени? Магический вектор будет такой что ого-го… Десмонд встал и прошел к двери лаборатории, постоял там немного, раздумывая и рассматривая руны, написанные возле порога: - Мы можем сделать по-другому, Джонни-бой... – сказал тихо, задумчиво, потом резко повернулся к пареньку, и что-то прикидывая в уме, улыбнулся несколько опасно – но мы не будем этого делать. Ты предложил хорошую по сути своей идею, тебе и воплощать ее в жизнь! - Итак! – демон звонко хлопнул в ладоши, и зашагал по лаборатории, на ходу составляя план операции – я погружу тебя в транс и начну понемногу «толкать» назад во времени. Тебе нечего бояться – Дес протестующее поднял руку, останавливая возможные протесты – я останусь здесь, а тебя отпущу, будто собачку на поводке, прости за сравнение. Я буду тебя держать, образно выражаясь, а ты мне будешь говорить, что ты видишь. Ты будешь скорее не собачкой, а аквалангистом, вот! Нырнешь в пучины времени и достанешь со дна саму истину, ууууу… – таинственным голосом провещал Десмонд и довольно рассмеялся. - Все, не сопротивляйся, расслабься и просто получай удовольствие… - с этими словами демон подошел вплотную к сидящему на высоком табурете Ворону и бегло затараторив какую-то фразу, вдруг протянул руку и несильно толкнул паренька в лоб. Тот дернулся было в ответ, но потом обмяк и притих. Карлайл так и остался сидеть, даже с открытыми глазами, разница была лишь в пустом невидящем взгляде. - Ну вот.. Джонни-бой, теперь ты в мире духов… - Десмонд пощелкал пальцами перед носом паренька и не получив на это никакой реакции удовлетворенно кивнул – ну будем надеяться, что я не потеряю там тебя, пернатый ты наш.. иначе придется звать папу, а что я малыш что ли… нет, ну против него конечно, но не хотелось бы кричать: «Ой, караул, спасите-помогите…» В общем, тебе лучше не теряться там, Карл. Трэнтон-младший еще немного походил по комнате, обдумывая предстоящее действо, потом решительно снял пиджак, бросил его на ближайший стол, туда же полетели запонки и, наконец, закатав до локтей рукава белоснежной рубашки, он подошел, встал перед новым другом. Несколько раз повел открытыми ладонями вдоль его тела, что-то сказал, и вдруг за его рукой прилипла, потянулась едва заметная ниточка ауры Джонатана-Карлайла. Десмонд кивнул, опять что-то сказал, магическими заклинаниями укрепляя, удерживая связь между собой и Вороном. Когда «ниточка» засветилась более ярко и четко, Аполлон глубоко вздохнул и, пробормотав себе под нос – ну.. все демоны преисподней, не подведите.. - громко сказал: - Карл, сейчас ты отправишься в прошлое. Всего на несколько дней назад. Ты просто побудешь некоторое время здесь же, в лаборатории, твоя задача посмотреть, где стоит тот пресловутый фиал! Если с первой попытки не удастся я толкну тебя глубже во времени… Ну, начали.. - Дес вздохнул и обеими руками сделал движение будто толкает Карлайла назад.
Wanderer: Джон пожал плечами и присел обратно на табуретку - ну да, не представлял, хотя изначально отлично понимал, что оный факт (в смысле, что лаборатория всё же им принадлежит и явно зарастала нетронутым слоем пыли крайне редко) имеет большое значение. Просто не представлял, что всё настолько запутано в данном случае. Так как общая атмосфера замка и его стены для эмпата представляли собой почти что одину большую энергетическую батарею, в намешанных потоках и ключах разбираться следовало долго и тщательно. Айрен, по правде говоря, даже не пытался - итак был впечатлён, да и нужды в данном случае не было отличать одно от другого. Предлагать "прыгнуть назад" где-нибудь в другом месте и прийти сюда парень уже не стал - было бы реально, Дес такую явность не упустил бы из виду. Ну, думаем дальше, думаем, что в пределах понимания и возможностей... - Каким образом? - Странник подозрительно прищурился, почуяв выдававшую демона хитринку, впрочем, любопытство предательски перевесило скептицизм и собеседник это тоже без внимания не оставил. Десмонд кратко и вдохновлённо пояснил суть своей затеи - к разочарованию "собачки", оборвав все собиравшиеся было последовать возмущения на корню одним только своим смехом. Нда, занятненько получалось - самому, значит, во времени теряться не хочется, но зато других там посеять можно. - Эй-эй-эй! - Ворон чуть отпрянул назад, когда Демон, с видом полной боевой готовности и плетенным заклинанием на устах, двинулся в его сторону. Не сказать, чтобы Джону было так уж страшно до категорического отказа от затеи - его беспокоила в данном случае только неизвестность и то, что Волчонок много чего недоговаривает. - Инструктажа, значит, снова не последует? Что можно, что нельзя, и каким образом я тебе оттуда что-то скажу-то..? "Эх..." - по правде говоря, Джон сначала и не понял толком, что произошло, а происходящее до этого на миг вылетело из головы - просто будто куда-то провалился, а труднообъяснимое, едва ли не опьяняющее чувство невесомости словоописанию и вовсе не поддавалось. Парню показалось, что он теряет равновесие, но когда интуитивно замахал руками и одна прошла сквозь стоящий по соседству столик, ойкнул и чуть было не упал на самом деле - хотя какое там упал, и не стоял-то на земле толком, а, скорее, парил в каких-то миллиметрах над полом. И всё такое лёгкое, воздушное... ты видишь самого себя со стороны и виновника сего происшествия... диковинные ощущения, короче говоря. - Я тебе это еще припомню, поверь мне. - выразительно и давя почему-то пробивший смех выдал парень, еще пару раз проведя рукой (белёсо-голубоватой и... просвечивающей!) сквозь так называемый столик при полках и вообще - выходя из него, ибо сначала и не заметил, что насквозь него пролетел, как назад вывалившись из собственного тела. Вот это - жуть, причём натуральная, а вот от всего прочего, включая это чувство невесомости, стало почему-то весело, ибо даже понравилось. - Ну и что дальше? - потребовала "жертва эксперимента", проведя рукой прямо перед глазами у демона и для наглядности даже попрыгав-полетав немного у него перед носом. Зрелище явно было то еще, не заслуживавшее равнодушной реакции, но внимания на него не обратили ровным счётом никакого, только думали вслух о своём. - Ну так мне и не сказали, что от меня зависит в данной ситуации, кроме как добыча разведданных. - нравоучительно буркнул парень, забыв, что его не видят и не слышат. - Очень надеюсь, что не посеешь, иначе точно по гроб жизни благодарен буду. "Мир духов? Значит, найду способ тебе в кошмарах являться, угу." - подумал Ник, в ожидании наблюдая за манипуляциями товарища. В итоге ощутил некую связь с Волчонком, а потом его словно куда-то дёрнуло, хотя остался стоять он примерно там же, где и был. И лаборатория была та же. И свет падал так же. Но кроме него в ней теперь никого не было, кроме, собственно, него самого и того яркого, словно заускивающего ядовитого куста, который он еще с первого попадания сюда после слов Демонёнка старательно обходил по широкой дуге. И стул, на котором он "вроде бы сейчас сидел" находился в совершенно другом месте. - Ну, посмотрим... - настолько поняв задачу, Айрен принялся высматривать склянки, наделавшие столько шума. Ту баночку с неправильной наклейкой, которую сам в руках держал, нашел на том же самом месте почти сразу. Выходит, подмен уже состоялся. - Увы, похозяйничали тут раньше. И снова рывок. И снова зрительно мало что поменялось по первой оценке, разве что опять стулья и лежащие на столе мелкие вещи теперь были в других местах и иные сами по себе. Но, оказалось, это весьма малоприятные ощущения, когда через тебя кто-то проходит. Ворон, не ожидавший такого, отскочил в сторону, затем просто обошел странного человека кругом, совиными глазами наблюдая за, собственно, подменом - ибо тот почесал в макушке, поперебирал пузырьки и остановился на том самом, который разбил Демонёнок, а затем пошел выискивать второй, на другой полке - даже не там, где он был сейчас, в настоящем. - Тю, Дес, вот и ваш предатель. - вслух сказал парень, рассудив, что в таком непонятном состоянии Дес ни его мыслей, ни памяти не видит. Человека этого (если он человек) Карл в замке не видел - ходя вид тот имел вполне себе обеспеченный и аристократичный. Средних лет, высокий, плотного телосложения, темноволосый, крючконосый и откровенно хитромордый не то, что глазами, а всей физиономией сразу - иначе Айрен сказать о нём не мог. Или, может, это сейчас при виде рода деятельности впечатление подобное сложилось? - Возвращать будем? Я уже насмотрелся. Щелчок скорее ощутился, нежели послышался, а Джон пошатнулся на стуле, во всей мере ощутив вновь всю тяжесть человечью вместе с гравитацией. Внимательно поглядел на Трэнтона. - Ну?
Apollon: Плавно кружась в прозрачном воздухе, листья разноцветным ковром устилали прихваченную первыми ночными заморозками землю. Осень в этом году выдалась сухая и солнечная, хотя по ночам окрестности Трэнтон-Мэнора уже затягивал холодный туман, делая всю местность призрачной и вселяющей беспокойство. Природа готовилась впасть в зимнее оцепенение, вот-вот должны были зарядить слепые бесконечные дожди, но пока, в легкой чуть горьковатой дымке пронизывающей поместье, осень все еще танцевала свой вальс, одним мановением крыла превращая мир в яркое лоскутное одеяло… Сидя на террасе и задумчиво помешивая ложечкой кофе, Десмонд рассуждал вслух: - Я не думаю, что он сам решился бы на такое.… Ведь я – наследник, я младший Трэнтон.… На совершение такого преступления необходим очень веский повод, ибо ставки слишком высоки… - кусочек черного шоколада горечью вторил напитку, но сейчас Аполлон вряд ли замечал это. - И он как демон не мог не знать, что существует кое что и похуже смерти.. А я его даже не знал. Нет, ну видел, конечно, в замке, но более конкретно? Из чего я делаю вывод, что я ему ничем насолить тоже не мог.… Значит, он просто выполнял поручение, и соответственно того, кто стоит за всем этим, мы сможем найти, только если найдем этого мерзавца. Десмонд - высокий, красивый молодой человек с темными, словно вороново крыло, волосами и тонкими чертами лица. Очарование, шарм и очень хрупкая, изящная, тонкая красота при всей высоте и широте плеч сквозили в каждом его движении. На него можно было смотреть часами, не отрываясь. Такие все делают красиво, даже заваривают чай или помешивают кофе, превращая обыденные вещи в диковинное представление, в танец изящества и совершенства. Дес раздраженно резко бросил ложечку на белоснежное блюдечко и, оставляя за собой темные горькие капли, та маленькой серебряной рыбкой забилась о фарфор. Демон досадливо поморщился, изломанный звон соответствовал настроению и ситуации, а ситуация мягко говоря не радовала. Он попробовал мысленно подытожить все недавние произошедшие события. ….Первое - кто-то, в данный момент неизвестно, попытался избавиться от меня. Возникающие вопросы – мстят мне или папе и почему так слабо, ведь ясно как божий день, я не умер бы от этого. Значит, хотели на время убрать из замка? Но зачем? Далее. В перипетиях вызванных сменой ингредиентов в шкафу я встречаю некоего волшебника, который ни сном, ни духом не знает о своих возможностях. И именно он помогает мне выбраться из клетки. Случайность? Или кто-то третий стоит за всем этим и наоборот, хочет расстроить планы того первого, в противовес, возвращая меня домой. Куда очень кстати и почти следом за мной возвращается и отец… Но слишком много знаков вопросов. Значит необходимо начитать кропотливые поиски. Сначала найти этого, как там его? которого Карл увидел в прошлом… И еще… сказать ли обо всем папе? Он вчера был какой-то задумчивый, не ел ничего, и что-то беспокоит его, определенно. Поэтому выходит, что пока - нет, говорить не надо. Вот когда я смогу найти доказательства,… когда я разыщу и смогу приволочь в замок этого чертового беглеца.. Я все расскажу, с выкладками, мыслями, принятыми решениями. Да, именно так. А то сейчас это просто догадки и домыслы, папа просто улыбнется и скажет: « Мой осторожный сын...» Десмонд негодующе хмыкнул и, наконец, повернулся к сидевшему тут же Ворону, терпеливо слушающему все его разглагольствования: - Я собираюсь отправиться на поиски этого умника. Я буду искать его по слепку, следу оставленному аурой. Это может быть опасно, путь может лежать в само сердце ада, но там вовсе не так страшно как кажется на первый взгляд и я смогу провести тебя туда ибо дядя признал за мной право бывать там на равных. Вопрос непосредственно к тебе, Карли-бой, - Десмонд внимательно посмотрел темными бездонными глазами на новоявленного мага - пойдешь ли ты со мной?
Wanderer: - Не знаю, как у вас заведено, но после такого оный субъект наверняка по первой возможности смылся из замка. Может, на вас кто-то зуб точил, по типу какой-нибудь застарелой вражды, кому-то чем-то не угодили, например... или помешали... и тэдэ... догадок о наличии таковых никаких нет? Таким образом запросто можно по первому времени сузить круг поисков... - поинтересовался Ворон, откинувшийся на спинку стула и глядящий на неспешно плывущие по голубому небу облака. Вообще-то и Айрена всерьёз настораживала вся эта история с подменой, пусть и случайно, но затронувшая в итоге и его - из всех возможных питомников и клеток ему просто надо было каким-то образом оказаться по соседству с настоящим демоном! Но тому в самом деле досталось - сначала попал в подобный дурацкий переплёт, а затем еще и узнал, что его зачем-то или для чего-то хотели незаметненько убрать с дороги... Мысли скакнули в несколько ином направлении. Занятно, что и само слово "демон" за какие-то сутки потеряло своё былое значение в его понимании, резко перестроившись на другой лад. Ну, демоны... а живут почти как обычные люди, да и моральные ценности у них в большинстве своём примерно те же. Понятия и взгляды иные. А он сам... ну, может, и выглядел сейчас поаккуратнее и поопрятнее, чем вчера, но всё равно чувствовал себя рядом с ними - да с тем же Десом на примере - неотесанной деревенщиной. Что, в общем-то, правда, потому как с тем же этикетом и изысканной манерой поведения так и был знаком весьма поверхностно. Ник бесцеремонно дунул на подлетевший к нему рыжий лист, отправив оный кружиться в противоположном направлении, затем перевёл взгляд на кружку, о которую уже минут пять просто грел руку, неторопливо вертя пальцами гладкий фарфор то против, то по часовой стрелке. Замечательный кофе допивать он тоже не спешил - горькостью напоминало про отгоняемые думы, хотя по идее должно настроение поднимать, так что уж пусть напиток еще какой-то момент подержит тепло. С другой стороны размышлений про этот саботаж упрямо продолжал биться вопрос о том, по какой такой причине он тогда сам оказался у тех людей, когда, следуя логической цепочке домыслов, явно должен был жить совершенно другой жизнью. Открыто своих настроения и терзаний старался не показывать. Успеет еще узнать. Еще и Волчонок ведь предлагал, наверное, зря отказался.. А нет, так какая разница? Всё равно чужой.. Раздавшийся совсем рядом звон, нарушивший повисшее молчание, для Джона неожиданностью не стал - он лишь поднял виноватый и внимательный взгляд на собеседника, выжидая и параллельно гадая, к какому же умозаключению тот пришел. Поставленный прямым текстом вопрос на какой-то момент вогнал парня в откровенный ступор, вынудив глупо и оторопело хлопать глазами с приоткрытым от удивления ртом. Впрочем, по лицу и настрою демонёнка скоро стало ясно, что он вовсе не ослышался, что заставило Странника крепко призадуматься. Вернее, долго ломаться между возможными вариантами. - А каким ты видишь мой ответ? - негромко, но совершенно спокойно ответил парень спустя какое-то время, даже улыбнувшись немного (самому смешно стало), припомнив о том, что Дес видит людей вообще насквозь и даже краше него. У Ворона сама мысль "посетить АД" никаких положительных ассоциаций не вызывала в принципе, но, в чём пришлось признаться самому себе прямо тут же, неизвестно сколько времени оставаться одному в четырёх стенах, а по общему - в огромном таинственном замке, по которому гуляют дворецкие, похожие на несчастных и хронических жертв гипноза, да еще и само место с такой энергетикой... Боже упаси! Ну да, вечером и поутру из комнаты вылезти не решился, но сейчас немного присмелел и проникся духом любопытства первооткрывателя, посему при свете дня на практике могло получиться два возможных варианта развития событий - либо, за года вольной жизни привыкнув к свободе и устав сидеть на одном месте, полезет не туда и всё-таки во что-то вляпается, либо по той же причине наткнётся на что-то или кого-то нежданного (например, на того же "упыря", виденного утром) и после уже точно будет долго за Десом хвостиком ходить, как бы странно это ни выглядело. С учётом, что за эти сутки Трэнтон уже как минимум два раза "тактично не вдавался в пояснения", прежде чем что-то предпринимать, могло так выйти, что и сейчас исчезнет, не подумав или забыв предупредить о том, куда даже глядеть не следует. Джон, конечно, до такой степени ни трусом, ни дураком не был и в принципе просто привык быть осторожным, а вот воображение безнахально рисовало картины красочные и многообещающие, намекая, что пока лучше от адекватного общества в этом странном месте не откалываться. Да и в самом деле не хотелось тут оставаться одному - почему-то постоянно казалось, что кто-то смотрит в спину. Но раз Дес был спокоен, значит, это и в самом деле только казалось. - Мне только интересно, неужто чтоб наверняка найти кого-то, надо туда лезть?.. Он догадывался, что, скорее всего, демону такой ход рассуждений видится совсем ребяческим, но уж как есть, и оправдываться перед ним за таких своих тараканов парню как-то не хотелось. Некуда уже себя пристыжать, да и надо ли в данном случае? Ворон залпом выпил остатки кофе и, отставив чашку на блюдце, чуть пригнулся и мерно перетёк на землю, плавно и постепенно, но тем не менее быстро переменив обличье. На Десмонда контрастными светлыми глазищами смотрел огромный, массивный тёмно-коричневый волкодав, так напоминающий моментами адскую гончую, стройно рассевшийся рядом со столом. Привычный уже облик, с которым, правда, не всякий раз сунешься в город средь бела дня. Но "по воспоминаниям" того мужчину он и сам запомнил и вряд ли спутал бы, животные же во всех смыслах чутче. И хоть говорить так он не мог, демон всё равно видел его мысли. Может, как-нибудь пригодится и чем-нибудь в самом деле сможет помочь и без упоминаний о преисподней... А если и так, то суеверия брали верх - раз Ад, то лучше в таком случае не-собой в прямом смысле туда заявляться.
Apollon: - Ты боишься, Джонатан? - Демон усмехнулся, ему вдруг подумалось, что будь, например, Карл его старшим братом, вот с таким ребенком у родителей не было бы и капли проблем. Тихий, послушный, не перечащий и не влезающий день ото дня в какие-то авантюры. Он хорошо бы учился, не меняя школ и преподавателей, не пробовал бы на себе различных зелий и вообще был бы именно таким ребенком, о котором, наверное, мечтают все родители. И уж конечно на вопрос: «Кто выпустил бугимена из шкафа?» в семье, где было бы двое таких разных детей, сомнений в ответе не возникало бы. И лишь одной мыслью мог утешится в этом случае Десмонд - спрятать бугимена в шкаф мог только папа, поэтому младшему Трэнтону было у кого унаследовать и чувство юмора и характер. Хотя бы частично. - Не переживай, ты же пойдешь со мной. Я проведу тебя, и никто не сможет возразить мне. Разве что дядя.. – Десмонд задумался – но с другой стороны я не думаю, что мы дойдем прямо до него. Я думаю о том, чтобы посетить одного демона-ищейку, за определенную плату он перероет весь Ад вдоль и поперек.. И даже посмотрит здесь, на Земле.… Да и мы еще после все тут перепроверим. У этого предателя не останется ни одной лазейки, ведь небо для него закрыто в любом случае – Дес хохотнул и поднялся. – Пошли, Карли-бой, нас ждут великие дела.. Не спеша, по лестнице вниз, через открытую площадку, на которой по периметру росли дикие вьющиеся розы, превращая небольшой клочок каменных плит почти в будуар… пройти по восточной галерее и спустившись еще на несколько пролетов выйти, наконец, в сад... Десмонд молчал, он слышал, что Ворон идет за ним, и потому понемногу уже начал плести сеть заклинаний – порталы, открываемые в царство мертвых, имели свою специфику… В саду цвели хризантемы. Такие разные по цвету и форме они тянули свои головки за поздним, холодным светом не слишком ласкового ирландского солнца. Десмонд – осенний мальчик, и потому хризантемы и астры кажется ближе и дороже ему, чем другие цветы. Их свежий, чуть горьковатый аромат вплетается в осенние туманы и дымку костров, он ноткой ностальгии напоминает об ушедшем лете, пытаясь своими красками осветить золото и багрянец увядания… … У маленького Деса, в парке, есть детская площадка – несколько горок, качели, песочница.… Там стоит заговоренный от дождя ящик с игрушками, есть несколько лесенок и даже небольшой паровозик, который гудит и моргает огнями. Но осенью забыт и он, и горки, и качели – Десмонд, одетый в теплый комбинезон, занимается тем, что собирает листья в охапку, укладывает в кузов своего грузовичка и потом за веревочку отвозит и высыпает их в большую уже кучу в конце площадки. Листья желтые, красные, иногда еще с прозеленью.. Вокруг площадки растут клены и каштаны и вся земля под ними уже укрыта красивейшим золотым ковром... Аккуратно отпихивая колючие мячики каштанов, Десмонд старательно грузит листья в грузовик, замирая лишь иногда, когда вдруг попадается какой-то особенно яркий или необычно раскрашенный листок... Этот пойдет в букет, который Дес тоже собирает и после прогулки отнесет маме или в библиотеку, ведь папа умеет делать так, что листья опять начинают беззвучно кружиться по комнате, раз за разом повторяя неспешные па листопада. Листья шуршат, шепчутся, пахнут пронзительным синим небом и черной оголившейся вдруг землей, они срываются с веток и падают, падают, падают... Сегодня Десмонд собирает каштаны, слишком много их нападало возле горки и потому неудобно ходить. Один за другим коричневые ежики, с глухим стуком летят в грузовичок, и вдруг Десмонд замирает. Он вдруг чувствует, что за спиной что-то изменилось.. Что-то ласково, будто невесомой ладошкой кленового листа, коснулось его.. Тугой пружиной, мячиком, разворачивается малыш-демон и темно-синей ракетой срывается, несется вперед, к деревьям, где среди кленов и каштанов, улыбаясь, стоит... «Па-па-а!».... В воздухе, напротив демона появилось, и начало расти темное пятно. Сгущаясь, поплыли тени, хвосты и пряди их курились и вились по краям, а темнота в самом центре пятна казалась чернее самой безлунной ночи. Десмонд поднял правую руку высоко над этим темным пламенем и начал произносить фразы, заученные когда-то под строгим присмотром отца. Слова древнего, давно забытого языка... ныне мертвые звуки оживали и огненными символами вдруг вспыхивали, проявляясь сполохами. Повинуясь колдовству, пламя из черного вдруг посерело, успокаиваясь, оно вспыхнуло поднялось выше, жадно лизнув ладонь Трэнтона-младшего. Дес вздрогнул и заговорил быстрее. «Апертум!» Тьма под его руками расступилась, открыв в своем зеве проход. Дес обернулся и заулыбался — невдалеке сидел и смотрел на него большими, непривычно светлыми глазами, огромный пес. - Оу, да ты решил в таком облике? Ну, я не против, в принципе.. Я и Ад под тебя выбирал, видишь, не огненный проход, как если бы я решил пойти один. Я вновь забрался в твою голову, извини, Карли, и увидел каким ты представляешь себе этот ад.. По нему и сделал.. Дес призывно махнул псу рукой и шагнул в темное, дрожащее в воздухе, словно марево от пожара, жерло портала. На той стороне было прохладно и пахло плесенью и сырой землей. Десмонд зябко повел плечами и огляделся: - Ты любишь Древнюю Грецию, Карл, да? Это похоже на их представления о гиене огненной.. Смотри, вон плакучая ива, а вон и тополя вдоль дороги... Именно в гомеровские примерно времена эти деревья ассоциировались у греков со смертью и расставанием... Вокруг, куда ни кинь взгляд, под серым безрадостным небом рос лишь бесполезный сорняк, с мелкими синевато-бледными, словно щеки мертвеца, цветами. По этим холодным бесцветным лугам ледяной колючий ветер носил, словно опавшие листья, бесплотные тени мертвых. Они слегка шелестели, стонали под его порывами, и казалось, что это птицы с плачем срываются с насиженных мест, чтобы нестись неведомо куда и зачем... - По их представлениям.. - демон уже вышагивал по серой пыльной дороге куда-то в сторону горизонта — царство моего дяди девять раз опоясывается рекой Стикс, она в свою очередь соединяется с Коцитом, рекой плача, которая сама вливается в Лету- реку забвения... И уж их-то не перейти вброд, не перепрыгнуть с камня на камень, поверь мне... - Придется ждать Харона. Монетка есть у тебя? Иначе ведь он не повезет тебя, друг мой Карл. Слуша-а-ай.. - Десмонд развернулся и вдруг присел перед большим псом на корточки. Потрепал мягкие висячие уши, пригладил лохматую шерсть на спине, и, поморщившись, взглянул на несколько капель слюны, упавшей из зубастой пасти ему на брюки — может ты знаешь еще какой-нибудь ад, посимпатичнее? Ты просто представляй себе картинки, а я буду смотреть, и делать.. Настраивать его под нас...
Wanderer: - Что, так заметно, да? - смутился Ворон. Вот уж чего не хватало... - Не всякое существо, привыкшее к, кхм... сугубо "земной" жизни будет радо возможности оказаться в Аду. Я в этом плане не исключение, спасибо "бабушкиным сказкам"... а в данном случае и один тут надолго оставаться бы поостерёгся, уж извини. При слове "дядя" парень нервно усмехнулся, представляя себе высокого бородатого дядьку с красной кожей, смольного цвета козлиной бородкой, лысой макушкой и огромными рогами, спокойно себе попивающим кофе примерно так же, как это делал и Волчонок, только костяную "посох-косу" в сторону отставил, чтобы не мешала. Перспектива познакомиться с самим "дядей Мефисто" его почему-то тоже не особо прельщала. С одной стороны, он себя никогда не относил к конкретной вере (скорее уж больше веря в суждение, что Бог для всех един), с другой же - почему-то осознание этого нейтралитета уверенности всё равно не прибавляли. - А если возразит? - кислая ухмылочка. По правде говоря, он и знать не хотел, что может быть тогда. Параллельно осторожно поинтересовался: - Как ты с ищейки спросишь кого-то, когда не знаешь даже имени подлеца? Вопрос, наверное, был дурацким, но значения это уже не имело - лишь бы момент оттянуть. Как-то тут всё равно было приятнее. Пёс завороженно наблюдал за манипуляциями демонёнка, примерно так же слушая читаемое заклинание. Как напев - мелодичный, скользящий, выразительный и в то же время вроде бы негромкий. Сидел неподвижно, не осмеливаясь мешать мастеру или как-либо его от дела отвлекать. Процесс казался столько же тонким, сколь и хрупким... когда ясно понимаешь - нарушишь цепочку, и всё начинать сначала. Хорошо еще, если перебитое зачтение, оборванное, незавершенное, не скажется каким-нибудь двояким побочным эффектом. "Какие-нибудь мракобесы не сожрут? - поинтересовался Ворон, сильно сомневаясь, что Ад видывал благородных и даже легендарных животных, прославившихся своей историей в летописях. Чтож, во всём есть и положительное - сожрут или нет, а он будет пусть и не настоящим, но первым волкодавом, заглянувшим собственными глазами в царствие Аид. Говорить, в отличие от Деса, парень в не-человеческой ипостаси не мог, потому старался формулировать мысли чёткими фразами, надеясь, что демон его по обыкновению "услышит". И как бы последнее его не раздражало, сейчас это было исключительно на руку. - Да ладно уж... сейчас-то что поделаешь? Не лаем же с тобой пытаться разговаривать, меня и нормальные-то собаки не поняли бы." Неохотно и всё еще колеблясь, парень, точнее, волкодав, следом за Трентоном переступил этот, как оказалось, тонкий порог света и тьмы. Слушал комментарий демонёнка пёс уже в пол уха. Просто... сел, разинув пасть от удивления, затем так же обалдело поглядел на товарища. Совершенно не такого Ада он ожидал и этот выглядел определённо посимпатичнее того, который он всегда себе представлял на самом деле. "Вы еще и менять Это можете на свое усмотрение?.." - совсем обалдело "выдавил" из себя он, никак не отозвавшись на вопрос о монетке, который вслух зверю задавать было даже странновато. Откуда? Монетка, конечно, была, и не одна - целая горстка центов, мелочи, которой даже нищему бродяге бывает не жалко из-за отсутствия какой-либо её весомой стоимости, но всё осталось в кармане собственных брюк, оставшихся в Мэноре, потому и перекидываться обратно в человека было в принципе бессмысленно. Так что, если и Десмонд не захватил с собой мелочи на проезд, они немножко промахнулись оба. Насколько он понял ситуацию. Вторую ипостась же парень сейчас предпочитал намного больше своей реальной всё равно. Дальнейшие действия демона новопроименованного Карлайла очень удивили, вопросы же поставили немного в тупик: он не очень интересовался этой частью мифологии разных рас, если не считать Египет, но тамошний Ад, или подземное царство Сета, весьма малым отличался от обобщённых представлениях о жутком подземном королевстве. Разница между Европой и Америкой была лишь в том, что Египетский Ад был просто теменью, бездонной пропастью, современный и обобщённый (в представлениях) - всё та же бездонная яма, только жаркая, полыхающая пламенем, подогреваемая лавой многочисленных рек и ручьев. Что из своих скудных знаний он предпочитал больше, Айрен плохо понимал. "Как это вообще возможно? В смысле, Аид что, много, но живут в них одни и те же существа?"
Apollon: - Ответ в том, как ты все это представляешь себе, Карл. Что такое Ад? Это некий Хаос, но упорядоченный, если можно так выразится. То есть при всей своей четкой и вполне определенной структуре он может быть кардинально различным, каким бы диссонансом это не звучало. Десмонд шагал по серой пыльной дороге преисподней и рассуждал на ходу. - Дело в том, - каким именно мы его себе представляем, ну или как его описывает чья-то религия. А раз ты его таким видишь, то таким он и будет, потому, как существует бесконечное множество измерений и отражений их, а это значит, что где-то есть и такой вариант сей прискорбной юдоли, какой ты ее лицезреешь в данный момент. Белое, скрытое облаками солнце не грело, дуновения ветра были какими-то безжизненными, а воздух вокруг по запаху и ощущению навевал ассоциации с запертыми домами и шкафами. Будто что-то нафталиновое, пролежавшее в закрытом месте долгие годы.. - Так, наверное, пахнут саванны, ну до чего же неприглядное место, а? Лучше бы все как есть, но ты бы там сгорел, Джонатан, там повсюду огонь, всюду пламень.. А как там страдают души, мм… – Дес ухмыльнулся от воспоминаний, как в детстве бывало, гонял греховные души вместе с другими своими кузенами и кузинами. Время, кажется, остановилось здесь навсегда, они все шли и шли, а дорога все так же вилась и стелилась бесконечной лентой под ногами двух юных волшебников. Замшевые черные туфли Деса уже давно потеряли свой дорогой вид, брюки из тонкой английской шерсти почти до колен стали седыми от пыли, а сам демон уже ослабил галстук и тот тощей серебристо-серой змеей повис у него на груди. - Долог и труден путь в чертогах адовых.. – постепенно они уходили все дальше и дальше вглубь владений Падшего Ангела, пока не вышли, наконец, к небольшой, темной и казалось бездонной реке. На переправе стояла лодка. Некая сгорбленная тень сидела на ее носу и не шевельнулась даже когда они подошли и встали почти вплотную к ней. - Нам надо перебраться на ту сторону, милейший.. - Вы не мертвые…. – голос гулкий, холодный, словно омут. - Зато я - демон и могу попасть туда другим путем, но сегодня решил просто немного развлечься и потому так.. И моя собака, ну вы понимаете.. она хотела покататься.. – Быстрый взгляд на лохматого четвероного друга и мысленная просьба немного полаять. - Ваше имя, милорд… Настоящее имя.. Десмонд с готовностью вскинул руку, вспыхнул огонь и сеть рун и письмен появились, загорелись в неподвижном застоявшимся воздухе преддверия ада. - Садитесь… Плеск воды о весла – леденящий, пробирающий морозом по позвоночнику… Лодка плыла плавно, ровно, кажется, она вовсе не касалась черной маслянистой поверхности реки. - Отсюда нельзя пить, иначе утратишь память… - Дес почесал пса между ушами и немного устало прислонился к его теплому лохматому боку. - Выходите… - Трэнтону-младшему пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы ничем не выдать радость от окончания этой поездки и не выскочить из лодки быстрее всех. И вновь дорога… теперь уже сквозь искореженный искривленный под самыми невероятными углами веток деревьев, лес. Здесь, так же как и наверху, на земле царила осень. Желтые и золотые листья мириадами лоскутков укрыли землю. Такие яркие, красивые, пылающие багрянцем и позолотой… И вдруг тоскующий страшный вой разорвал царившую вокруг идиллию.. Одно из искореженных деревьев вдруг задрожало, затрещало корой и изогнутыми ветками - маленький листок с самой его макушки вдруг вздрогнул, закружился и упал вниз. Дерево еще долго била агония. - Это души. В деревьях заключены души… Джонатан, видал, как здорово придумано? Десмонд подошел к одному из перекрученных стволов и постучал по нему согнутыми пальцами. Сказал несколько слов на искаженной латыни. Повинуясь им от дерева отделилась, повисла в воздухе полупрозрачная, почти невидимая складка света. - Кто ты? Отвечай мне! - Я – Тримах, я здесь уже полторы тысячи лет.. - Ясно, и в чем ваше наказание? - Мы растим листву,… а потом их сбрасываем, а потом снова растим… - голос бестелесный, еле слышный, как шелест умирающих листьев.…Уже мертвый, безэмоциональный. - Ступай. Ты мне неинтересен. Кого бы поживей выдернуть, да и перекусить, а то я устал.. Десмонд стал деловито переходить от дерева к дереву и вызывать души заключенные в них. Но видимо этот лес был уже слишком древним и найти какую-то достаточно молодую, а потому и более сочную из-за присутствующих в ней эмоций душу никак не получалась. Наконец решив уже бросить сие бесполезное занятие, Дес напоследок подошел к одинокому стоявшему дереву на опушке. Тот же уже набивший оскомину ритуал вызова – и вместо ответа на приевшийся вопрос про кто и откуда вдруг вздрогнул и резко шагнул назад. Качнулся. Открыл и закрыл несколько раз рот пытаясь вдохнуть. Зажмурился и невольно клацнул зубами стараясь удержаться от стона, и как-то совладать с горячим клубком магии, которая вдруг проснулась, кажется, прямо у него в животе. - К-к-ка-арл… Мне надо домой. Вернее меня сейчас дернет домой.. Давай хватайся скорее за меня, иначе останешься здесссьь… Ох ты черт, как больно-то…Родовая, основанная на крови магия.. Колоссальный потенциал, бесконечные возможности. Она должна оберегать и хранить, она укрывает и прячет хозяина и младую поросль его, за свои многовековые и многотонные стены. Заклятия, которые почти столь же стары как мир. Проклятья, пострашнее иных монстров… И щиты, настроенные на отражение атаки извне.. Когда Дес был совсем маленьким, мама, его прекрасная утонченная мать, однажды указала ему на варежку, пришитую к резинке и уже через нее к темно-синей зимней курточке демоненка: - Ты как эта рукавичка, Десмонд. Если с тобой что-то случиться, магия этого дома, его сила, энергия дернет тебя обратно. Отовсюду, из любого места.. Но если и с домом что-то произойдет, ты это тоже почувствуешь, малыш.. - Что-то там, наверху… В Мэноре.. Карл, мне нужно вернуться. Быстро. – Младший Трэнтон не стал дожидаться реакции друга. Возможно они и так уже опаздывали, пока его нашли тут, в самом Аду.. Прогнав от себя пугающие мысли, Десмонд шагнул прямо к Ворону и крепко обняв, прижал к себе. - У тебя нет выбора, пока что ты идешь вместе со мной… Негромкий щелчок и над этими двумя сомкнулся холод Перехода.
D'Spayre: Мысли лениво ворочались в голове демона, не давая никаких точных советов и словно шумовые помехи мешая уставшему телу расслабиться. Сидя в мягком, убаюкивающем кресле напротив зажженного камина, аристократ непроницаемым, безжизненным взглядом смотрел на языки пламени, которые неспешно ласкали своими прикосновениями сухие поленья, ломая и сжигая их. Большим пальцем поглаживая холодное стекло наполненного вином бокала, Люций словно пребывал в далеких, неземных измерениях, забыв прихватить с собой такую незначительную деталь, как человеческую плоть, оставив ее взамен себя в стенах старинного замка. - Я могу быть вам чем-нибудь полезен, милорд? Голос Валентайна, казалось, молотом ударил по наковальне, вызывая у молчаливого демона привычное раздражение. Словно очнувшись ото сна, он бросил на своего помощника недовольный взгляд и залпом выпил содержимое бокала. - Нет. Присмотри лучше за молодыми хозяевами – я не хочу, чтобы они своими проделками помогли полчищу Безумных прорвать оборону замка. Об остальном я позабочусь сам. Или не сам. Валентайн исчез также быстро, безмолвно, как и появился, однако свои обязанности он мог считать полностью выполненными. Как и всякий вышколенный слуга, он прекрасно знал характер своего работодателя, и потому решил прервать уютное уединение демона именно в тот момент, когда оно грозилось превратиться в продолжительную апатию. Расчеты Валентайна оказались верны – стоило ему исчезнуть, и Люций тут же поднялся из кресла, решительной походкой шагнув к камину. - Пора сказать «привет» моей старой доброй занозе. Что может ужаснее ужасной погоды, уж простите за тавтологию, только еще более ужасная погода, заставляющая тебя сидеть в четырех стенах и находить спасение от собственного безделья за страницами очередной книги купленной кем-то давным-давно и подаренной родителям то ли на очередной праздник Рождества, то ли на твой собственный день рождения, с долгом подчеркнуть чтобы девочка росла образованной. Подобные подарки куда приятнее плюшевых безделушек, но и куда более жестоки ведь тематика книги может либо огорчить, либо оскорбить того, кому ты ее даришь. Впрочем, таких деталей Сью уже не помнила, просто перелистывала страницу за страницей сидя в кресле и время от времени делая небольшие глотки имбирного чая, согревающего и мнимо располагающего к уюту. Больше всего сейчас хотелось заниматься тем же, чем и в Англии – работой, настоящей, нормальной человеческой работой, а не чем-то связанным с потусторонним, хотя она и могла по примеру многих просто взять да и открыть спиритический салон. Нужно ли ей это было самой? Нет. Вот именно. Потому оставалось пока кусать локти и искать, искать, искать и надеяться что кого-то да не отпугнет титул и фамилия, и то что прислуга может быть богаче хозяев. А вот меньше всего ей сейчас хотелось услышать кого-то или точнее что-то, находящееся за много миль от собственно ее дома. В этот раз это был даже не Ворон. Куда хуже. А может и лучше, все зависит от степени того, чего вы ожидаете увидеть в собственном небольшом камине, призванном согревать ноги и обувь, а не откашливаться и тем самым отрывать взгляд от страницы на интересном моменте восхождение Бонапарта на престол. - Я думала для общения изобрели телефон, разве нет? – опуская и закрывая книгу, вздохнула девушка. - И упустить возможность полюбоваться твоей реакцией? Такое за деньги не купишь, ты ведь знаешь, - оскалившись в огненной улыбке горящих полений, чересчур сладким голосом пропел демон, по обыкновению растягивая гласные на французский манер. Быстро оценив обстановку, зацепив взглядом название книжки, застывшей в руках девушки, Люций довольно прищурил глаза: - Я так и знал, что застану тебя безумно красивой и скучающей. Сделав небольшую паузу, аристократ добавил: - Ты ведь оценила мой комплимент? Отношения с кузиной были достаточно сложными, чтобы сократить количество часов на общение до жизненно необходимого минимума. Обычно их встречи оканчивались, едва ли успев начаться, полные взаимных колкостей и мелких проклятий. Последний подарок Сьюзан на Рождество сэр Трэнтон не забыл до сих пор, так как после него Валентайну пришлось выбрасывать дорогущий персидский ковер, пятна с которого не удалось вывести никакой магией. Сью быстро проследила за взглядом глаз-головешек и отложила книгу. - Следовало догадаться, откуда она в отцовской библиотеке, - девушка встала и направилась к окну, чтобы задернуть шторы. Она любила когда пространства была много и оно хорошо освещалось, а еще она любила тихие места, однако когда у тебя большие окна тут и белка может увидеть что-то необычное, а меньше всего ей сейчас хотелось застать случайных свидетелей их разговора, который уже был предрешен, как это ни печально. Не сказать, чтобы она не любила кузена, но скажем так – с дедом было куда проще, чем с каким-то демоном. – Прошу тебя оставь свои дешевые комплементы для тех, кто этого заслужил часами выслушивая тебя и твои приторно сладкие речи, - она встала напротив камина, недовольно изогнув бровь и скрестив руки на груди. – И чем же обязана, такому странному визиту, мистер Трэнтон? «Странному», - это все равно что проклятие из уст этой девушки, ведь меньше всего на свете она желала прикасаться к чему-то подобному, пусть это и шло против ее собственной природы, однако Сьюзан старалась вести жизнь вполне обычного человека, а такие вот фокусы как например с камином начисто лишали надежды на «выздоровление». - Неужели ты считаешь, что я не могу просто-напросто соскучиться по своей сестре? В комнате повисло молчание, такое тяжелое и вязкое, что, казалось, его можно черпать столовыми ложками. Скептически приподнятая бровь кузины и скрещенные на груди руки красноречивее любых слов говорили, что в подобную чушь она верить не собирается. Уже не тот возраст и интеллектуальный уровень. - Хорошо, этот вариант отметаем как нечто из ряда вон, - громко фыркнув, ворчливым голосом отозвался Люций. Он не любил иметь дело с родственниками, так как незаменимые в подобного рода переговорах чары обаяния на них не действовали, и потому приходилось выкручиваться исключительно словами. Причем, честными и правдивыми – этого демон не любил еще больше. – Я столкнулся с одной интересной... кхм, с одним интересным проявлением потусторонних сил. Подумал, что тебе это может понравиться… Простые, но в тоже время такие сложные слова, как «мне нужна твоя помощь» застревали в горле и не желали вылезать наружу. Сью громко фыркнула подобно кошке перед которой поставили тарелку со вчерашней гречкой с хозяйского стола, что-что, а вот в искренность слов Люция приходилось верить лишь в тех случаях, когда больше не во что было верить, а такого пока не случалось. И все же он сдался быстрее, точнее понял и решил не играть в игры – ты такая красивая и обаятельная, но я лучше и потому ты мне нужна для чего именно, скажу потом, но сначала ответь согласием, даже если душу в залог придется отдать. Девушка вздохнула и посмотрела на большие настенные часы отбивающее время точнее чем могли это делать какие-либо другие часы. Тяжелый маятник в виде двойной косы раскачивался из стороны в сторону, словно сам собой разрезал воздух. Только у еще одного существа во вселенной были такие же часы, но и эти были только жалкой копией, подарком. - Я похожа на ту, что будет тратить свое время на проявление потусторонних сил, пусть даже интересных на твой взгляд? – что в переводу означало «говори на чистоту и попроси искренне помощи, иначе разговор будет окончен здесь и сейчас мной раз и навсегда». – Тем более, что по человеческим меркам они все по-своему интересны, даже по вашим меркам, - под «вашими» подразумевалась уже конкретно природа Люция, а значит Сьюзан перешла на личности, а значит – разговор грозил быстро и непродуктивно завершиться. – Говори на чистоту, что тебе нужно и почему, а самое важное почему именно от меня, если слуг и так достаточно в твоем распоряжении. Зараза, - промелькнула в голове аристократа не самая аристократичная мысль. Едва сдержавшись от того, чтобы не нагрубить в ответ и не послать к чертям собачьим, демон вовремя вспомнил, что помощь нужна ему, а не ей. И именно он ворвался в ее дом в столь поздний час, а не она к нему. Этот невеселый факт стоило признать как можно скорее, дабы не совершать нелепых ошибок, которые могли воспрепятствовать временному тандему с кузиной. Временному, но такому необходимому. - Хорошо, поиграем в искренность, - не особо убедительно пробормотал Люций. Рассказывать о своих проблемах он не любил, тем более было неприятно делать это девушке, которая, вздернув упрямый подбородок, возвышалась над ним. – Я попал в немилость к хозяину, доверять сейчас никому не могу, а днем еще Валентайн подкинул дровишек в огонь – вокруг Трэнтон Мэнора собирается какая-то нечисть, по всей видимости, собирающаяся напасть на замок. Говорить о том, что речь идет о Безумных, Люций не стал. По старой привычке решил умолчать хоть о чем-то. Словно одержав очередную маленькую победу, Сьюзан довольно качнула головой и села на край кресла, возвышаться подобно статуе Свободы над камином было не очень приятно, в конце концов, несмотря на то, что сейчас камин не выполнял свой функции, а скорее служил переговорным устройством, становилось слишком жалко находиться в непосредственной близи от тлеющих поленьев. Внимательно выслушав «гостя», если так можно было назвать очертания лица, она пожала плечами: - А до этого ты разве был свободен? – не то чтобы сама Лин так хорошо знала всю специфику демонического мира, или как любил кое-кто выражаться, отнюдь не упрощая словарный запас, специфику мира инфернального, однако даже ребенок читавший сказки знал, ангелы, демоны, все они ограничены каким-то рамками, хотя если уж речь зашла о неволе, значит дело было куда серьезнее простого проступка или чего-то в этом роде. – Хорошо, опустим это, но что ты предлагаешь мне – с мечом наперевес встать у ворот вашего владения или поиграть в страшилу перед… А собственно говоря перед кем? Люций, искренность такая вещь, что коли начал, то будь добр – продолжай, я не фонд милосердия, однако трудно будет помочь тебе, если ты так хочешь, пока я не буду видеть всей картины и не увижу своей роли в ней. А пока – все выглядит очень смутным, разве что мне остается гадать куда делась твоя хваленная сила, твоя и твоего сына, а также всех, кто смеет называть тебя своими… союзниками. - Скажем так – до этого я не был настолько несвободен. Каждый мой шаг теперь контролируется и продолжить игру в «богатый избалованный аристократ» я уже не могу, - словно маленькому ребенку объясняя разницу между хоккеем и футболом, неторопливо, подчеркивая каждое слово, ответил Люций. Он догадывался, что просто так отделаться от долгих разговоров не сможет, однако вдаваться в совсем уж личные, имеющие только для него одного ценность, детали не собирался. Чтобы предотвратить даже малейшую возможность дальнейших расспросов на эту тему, Люций предостерегающе добавил: - Подробности рассказать не могу, в противном случае мне придется тебя убить. Уловка сработала, по крайней мере, так казалось на первый взгляд. Вопрос относительно природы возникшей угрозы был уже полегче. - Я не уверен, но есть подозрения, что это Безумные шалят. Ты ведь слышала о слугах Дормамму? Они и раньше предпринимали попытки вырваться из своего мира. - Немного. Читала, - как и где уточнять не стала, либо сам Люций догадается, либо уж совсем не его ума дело, ведь он решил просто раскрыть пару карт, так с чего ей следовало сразу докладывать обо всем происходящем и произошедшем, в любом случае, вдаваться в расспросы не было смысла, да и не собиралась, может потом, когда будет время более подходящее и ей будет действительно интересен кузен. Что мало вероятно случится. - Но какое это отношение имеет к тебе или к твоему замку, если хочешь можно поставить вопрос так. Или им что-то от тебя нужно? – девушка откинулась на спинку кресла и положив ногу на ногу, взяла в руки пока еще теплую кружку с чаем. Все было прекрасно, картина вырисовывалась даже более чем красивая, вот только какую роль она сама играла в этом пейзаже до сих пор оставалось загадкой. Ведь кто она такая, всего лишь дальняя родственница его семьи, пятнадцатое колено по прапрапрапрабабушке. – Так может просто погорить с этим Дормамму, обязательно было устраивать шоу у меня в камине, который и так на ладан дышит.
Dark Reaper: - Думаешь, я выбирал место для своего дома методом «научного тыка»? – поморщившись при употреблении вульгарного по его мнению словосочетания, вопросом на вопрос ответил Люций. Он был искренне удивлен, что всегда собранная и проницательная кузина проявляла вопиющее непонимание. Или это был умышленный акт диверсии, чтобы заставить скрытного демона объясняться снова и снова? Набравшись терпения, сэр Трэнтон стал объяснять: - Я демон ужаса, мне необходимо питаться негативными чувствами. Что может быть сытнее, чем находиться в непосредственной близости от тысяч, миллионов носителей чистейшего кошмара? Раньше мне хватало сил удерживать их, но сейчас все изменилось. Признаваться в своей слабости всегда невероятно сложно, особенно если ты делаешь это в присутствии не самого близкого человека. Утратив надуманную самоуверенность, Люций предстал перед своей кузиной уставшим, потерянным человеком, который нуждался в поддержке. - Ты поможешь или нет? Какое-то время Сью просто молча смотрела в точку чуть выше тлеющей древесины и ожидающего ответа Люция. В очередной раз ей предоставляли выбор и следовало просто закрыть глаза, сказать – нет, хлопнуть дверью, топнуть ногой и возрадоваться тому, что она не полезет туда, от чего все время убегает. Но тогда бы она не была собой, той девушкой что давным давно перестала чего-либо бояться, начиная от банального страха темноты, заканчивая вещами или точнее существами более чем ужасными. - Хорошо, я помогу тебе, - она поставила чашку на столик рядом с креслом и наклонилась к камину. – Но с одним условием, - всегда было это «но», как неписанный закон любого из миров, если заключаешь с кем-то сделку ожидай последствий. – Я потом тебе его озвучу, а пока – просто скажи, чего ты хочешь от меня. Как это ни странно, но отправляться в гости к милому и дорогу кузену страшно не хотелось. Подумайте сами – перспектива встретиться с этими Безумными никого не может радовать. Люций позволил себе слишком многое, он чувствовал это и был крайне недоволен тем фактом, что кузина видела его таким, разбитым. На лице снова мраморная маска равнодушного тщеславия, на губах презрительная, насмешливая ухмылка. Пошевелившись, он сильнее раздул огонь в камине Сьюзан и коротко, чеканя каждый слог, ответил ей неопределенным: - Угадай. Было ясно, что он желает видеть ее в своем замке, и чем быстрее это произойдет, тем лучше для них всех. Не дожидаясь ответа от не в меру разговорившейся родственницы, Люций в последний раз осмотрелся по сторонам и исчез в огне, оставив после себя лишь вырвавшееся из камина белое облачко, быстро рассеявшееся в воздухе. Рука уже готова была схватить кочергу и размешать в гневе угли, начавшие остывать после исчезновения Люция. Все же нельзя иметь дело с демоном, пусть он и твой родственник, и не ждать при этом подвоха с его стороны в любую минуту разговора, будь тот и кузеном, и хоть самим Люцифером. Сью только прикусила губу, чтобы не выругаться и резко поднялась. Ничего делать не оставалось, как явиться в этим мрачные пафосные покои родни и помочь … а собственно чем помочь. Определенного ответа он так и не дал, а догадки только морочили голову и еще сильнее заставляли сожалеть о данном слове. Однако нарушать его было вне ее принципов. Убедившись, что огонь погас окончательно, девушка тяжело вздохнула, словно ей предстояло вынести ношу более тяжкую, чем когда бы то ни было, и направилась к выходу из дома. За порогом уже стоял в безмолвном ожидании белоснежный конь, который сразу потянулся мордой к девушке, едва она подошла ближе. - Бинки, - ладонью Сью провела по холке коня. – Скажи мне, что я не совершаю очередную глупость, соглашаясь на это? – но что мог ответить он, только дернуть головой то ли в знак протеста, то ли в знак одобрения, а остальное оставалось додумывать самой. Как бы то ни было, она село в седло и далее как по прописанному сценарию, повторяющемуся множество раз, Бинки сделал шаг в сторону, но поскакал не по мощенной гравием дорожке в сторону шоссе, а будто сквозь эту дорогу. Как еще скажите на милость можно было бы добраться до Трнэнтон Мэнора за столь короткий срок и при этом безопасно, каким-либо колдовскими способами если только, которыми Сью пользоваться и не умела, и не хотела. Как нож режущий масло, также и конь разрезал собой пространство, прокладывая путь, и кому-то могло показаться что прошла вечность, а кому-то – всего пара секунд, между тем, как захлопнулась дверь в доме девушки на ключ, и тем, как ноги ступили на булыжник внутреннего двора, пока руки еще удерживали поводья. Люций не знал, сколько времени понадобится кузине для того, чтобы добраться до родового замка Трэнтон, однако искренне надеялся, что девушка воспользуется хоть толикой магии, чтобы преодолеть это расстояние. Поднявшись с колен, аристократ поморщился – с непривычки, использование камина в качестве переговорного средства болью отозвалось в мышцах. - Валентайн! – буквально упав в свое любимое кресло, громко позвал Люций. Слуга, никогда не заставляющий хозяев повторять дважды, в тот же миг появился в комнате, перед демоном. - Ко мне должна придти гостья. Ты помнишь мою кузину, Сьюзан? - Да, милорд, - отозвался слуга, который считал своим долгом запоминать всех и вся, кто когда-либо переступал порог Трэнтон Мэнора. - Приготовь для нее комнату, она задержится на некоторое время. И, мой сын и его друг, они еще не додумались разнести замок? - Нет, милорд. - Хорошо, ступай, - отмахнувшись от Валентайна, как от надоедливой мухи, демон отвернулся. Немногословность слуги сейчас подходила ему как никогда лучше. В комнате наступила долгожданная тишина, которая, убаюкивала, затянула аристократа в водоворот тревожных сновидений. Сколько прошло времени с тех пор, как он говорил с сестрой, и было ли это вообще реальностью или призрачной игрой разума, Люций не знал, однако сработавшая система защиты требовала немедленного вмешательства и проверки территории. Покрывшись демоническим мерцанием, растворившись в воздухе, мужчина переместился из своей комнаты на каменную дорожку, ведущую в замок. В руке горел энергетический шар, отливающий оттенками крови, когда сэр Трэнтон сделал решительный шаг навстречу нарушителю покоя и тут же ухмыльнулся, раздавив сгусток магии ладонью. - Я уж было подумал, что разговор с тобой мне приснился. Ты не торопилась, да? Сьюзан похлопала коня по холке, единственно улыбнувшись только ему и отпустила поводья. Животное какое-то время еще переминалось с ноги на ногу, а затем развернулось и буквально растворилось в воздухе. - Ты застал меня в крайне расслабленном состоянии, да и билетов до Ирландии сейчас днем с огнем не сыщешь, - ответила она наконец на вопрос Люция. Сделав пару шагов навстречу кузену, она огляделась. – Кажется, в этой части замка я не была, очень удачно - он знает, где лучше остановиться, - словно разговаривая сама с собой заметила девушка. Последние воспоминания о пребывании в Мэноре не были радужными, не сказать, что они были и плохими, в отличие от Люция, своего племянника – Десмонда, Сью гораздо больше любила и симпатизировала юноше, может потому что они были почти одного поколения, а может просто время еще не превратило его характер в столь же несносный как и у отца. В какой-то мере, Десмонд нравился ей и потому, что напоминал ребенка, только взрослого, а с детьми отношения ладились сами собой. - Может теперь все же прояснишь мне мою роль в твоем спасении, или я буду в команде поддержки держать за тебя кулаки и молить богов о прощении? Люций окинул девушку долгим задумчивым взглядом, будто в самом деле рассматривая возможность использовать ее как идейного вдохновителя, но уже в следующую минуту он отвернулся, в уме прокручивая возможные варианты развития их беседы. - На Трэнтон Мэнор в недалеком будущем может быть совершено нападение, - наконец сказал он, отведя руку в сторону и предлагая проследовать за ним ко входу в замок. – Увы, я сейчас не в той форме, чтобы самостоятельно поддерживать защиту, поэтому и вынужден был придти к тебе. Последние слова были произнесены с нотками презрения, то ли к девушке, которая по какому-то нелепому стечению обстоятельств была частью его рода, то ли к самому себе. Демон страха, один из сильнейших последователей Хозяина, обратился за помощью к дочери Мора – того самого неприятеля нечисти, который любил выказывать свою ненависть при каждой встрече с семейством Трэнтонов. По молчаливому согласию, он ничего не мог сделать ни Люцию, ни его родным, также как и Люций, в свою очередь, был вынужден терпеть нападки, не наказывая их физическими увечьями. Услышав о смерти Мора, Люций не был переполнен радостью, но и следов печали на его лице также никто не увидел. Мор для него был лишь очередной моделью человека, который появляется и исчезает, в то время как страх остается вечным. - Знаю, что ради меня ты и пальцем не пошевелишь, но я отвечаю не только за себя. Десмонд может пострадать. Следуя за кузеном Сьюзен не проронила ни слова до того, самого момента пока демон, опережая ее реакцию, не высказал последний довод в гроб самолюбия и гордости девушки. - Умеешь убедить, - скорее подмечая и без того признанный факт, несколько ироничным тоном заметила Сью. – Но так или иначе – как ты думаешь, чем я смогу вам помочь? Если ты не заметил то я вполне нормальный для этого мира организм, не умеющий вызывать по каждой прихоти то чашку кофе из Китая, то меч-кладенец. Может тебе следовало спросить помощи у деда? – тонкая бровь поднялась вверх. Между ними будто шла постоянно не объявленная никем словесная дуэль. Попеременно верх брала то одна, то другая сторона этой схватки. В этом пируэте тонкое лезвие шпаги, сотканной из слов, было направленно точно к грудь противнику. Сьюзен прекрасно знала о том, что Смерть даже не стал бы задумываться над ответом, и дело было не только в каких-то «особых» отношениях, которые связывали данную сущность со всем этим семейством. Скорее – это было в его духе, не дать однозначного ответа и позволить событиям развиваться своим чередом, чтобы затем уже посмотреть стоит ли вмешиваться или же пусть все и дальше катиться в Тартар. Замок впечатлял. Не столько своей роскошью, сколько атмосферой холода и покинутости. Знаете, как всегда бывает в старинных домах и строениях, вроде как и знаешь, что место обитаемо, а с другой стороны никого кроме призраков прошлого представить в этих стенах не можешь. - И все же помогу, - снисходительно продолжила она. – Чем смогу и когда узнаю во что ввязываюсь, потому как, дорогой братец, не бывает следствия без причины. - Дед…- негромко повторил Люций, едва заметно поморщившись. Он никак не мог привыкнуть к тому, что девчонка Сью фамильярно называет Смерть своим дедом. – Он обязательно поможет, как и всегда, но я надеюсь, что до уборки трупов все же дело не дойдет. Не было привычного сарказма, скорее искренняя надежда на то, что встречаться со Смертью в ближайшие дни не придется. - Ничего больше я пока не могу тебе сказать. По крайней мере сейчас: уже слишком поздно и даже демоны нуждаются в отдыхе. К тому же, я сам не знаю, кто из врагов нападет первым, - подумал Люций, пропуская кузину вперед себя и коротким взмахов руки затворив за собой двери. - Тебе уже подготовили комнату. Ту самую, в которой ты уже жила. Валентайн и слуги в твоем полном распоряжении. Скрывать своего наигранного разочарования и тяжелого вздоха Сьюзен не стала. Вот и имей дело после этого со всякими сверхъестественными существами. За кем-то не поспеваешь, а других наоборот приходится тащить за собой изо всех сил. - Ладно, - растянув первую гласную отозвалась она. – Тогда надеюсь после небольшого отдыха ты окажешься более словоохотливым, а то знаешь ли, надоело разгадывать ребусы по ходу действия. Ни слова ни говоря больше, Лиин направилась к обозначенной комнате. В какой-то мере ей тоже нужно было если не отдохнуть, то на минуту побыть наедине и поразмыслить о том, что же происходит на самом и деле и чем все может обернуться.
Apollon: Их, в буквальном смысле, выбросило недалеко от конюшни. Десмонд нес с собой дополнительный груз и потому, возможно, возвращение прошло не так гладко как хотелось бы. Больно ударившись о землю, демон чертыхнулся и оттолкнул от себя Джонатана, который благополучно смягчил свое падение самим Десмондом. - Хорошо хоть не к парадному входу, там гравий кругом. – Кое-как отряхнувшись от прилипших травинок и комочков земли, младший Трэнтон вдруг охнул и схватился за левое предплечье. - Салем. Салем бьет тревогу. Что-то угрожает непосредственно мне. Где-то совсем рядом,… но не настолько чтобы татуировка-василиск приняла свой материальный облик. Тише, Сал, тише.. сейчас мы все разузнаем. Карл, не отставай. Быстрым шагом достигнув конюшни, Дес вошел внутрь. Невольно улыбнулся, когда из сумрака навстречу ему ударило вкусным теплом, ароматом сухой травы и лошадей. Приветственно заржал, учуяв его Ворон. Огромный, гнедой, с массивной шеей и длинной, ниспадающей смоляным водопадом, гривой. - Ах, ты мой хороший.. Я тоже соскучился, конечно, давай завтра? Я встану пораньше, и помчимся мы с тобой прямо навстречу восходящему солнцу… - ноюще отозвалось в руке. Легкое, пока легкое, жжение, но в любой момент готовое перейти в колюче-острое царапанье коготков ящерицы. Благодушное настроение слетело с демона в одно мгновенье, словно большое теплое одеяло, которое вдруг стало слишком тяжелым и душным. Тонкие красиво очерченные брови удрученно изогнулись, губы искривились в недоброй усмешке.… Завтра на рассвете ему, возможно, будет не до прогулок. Десмонд резко встряхнул головой, прогоняя от себя подступающие волны паники. Усилием воли подавил в себе желание вызвать парочку следящих заклинаний. Быть может не стоит пока обнаруживать себя? Ведь совершенно не ясно сейчас - кто стоит там, по ту сторону границы? На Мэнор на его веку не нападали ни разу. Замок защищало такое количество магии, что на подобный демарш мог решиться лишь крайне могущественный волшебник, маг или иной представитель потустороннего мира. Сколько над Мэнором висит звезд на небе? Мириады. И каждая жемчужным светом своим подпитывает землю, на которой стоит каменный монолит. Сколько ветров, сколько подземных ручьем ткут, прядут силовые поля-заклинания вокруг камня-Хранителя? Каждый листок, травинка, стебелек и ветка… Могучая сила природы. Циклы смерти и увядания, сменяющиеся еще более буйным возрождением? Кто мерил их? Кто даст оценку крови, что течет внутри седых камней донжона? Десмонд резко отстранился от верного четвероного друга. Одернул пиджак, шепнул заклинание, приводя костюм в идеальное состояние. Вспомнил, оглянулся на друга. …Бедный.. Сколько всего он узнал за последние несколько дней.. Его мир просто перевернули с ног на голову. Не удивительно, что у него такой утомленный вид.. Болезненно-резко обострились черты лица.. Под глазами залегли круги усталости. Темные тени от ресниц на бледных щеках… Поникшие плечи. - Джонатан. Карл. Я хочу сказать тебе. – Десмонд постарался говорить как можно мягче, спокойнее – понимаешь, возможно, я говорю – пока только возможно! Но на Трэнтон-Мэнор могут напасть. Кто? Я не знаю. Пока не знаю. Чем это грозит? Надеюсь, что все закончится, даже не начавшись, тем более что отец дома, но я хочу спросить тебя здесь и сейчас, Ворон… - Внимательный взгляд темных бездонных глаз демона – ты рискнешь остаться или мне лучше отправить тебя туда, в большой мир? Решай, Карл. Это только твое решение. Легкий, едва ощутимый ветерок покачивал тонкие занавеси на открытом окне. Если повернуть голову, то в сумраке ночи можно было увидеть темную громаду леса далеко на холме. Из сада, который был гораздо ближе, доносились шорохи и шепот дремлющей природы: отрывистое, нестройное уханье сов, тихий стрекот цикад и сонное ворчание мелких демонов, они наводили порядок на клумбах. Ночной бриз вздохнул чуть сильнее, и с деревьев вспорхнуло несколько пожелтевших листьев. Лунная дорожка разрезала комнатуна две неравные части, белилами отделив кровать под темно-зеленым пологом, от прочей антикварной мебели… Он был словно в лодке, на плоту. Он скользил на волнах собственной бессонницы и с замиранием ожидал неизвестно чего. Перевернулся на бок и совершенно по-детски, и уж конечно так не полагалось поступать аристократу, Десмонд обнял подушку двумя руками и зарылся в нее лицом, вдыхая свежий аромат постельного белья. Вдруг резко выпрямился. Сел. - Валентайн! – позвал негромко, но в тишине ночи голос прозвучал ненужным карканьем. - Да, молодой хозяин? – хорек-секретарь склонился в легком дежурном поклоне. Одет как всегда с иголочки, будто сейчас не глубокая ночь. Десмонду со взъерошенной шевелюрой и во одних пижамных штанах это показалось откровенной насмешкой. Но он сдержался и проглотил ее, главное было получить необходимые ответы: - Отец уже лег? - Да, без сомнения, милорд. - А он.. он приказывал провести какие-то приготовления.. – Дес невнятно взмахнул рукой, надеясь что Валентайн не заставит его изъясняться более конкретно. - Все распоряжения были обычными, молодой хозяин Десмонд. Ужин, мелкие поручение, приготовление комнаты… Ничего из ряда вон. - Комнаты? – Десмонд встрепенулся – Кому, Валентайн? Секретарь старшего Трэнтона позволил себе улыбнуться – с сыном, с наследником хозяина они находились в крайне шатком равновесии между миром и кровопролитными военными действиями. - Валентайн, хорек несчастный, не молчи! Сгною к чертовой матери! Секретарь потянул еще несколько сладостных минут, издеваясь над мальчиком, но, наконец, не дожидаясь праведного горячего юного гнева скупо произнес: - Кузина Сьюзан. - Тетя? Но почему? Ах да… Десмонд уже забыл о присутствии секретаря и, рассеяно махнув ему, встал и подошел к окну. Ночь дышала спокойствием и умиротворенностью. Но одним шелестящим движением перечеркнув все ее великолепие, с руки демона медленно сполз василиск. Сел на подоконнике и немигающе глядя в темноту, голодно облизнулся длинным раздвоенным языком.
полная версия страницы