Форум » Будущее » Ошибка системы [Wolverine & Ego] » Ответить
Ошибка системы [Wolverine & Ego]
Ego: [right]Предисловие: Когда теряешься в своих мыслях, надо довериться своим инстинктам.[/right] Название: Ошибка системы. Можно всё. Место действия: Соединенные Штаты Америки, Нью-Йорк, окраина. Время действия: будущее; летний пасмурный день. Краткое описание: Даже идеально отлаженная система способна дать сбой. Его продукт не заставит себя долго ждать. Но если ошибка и вовсе не будет обнаружена сразу, то ее результат будет воспринят как абсолютно достоверный, не подлежащий обжалованию. Кто бы мог подумать, что подобное настигнет новое формирование Оружия Х так скоро? Правительственная организация установила наблюдение за Росомахой, в виде молодой, но уже успевшей набраться опыта, девушки. Ей стала Кэролайн Льюис-Гилл, известная под псевдонимом Эго и прозвищем среди «своих» – Ищейка (Гончая). Целью этого задания была не просто слежка за Джеймсом Хоулеттом, правительство собиралось предпринять попытку вернуть одного из своих некогда самых лучших солдат обратно, в свои ряды, благополучно нацепив на его шею солдатский жетон. Но все не так просто как может быть на словах. Организация Оружия была заклятым врагом одаренного, поэтому здесь был необходим совершенно новый подход. Поэтому для подробного изучения объекта была выбрана именно Эго, способности которой могли выдать об одаренном его полную характеристику, от А до Я. Росомаху же представили Кэрол далеко не в лучшем свете, обрисовав ситуацию с выгодной для правительства стороны. Убежденная в том, что Джеймс является опасным противником, которого необходимо во что бы то ни стало переманить на сторону Оружия, Кэрол даже не предполагала, как жестоко в свое время правительство обошлось с ним. И все бы ничего. Если бы однажды на окраине Нью-Йорка, где находилась автомастерская, куда направился Джеймс, а за ним и Кэрол, правительственные отряды не занялись «зачисткой» – отловом мутантов.
Ответов - 21
Wolverine: Подумать только, верный Лексус, выдержавший в свое время множество различных приключений, стал барахлить, оповещая своего хозяина характерным периодическим скрежетом о том, что заехать в мастерскую не помешало бы. Конечно, Джеймс и сам мог бы покопаться в недрах своего коня, и скорее всего, устранил бы неполадку самостоятельно, но вот уже лет десять, как он четко осознал – хочешь, чтобы машина работала отлично, езжай в автосервис, плати и тебе сделают все так, словно проблемы и не было. Вместо того, чтобы копаться в напичканной электроникой дорогой тачке в свое удовольствие. Это уже не те пикапы и внедорожники, которые можно было с воодушевлением пнуть, и все заработало. Вот только одна загвоздка – до сервис-центра Лексуса ехать пришлось бы еще долго, ведь Хоулетт возвращался из Канады, въезжая на окраины Нью-Йорка. Не желая тянуть до последнего, он благоразумно остановился у первой попавшейся автомастерской, быстро договорился с механиками и, согласившись подождать два часа, поднялся на второй этаж, где располагалось весьма уютное кафе, пусть и не блиставшее интерьерной роскошью. Зато запах кофе, который они варили здесь, уже с лестницы встретил Росомаху легким дурманом, и, усмехнувшись, оставшиеся ступени он преодолел гораздо быстрее. - Двойной эспрессо. – коротко, но вежливо обратился он к официантке, которая проводила его до столика. - Перекусить не желаете? - Пожалуй, нет. Впрочем. Яичницу с беконом и два тоста. Раз уж время завтрака. – отозвался мужчина, улыбнувшись и заняв место у окна, расположение которого было не слишком удачным – для обзора открывался лишь угол мастерской да край дома впереди. С совершенной невозмутимостью игнорируя расклеенные по стенам плакаты, запрещающие курить в помещении, Джеймс достал сигару и зажигалку, подмигнув покосившейся на него второй девушке за барной стойкой. Та не решилась сказать что-либо против, все равно в столь ранний час он был у них единственным посетителем. Затянувшись и прикрыв глаза, мужчина откинулся на мягкую спинку диванчика, с удовольствием воскрешая в памяти роскошные пейзажи родных мест, которые он покинул несколько часов назад. Леса, поля, горные озера, скалистые цепи, маленькие и большие города. Какого черта он постоянно возвращается в Штаты, если его дом там, в Канаде? Давно пора заняться этим вопросом, распрощаться с командой Икс и вернуться к себе. Туда, где остается после каждого визита часть его души. - Ваш заказ, сэр. – негромко произнесла официантка, осторожно поставив на столик принесенные тарелки и чашку ароматного кофе. Оставив завернутые в салфетку приборы на самом краю, она кроткой улыбкой ответила на его благодарный кивок и оставила мутанта наедине с его завтраком. Не испытывая особого голода, Джеймс, однако, был вовсе не прочь подкрепиться. Впереди его ждала дорога до особняка Ксавьера, а вечером, по всей видимости, придется вылетать на задание, но сейчас зверя это практически не волновало - его приподнятое родными местами настроение мало что могло испортить в ближайшие несколько часов.
Ego: Она уже ненавидела этот треклятый Лексус «клиента» и ей было глубоко плевать на то, сколько денег он в него угрохал. Сам факт практически безостановочного следования за автомобилем Хоулетта начинал утомлять молодую девушку, обычно располагающуюся на соседнем от водителя, что был великодушно представлен организацией, сидении. Согласно сложившимся в настоящее время наблюдениям, семья Джеймса передислоцировалась в Канаду, но Нью-Йорк всячески напоминал о себе, маня обратно в эту грязь и привычную его жителям пасмурность. Он не напоминал ей ни рецидивиста, ни какого-либо нарушителя вообще, ни особо опасного субъекта, которого стоило бы опасаться. Скорее обычного примерного семьянина и, одновременно, делового человека - типичного примерного мужа в наши дни, главной целью которого было создание комфортных условий для своей семьи; все остальное - всего лишь стремление к получению определенного продукта, средств, для исполнения своей цели. И больше ничего. Стоило ли Оружию устраивать все это мероприятие? Не легче ли было бы провернуть все в своем обычном репертуаре и не тратить ее свободное время? Или Кэл решил таким образом на время избавиться от нее? Сегодня средством передвижения был выбран Harley-Davidson, а одеждой - кожаная куртка с подкладом; не смотря на теплоту летних дней, сегодняшняя пасмурная погода и холодный ветер на скорости пробирал не на шутку. Держаться на большом расстоянии от Лексуса не было необходимости - не смотря на то, что дорога вела к самой отдаленной окраине Нью-Йорка, машины здесь, все-таки, встречались достаточно часто и привлечь внимание мужчины Кэрол попросту не смогла бы. Но обгонять его она, конечно же, не стала. Держась позади, в стороне, Льюис свернула за автомобилем Хоулетта в сторону автомастерской, но не последовала за ним, а остановилась в стороне, слезая с сидения. Сняв с себя шлем, девушка взяла его под руку и обернулась к мотоциклу, когда Джеймс, выйдя из мастерской, направился по внешней лестнице наверх, в кафе с весьма блеклой и неразличимой издалека вывеской. Дождавшись, когда мужчина скроется в нем, девушка вновь села за мотоцикл и, заехав на нем прямиком в мастерскую, заговорила с одним из механиков, что согласился присмотреть за Харлеем, а заодно и проверить его исправность. Оставив Дэвидсон на попечении мастера, блондинка последовала за Хоулеттом в кафе. Дернув за ручку, Кэрол услышала звон колокольчика, сообщающего персоналу и клиентам, находившимся внутри, о прибытии нового гостя. Хмыкнув в ответ на оглядывающихся на нее посетителей, девушка не стала задерживаться в дверях, а сразу облюбовала один из уединенных столиков, у окна и снова - позади своей цели, но обращать особое внимание на него она и не собиралась. Пробежавшись глазами по небольшому меню, Эго заказала себе латте и отказалась от предложения более сытного завтрака. Расстегнув молнию на куртке, Кэрол расправила длинные светлые волосы, после чего рефлекторно пробежалась подушечками пальцев от шеи к груди, поверх серой водолазки, проверяя солдатский жетон, что находился, как и полагалось, под одеждой на теле. Обернувшись к окну, девушка утомленно взглянула на серые густые тучи, затянувшие летнее небо; оставалось только надеяться, что скоро ее отзовут от этого глупого занятия и она наконец-то сможет осуществить единственную свою мечту, которую лелеет уже с неделю - принять горячую ванну с лавандой. И пусть Кэл потом хоть удавиться - ей будет абсолютно все равно, только бы получить возможность поскорей погреться. Поблагодарив официанта за заказ, девушка обняла ладонями горячую чашечку и коротко вздохнула, поднимая глаза на спину Хоулетта. И почему же этот человек был так необходим Оружию?
Wolverine: Посетителей в этот час практически не было, поэтому каждый переступавший через порог вызывал у остальных особенный интерес. У всех, кроме Росомахи. Уж чем-чем, а любознательностью по отношению к людям он не отличался. Все, что ему было от них нужно – оставить его в покое и не переходить ему дорогу. До смешного просто, не так ли? Вот только отчего-то даже этого не всегда удавалось добиться. Джеймс неторопливо расправлялся со своим заказом, позволив себе немного расслабиться. Настроение было спокойным, в том числе и от того, что ему не требовалось никуда торопиться. Быть может, поломка машины – это и к лучшему? Когда еще он так мирно посидит в кафешке на окраине города, предоставленный сам себе, имеющий прекрасное алиби, защищавшее его от всех мелочных дел и несущественных проблем – автомобиль в ремонте. Не без удовольствия думая о том, как судьба может преподносить двоякие сюрпризы, мужчина невольно напрягся, переменившись в настроении. Он спиной чувствовал, что за ним следят. Такое неловкое ощущение, будто кто-то сверлит тебя взглядом насквозь, и ты почти физически замечаешь это. Абсолютно не подавая виду внешне, он достаточно быстро нашел способ узнать, кто именно интересуется его персоной: Хоулетт подозвал к себе официантку, и когда повернулся к ней, чтобы попросить принести счет, боковым зрением уловил сидевшую позади него девушку. На мгновение их взгляды встретились, и в глазах мутанта отразилась уверенность и капля иронии. Он усмехнулся и совершенно невозмутимо развернулся обратно к своему столику. Молодая симпатичная блондинка. Таких тысячи. К женскому вниманию Джеймсу не привыкать – он всегда пользовался успехом у противоположного пола. Вот только раньше интуиция не так остро реагировала на проявление интереса девушек к его персоне. Впрочем, развивать в себе чувство паранойи и болезненной настороженности Росомаха не собирался: покончив с едой и расплатившись, он поднялся с места и, бросив пронзительный взгляд в сторону незнакомки, спокойно прошел мимо нее, собираясь спуститься на улицу и покурить. Странно, но подсознание словно поторапливало его покинуть заведение, только этим можно было объяснить то, как быстро он собрался прочь. Жаль, ему не удалось выиграть лишь несколько секунд – в тот самый момент, когда Хоулетт подошел к двери, с наружной стороны кто-то выбил ее ногой. Ловко увернувшись в сторону, одаренный прижался спиной к стене, нахмурившись и принюхиваясь. Оружие. Запах железа, смазки, пороха взбесил зверя внутри него, и мужчина моментально выпустил когти, выдав этим роковым действием себя. Ему неоткуда было знать, что это была лишь проверка – военные искали мутантов в этот день на северных окраинах города. Никто даже не догадывался, когда вышибал дверь, что в скромном кафе над автомастерской их будет ждать настоящее лакомство и мечта любого офицера в образе самого опасного мутанта последних лет. Росомахи. Естественно, его узнали сразу, такие когти невозможно было перепутать, и огонь ярости в глазах, вспыхнувший словно спичка, лишь подтверждал предположения о том, кто стоял слева от них. Вот только заметили мутанта не все десять бойцов, а лишь двое, крайние, и именно они и навели оружие на Хоулетта. Остальные же прицелились в немногочисленных посетителей заведения, мирно сидевших за столиками. Мужчина прекрасно видел перед собой два автоматных дула, но в то же время чуткий слух улавливал тихий скрип курка, на который вот-вот нажмут – один их военных, похоже, опознал кого-то среди окружающих, и готов был выстрелить. Не теряя времени, одаренный метнулся туда, куда ему подсказывала интуиция – выискивать кто именно будет стрелять означало опоздать – и уже через мгновение, большим прыжком преодолев расстояние, Джеймс повалил на диван и закрыл собой ту самую блондинку, которая так внимательно смотрела на него всего пару минут назад. И в тот же момент, когда он оказался над незнакомкой, очередь пуль со свистом прорезала воздух над головой.
Ego: Все бы ничего. Если бы в тот момент, когда она обняла горячую чашку, согревая ладони, и подняла глаза на спину сидящего впереди мужчины, он не оглянулся, подзывая к себе официантку. И не поймал глазами ее глаза. Любая другая девушка просто напросто смутилась бы. Кэрол же невольно воспользовалась контактом, хотя не должна была себе этого позволить, привлекать к себе внимание своей же цели было невыгодным в данной ситуации. Но отвести глаз первой не смогла бы абсолютно при любом раскладе. За эти доли секунд, за это затаившееся дыхание, Ищейка почувствовала довольно странное ощущение. Взгляд мужчины был прямым, но это не было встречено девушкой с неодобрением, напротив. Эта прямота показалась ей такой знакомой. Если бы она могла заглянуть в его глаза еще раз, но уже будучи ближе... Горячая чашка латте ощутимо приподняла настроение. Сделав несколько глотков, согревая и себя, и горло, Кэролайн принялась барабанить подушечками пальцев по ее краям, в дальнейшем не намереваясь встречаться с Хоулеттом взглядами. Хватит того, что он ее заметил, благо впервые за все это время. Вряд ли у него развито чувство преследования, ведь по словам Оружия прошло уже столько времени с момента последней попытки завербовать Джеймса, еще при старом формировании, что тот уже вполне мог позволить себе расслабиться и не думать об опасностях. Хотя, кто знает. В любом случае, ожидать чего-то от молодой, слегка миниатюрной, но хорошо сложенной блондинки с неприметными серо-голубыми глазами, которой едва ли дашь девятнадцать, не стоило. А если и стоило, то вообще в последнюю очередь, по сравнению со всеми присутствующими людьми в кафе. Здесь даже официантка с подносом будет выглядеть смертоносней на ее фоне. Периферийным зрением она все-таки успела заметить, что Хоулетт поднялся из-за стола и последовал мимо нее в сторону двери. Не долго думая, Кэрол достала кошелек из кожи пони и оставила деньги за латте, вместе с чаевыми, на салфетке, кивком указывая на них одной из официанток, безмолвно обратив внимание на блондинку. Повернувшись в сторону окна, Эго решила дождаться, когда же увидит внизу вышедшего Джеймса, но этому не суждено было случиться. Мерзейший треск срывающейся с петель двери заставил Ищейку обернуться, но подниматься она не спешила. Ее не беспокоили солдаты, ворвавшиеся в заведение, отнюдь, взгляд девушки был прикован к мужчине, что стоял поодаль. Теперь же Эго поднялась со своего места, выходя из-за стола и даже не пытаясь отвести взгляд от стоящего позади всех остальных мужчин с автоматами наперевес. Между его костяшек красовались металлические лезвия - знаменитые когти, о которых ей и рассказывали. Адамантий. Из него же и создан его скелет. Исключительная прочность. Редчайший металл. Большой вес, тяжелее обычной стали. И все это - он прячет в себе. Поразительно, насколько удивительна природа каждого одаренного. Как бы ты ни пытался найти двоих похожих друг на друга мутантов - у тебя этого никогда не получится. Каждый - уникум, содержащий в себе определенные свойства. И то, что сейчас увидела она - то редкое, что ее глазам еще не доводилось видеть. Только знать. Солдаты, однако, не спешили действовать. Двое направили оружие прямиком в Хоулетта. Что же, неужто ее слежке наконец-то пришел ожидаемый конец? Вот только теперь возникла другая проблема. Перед ней были солдаты не Оружия Икс, а обыкновенные американские военные. А это значило... -Ей, ты, в сторону. В сторону, я сказал! - грубо процедил сквозь стиснутые зубы мужчина в форме, указывая автоматной мушкой в сторону. Обращаясь к ней, а не к кому-то другому. Линия губ девушки скривилась в усталой усмешке. Отойдя от стола и встав позади дивана, находившегося практически в самом углу кафе, блондинка потянулась к своей шее: -Оружие Икс, - буквально представилась Эго, поддевая тонкую цепочку на своей шее и вытаскивая солдатский жетон из под водолазки, что сопровождалось чутким руководством взгляда мужчины и не думавшего сводить с нее автомат. Оттянув жетон, девушка продолжила. -Код операции 26A-4B984S. Попрошу отвести автомат - неприятные ощущение, знаете ли. Солдаты переглянулись, кто-то достал рацию и что-то буркнул в нее, ожидая ответа. Но от ее представление ситуация только усугубилась. К ее "обидчику" присоединился второй, который уже успел сделать частичный обход и теперь внимательно следил по сторонам, но в любой момент готов был подключится к своему коллеге. Мужчина с рацией, получив долгожданное сообщение, покачал головой: -В коде отказано; никакой информации о действиях Оружия под этим шифром нет. -Мутант! - заключил военный и сделал шаг назад, продолжая держать девушку на прицеле. Сердце Эго замерло, глаза забегали от одного к другому. Да, ей приходилось сталкиваться с подобными ситуациями, но обычно код всегда был принят и вояки быстро отвязывались. Но на этот раз... Черт возьми, Кэл, ты никогда не забывал о таких вещах, неужели... Гончая вновь встретилась с глазами мужчины, чей палец на курке дрогнул. И поняла, что бесполезно искать у военных снисхождения, даже если все это - недоразумение и простая элементарная ошибка. Обидно было только одно - даже Лайтмен никогда не ставил ее на такие операции, где фигурировали бы одни только люди и свинец. Она была попросту не предназначена для этого. Время остановилось. Но лишь на мгновение. И продолжилось, когда что-то тяжелое и увесистое сбило блондинку с ног. Над головой прогремел выстрел, а на себе Кэрол почувствовала мужчину, что умудрился крепко прижать ее к дивану, обездвижив. Остервенело дернувшись, девушка повернула голову и встретилась с голубыми глазами Джеймса Хоулетта, больше известного как Росомаха. Решительно схватившись за него, как за единственную ниточку, которая могла привести ее к спасению, девушка, буквально сканируя его природу, характер, чувства, ощущения, скопировала между тем его способности - всего три, но ей было бы достаточно всего одной - регенерации. Да, она внимательно изучила его досье, прежде чем приступить. Своего противника необходимо знать так же близко, как и самого себя. - Слезай! - немного дрожащим голосом проговорила Эго, пытаясь одновременно дотянуться до пояса и вытащить оттуда нож с двойным лезвием - свою излюбленную игрушку. Но нет, предназначался он не для Хоутелла, что вы. А для мерзавца, что посмел ткнуть в нее мушкой. Будет теперь кровью харкать. И это не поддается обсуждению. Это уже решено.
Wolverine: Увы, не знаю, понравится ли тебе такой поворот, но это и есть импровизация Безусловно, Джеймсу было более чем интересно узнать, какого черта у него на хвосте висит девица из Оружия Икс, но еще любопытнее оказалась забавная ситуация, в которую та попала. Разве Оружие Икс и правительство не координируют свои действия? Тогда почему те ребята с явным желанием убить вновь целятся в хрупкую блондинку, которая весьма требовательно попросила мутанта слезть с нее. «Да пожалуйста, без проблем. Посмотрим, сколько ты без меня протянешь.» - холодно усмехнулся мужчина, освободив незнакомку от себя, но вот вытащить спрятанный нож он ей не дал, резко остановив руку Эго и покачав головой. Если та хочет жить, пусть держится подальше от огнестрельного и холодного оружия. Вновь выпустив когти, он ловко метнулся в сторону и мощным длинным прыжком в один миг сократил расстояние до отряда. Офицеры успели только поднять дула, как размашистым рубящим ударом Хоулетт избавил сразу четверых от автоматов. Впрочем, и от рук тоже – об этом свидетельствовали крики, полные боли. Спустя долю секунды к ним прибавился и гневный рык Росомахи – остальные наконец-то очнулись и выпустили в зверя по целой обойме каждый. Мутант успел отскочить, но избежать всех свинцовых ангелов смерти не удалось: большая часть выпущенных патронов достигла цели, и, не удержавшись при приземлении, он рухнул на предательски дрогнувшие колени. Не дав Джеймсу опомниться, офицеры выпустили электризованную сетку прочного гибкого волокна, и та десятком длинных стальных крючков-кошек на концах вошла в тело одаренного. Резко дернувшись, он лишь усугубил ситуацию – каждую клетку пронзил ток под высоким напряжением, и в воздухе запахло горелым. Еще сильнее разъярившись от боли, Росомаха с остервенением рванул когтями по ловушке, в которую попал, и даже повторная порция электричества не остановила его. С трудом, но все-таки освободившись, он, пошатываясь, вновь бросился в бой, игнорируя наставленное на него оружие и видя перед собой лишь глотки, которые следовало перерезать. Раненый зверь гораздо опаснее здорового, это стоило учитывать и запасаться по меньшей мере десятком таких сеток. А еще лучше, сразу адамантиевыми пулями. Правда, правительству пока еще не удалось достать такое оружие для массового использования, и даже хорошо спланированная операция еще не являлась гарантом успеха в поимке Росомахи, если против него не были задействованы инновационные достижения в области военного дела. Живучий, полный ярости, поддерживаемый регенерацией, обладающий уникальным чутьем, смертоносными когтями и нерушимым скелетом, он мог уложить любой отряд за несколько минут, пусть даже если тот состоял из лучших бойцов Америки. Вновь получив порцию свинца, он все же добил тех бедняг, которые корчились на полу кафе, и смертельно ранил еще двух солдат, решивших зайти со спины. Оставалось четверо, и те, выстроившись в одну линию, не прекращали автоматных очередей, полностью переключив все свое внимание на Росомаху и явно надеясь остановить его одними лишь пулями. Пожалуй, это было даже комично, и мутант оскалился, поблескивая искорками гнева во взгляде и подбираясь к ним с молниеносной скоростью, и ни секунды не задерживаясь в одной точке. Он все время перемещался, из стороны в сторону, порой даже отдалялся, чтобы затем приблизиться в другом месте. Да, избегать всех патронов было невозможно, но все же регенерация успевала избавляться от свинца и поддерживать состояние хозяина в норме. Спустя мгновение один из бойцов допустил ошибку – потратив всю обойму, он остановился и принялся перезаряжать автомат. Это действие отвлекло еще одного из офицеров, когда тот краем глаза покосился на товарища, и Росомаха умело воспользовался моментом, подлетев со стороны двух зазевавшихся военных и мгновенно обезглавив обоих. Последние герои, впечатлившись кровавой и страшной картиной, остановили беспорядочную стрельбу, явно намереваясь оставить поле брани, и полегли в следующую секунду, толком не сдвинувшись с места. Бой был окончен, и победителем из него вышел Хоулетт. Тяжело дыша, небрежно стирая кровь с лица рукавом рубашки, все еще пребывая в состоянии ярости, он мельком взглянул на блондинку и резко развернулся, намереваясь покинуть кафе. Именно в этот момент раздался взрыв, и мощный толчок сбил мужчину с ног, а поднявшееся из провалившегося пола пламя охватило все помещение. И через секунду, после следующего взрыва, та часть второго этажа, где стоял Хоулетт, обрушилась полностью. Зачистку проводили не десять офицеров, намного больше. И первый подрыв организовали именно те, кто остался снаружи. А затем просто загорелись бочки с бензином. И треть мастерской за пару секунд превратилась в объятую огнем груду металла и бетонных плит. Остатки здания вот-вот готовы были рухнуть.
Ego: Стой! Джеймс пресек ее желание воспользоваться излюбленной игрушкой, приобретенной ею совсем недавно, резко перехватив руку блондинка, что недоверчиво прищурилась в ответ на его действие. Она попыталась одернуть ее. Это произошло одновременно с остервенелым скачком мужчину в сторону солдат, обнажившим свои когти, что позволило девушке мгновенно перекувырнутся при этом опираясь ладонями о широкий подлокотник. Она не заставила себя ждать. Едва очутившись рядом с одним из солдат, стоящим позади своих товарищей, чье внимание теперь было полностью поглощено Джеймсом, Кэрол, все-таки, выхватила оружие, от рукояти которого к поясу на талии, шла небольшая цепочка, и вонзила острую сталь прямиком в дуло автомата, после чего прыгнулась, ставя мужчине в форме крепкую подножку, тем самым сбивая его с ног. Одновременно с его падением, она со всей силы дернула цепочку на себя – автомат, повинуясь ее рывку, вырвался из рук упавшего американского солдата, направившись прямиком к Гилл. Обхватив его одной рукой, Эго не без труда вырвала из его дула нож, который заметно пострадал после такого обращения и тихо выругалась. Отсоединив магазин, который тут же был отброшен куда-то в сторону, за стойку, где находился кассовый аппарат, Кэрол бросила теперь уже никчемный автомат в солдата, что тут же отшатнулся и бросился наутек. Отстегнув нож от цепочки и вернув его на прежнее место, в кошку, девушка спрятала его лезвием в сапог, в потайное отделение. Обернувшись на крики и выстрелы, Эго замерла в нерешительности, наблюдая за жестокой расправой над теми, кого по телевизору обычно называют защитниками родины. Кто бы мог подумать, сколько ярости может скрываться в одном человеке, пускай он и является одаренным. Или эта ярость граничит с явным желанием выжить, противостоять своему противнику во что бы то ни стало, прекрасно осознавая, что любой из них без сожаления с превеликим удовольствием всадит тебе пулю в висок, вышибив к чертям все мозги? Не так важно, это не отменяет той изощренности и кровожадности, с которой мужчина поражает одного солдата за другим, не без потерь со своей стороны. Блондинка мешкает, совершенно позабыв о собственной причастности к происходящему. Сейчас, для нее, все это - словно череда кадров кинопленке на большом и широком экране и никак иначе. Да, ей приходилось видеть как убивают людей, ей приходилось и самой пару раз участвовать в убийствах, но ей не приходилось видеть такое поведение, заключенное в человеке. За примерным семьянином, заботливым отцом, любящим мужем. Неужели все, что она видела - всего-навсего самообман, но это все, что у нее есть. Эта картинка, сложившаяся на протяжении всего этого недолгого времени. Ей не хочется верить. Ни в происходящее, ни в него. Стой! Она видела как тяжело вздымается его грудь. Как размашистым движением стирает с лица багровую кровь. Его взгляд поднимается на нее и сердце девушки замирает от того, что видит перед собой. Нет, она не смотрит на Хоулетта холодно или насмешливо. Она встречает его со странным пониманием и сожалением в своих серо-голубых глазах. Кончики пальцев подрагивают, но отчего – неизвестно. Она стоит и просто смотрит не позволяя себе ничего лишнего. Не позволяя себе слов. Ей даже показалось на какое-то время, что время для них двоих (трупы – не в счет) остановилось. Пока он не развернулся в сторону двери. - Стой! – ее крик утонул в гулком грохоте, пол под ногами задрожал, а все вокруг вмиг охватили острые языки пламени, что заставило девушку отступить, но не обернуться спиной к Джеймсу. Пол под которым и вовсе – провалился, унося его с собой куда-то вниз, в пылающую автомастерскую, где и произошел взрыв. И она бросилась, но не в поисках выхода, а к обрушенному участку пола, где и скрылся Джеймс. Неловко глянув вниз, девушка выпустила кошку, которая небрежно прицепилась к одной из крюков, на которой держалась небольшая люстра. Размышлять о том, выдержит ли она вес Кэрол времени не было, невесть что пришло ей в голову, неизвестно, что подтолкнуло последовать именно за Хоулеттом. Но то, что она оборвется если не сразу, то через несколько секунд - сомнений не было, из-за взрыва здание стало слишком ветхим и намеревалось рухнуть. Не смотря на это, девушка все же бросилась вниз, в объятую пламенем мастерскую, а вслед за ней, с потолка, рухнула люстра. Блондинка едва успела увернутся, чтобы не получить ею по голове, но радоваться особенно было сейчас нечему. Она не могла оставить Джеймса в полыхающем здании просто так. Почему? Это слишком сложно и элементарно просто одновременно. Неужели, вы еще не поняли? - Хоулетт? – крикнула она, неловко оборачиваясь вокруг себя и пытаясь высмотреть Росомаху среди этих столбов пламени. Что-то подсказывало ей, что за первым взрывом может последовать второй. Помещение принялся заполнять темный дым. А она по-прежнему чувствовала себя виноватой в случившемся. Он должен быть где-то здесь или уже снаружи, в безопасности. Но ей нужно убедится. Твердо нужно знать, так это или не так.
Wolverine: Ощущение, что пол уходит у тебя из-под ног, одно из самых неприятных. Именно в этот момент ты практически бессилен, даже нет времени осознать, что происходит, и вот уже летишь куда-то вниз, в самое пекло. Пожалуй, в аду и то прохладнее, чем здесь, среди раскаленного металла, обломков каркаса мастерской, бетонных плит, еще не взорвавшихся бочек с бензином… Росомахе в какой-то мере повезло – он приземлился, хоть и спиной, но на крышу своего Лексуса, точнее того, что от него осталось. Кузов не выдержал удара. И мутант провалился в салон, на миг потеряв сознание. Этой доли секунды, когда он перестал контролировать ситуацию, хватило языкам пламени, чтобы добраться до покореженного внедорожника и полностью отрезать мужчине путь к более безопасным местам. Когда Джеймс очнулся, одежда на нем уже дымилась. Не без труда выбравшись из салона и пройдя сквозь стену огня, он сбросил с себя куртку, тяжело дыша, напрягая все свои органы чувств, он пытался определить, насколько сложна ситуация. Невыносимое пекло, пламя повсюду, густой черный дым, крошево под ногами – найти выход было непросто даже такому мутанту, как он. В то время, как Хоулетт начал пробираться к предполагаемой двери, кто-то окликнул его, и даже сквозь треск, шум падающих обломков он сумел определить, откуда раздался возглас. Он хотел ответить, но из горла вырвался едва слышный хрип: только сейчас Росомаха заметил, что у него прострелена глотка и легкие. Он просто не успевал осознавать все, что происходило за столь короткие промежутки времени. Мысленно ругнувшись, одаренный быстрыми шагами, больше напоминавшими прыжки, направился к девушке. Очень вовремя Джеймс обнаружил ее, окруженную огнем практически со всех сторон. Именно в этот момент, почти бесшумно, несущий бетонный столб, державший обвалившуюся часть потолка, начал свое стремительное падение. - Берегись! – хрипло, срывая связки, выкрикнул мужчина, из последних сил метнувшись к девушке. Он успел схватить ее за плечи и, резко оттолкнув ее в сторону, оказался на то месте, где недавно стояла его новая знакомая. В следующий же миг мутант исчез под рухнувшим бетонным столбом. Яркая вспышка боли, и он провалился в темноту. Сверху, из-за вибрации, посыпались обломки, окончательно похоронившие Росомаху. Теперь огню ничто не мешало, и усилившись, он заполнил собой почти все пространство мастерской. Стоит ли говорить, что он проникал и туда, где лежал, сгорая заживо, Джеймс в бессознательном состоянии. Самостоятельно ему уже было не выбраться, а очередной взрыв топлива вот-вот должен был случиться. Оказывается, за происходящим внимательно наблюдали снаружи отряды военных. Они за совсем короткое время расчистили себе дорогу от огня, ворвавшись в разрушенное здание. Без предупреждений и промедлений они схватили девушку и, весьма грубо вытащив из завалов уже здорово обгоревшего Хоулетта, заковали в цепи и его. Мужчина до сих пор был в отключке, и его волокли за собой, разбивая в кровь и без того изуродованные ноги о груды обломков. Их с девушкой заперли в разных бронированных машинах и на всякий случай вкололи им парализующее средство, а затем увезли прочь от мастерской, которая в следующую секунду оказалась разрушена последним, самым мощным взрывом.
Ego: Все возможные пути к отступлению были полностью отрезаны. Оставался единственный выход - дыра в потолке, ведущая на второй этаж, но даже пытаться следовать этому варианту было весьма глупо и довольно бессмысленно - «кошке», находившейся в ремне молодой девушки совершенно не за что было зацепиться, чтобы выволочь свою обладательницу наверх. К слову, даже если бы она каким-то чудом вновь оказалась бы там, то провалилась бы вновь в мастерскую - этаж и так еле-еле держался и мог в любую секунду полностью обвалиться, погребя под собой агента Оружия Икс. Которая, между тем, вновь обернулась вокруг своей оси, ощетинившись, но только от того, что воспользовалась способностью Росомахи - звериным чутьем, пытаясь понять, находится ли в помещении, объятым пламенем, ее носитель. Неловко продвинувшись вперед, по направлению к хрипу, который, к слову, не расслышала, Кэрол остановилась перед пылающим столом и инстинктивно сделала шаг назад - все-таки этот маячок, это самосохранение, Гончей ни при каких условиях не будет утеряно. Да, она часто совершает опрометчивые поступки, к примеру, броситься с ангара вслед за отцом, когда вероятность избежать или смягчить падение полностью отсутствует, но предварительно, все же, идет небольшая оценка ситуации и выбор наиболее подходящего действия, поступка, решения. Так что этот инстинкт работал сугубо для сохранения своей жизни, но никак не своего здоровья. Переломать руки, ноги, выбить костяшки пальцев или получить сотрясение - это не страшно, если есть вероятность того, что ты или отделаешься только этим, или не выкарабкаешься совсем. Главное - правильно расставить приорететы. И сейчас, последовав следом за Джеймсом, девушка сделала свой выбор, причем вполне осознанно. Но не в пользу Оружия, а в пользу Хоулетта. Она была почти уверена, что все досье, которое ей предоставили - полная липа, сотканная руками Лайтмана только для того, чтобы поддержать правильность молодой Льюис. Но вновь ничего не вышло и она вновь поступает как Гилл. Пора бы уже полностью избавиться от двойной фамилии. - Хоулетт, - тихо проговорила блондинка, после чего обернулась в сторону падающего бетонного столба, практически одновременно с выкриком мужчины. Серо-голубые глаза смотрели на несущуюся угрозу со странным, по-детски глупым, удивлением, не чувствуя ног, ожидая, когда же произойдет это столкновение, что вполне могло оказаться фатальным. Вновь его руки, Кэрол ощутила толчок в сторону и попросту потеряла равновесие. Девушка свалилась на железный штырь, что, видимо, являлся внутренней частью потолка мастерской. Железо вонзилось ей в спину и проткнуло девушку насквозь; его окровавленный кончик разорвал серую водолазку, что тот час пропиталась багровой краской. Эго сдавленно прохрипела, ощущая, что вот-вот потеряет сознание, однако, все же, нашла в себе мужество попытаться подняться, чувствуя по мере наростания не только боль, но и облегчение, наступающее благодаря все той же заживляющей способности. Ладонями девушка оперлась о пол, они соскальзывали с него, дрожали, но она была обязана взять себя в руки. Поморщившись, Эго что было сил рванула вперед с диким криком и вновь упала, но теперь уже на колени, вперед, испуганно зажимая рану в животе ладонью и поднимая глаза на многочисленные обломки, где несколько мгновений назад находился Росомаха: - Зачем... - не то прошептала, не то подумала блондинка, кусая себе губы в кровь в одном только последующем, теперь уже немом, ожидании, когда затянутся раны или когда огонь в мастерской доберется до баков и бочек с горючим, и все заведение взмоет на небеса. Закашлявшись, Кэролайн опустила голову, закрывая помутневшие глаза. Она так и встретила американских солдат. Стоя на коленях, почти отключившись, но с уже практически затянувшейся сквозной раной. Без криков, истерик и слёз. Грубо подхваченная под руки, Кэрол только что-то прошептала, безвучно, одними губами и позволила себе потерять над собой контроль. Заметив это, один из солдат, выволокший ее из здания, на минуту остановился, проверяя пульс, после чего закинул девушку себе на плечо и двинулся в сторону бронированного военного автомобиля. Передав ее в руки военных, которые и надели на ее тонкую шею ошейник, блокирующий способности, после чего положили на сидения. Она не могла увидеть, сколько усилий было приложено к захвату Росомахи, пускай он был и без сознания. Они прекрасно знали, с кем имеют дело, поэтому одним ошейником здесь не обошлось. Скрутив мужчину и связав цепями, военные погрузили его во второй автомобиль и скрылись в нем следом, даже не собираясь оставлять мутанта без должного присмотра. Автомобили тронулись с места только после того, как обоим одаренными сделали по уколу. Едва они свернули на трассу, как мощный взрыв сложил здания с обоими заведениями, словно карточный домик. Это все равно ничего не будет стоить правительству. - Ммм... Еле слышно простонала девушка, ощущая, что лежит на чем-то твердом. Словно слепой котенок, Кэрол попыталась перевернутся на бок, но уперлась ладонями о холодную стену, что мельком обожгла и без того холодные руки. Отпрянув от нее, Гилл снова повернулась, на этот раз в другую сторону и медленно, поднявшись и свесив ноги с железной кушетки, села, опершись спиной о все ту же леденящую стену. Нелепо мотнув головой, она попыталась сфокусироваться на объекте, находящемся на противоположной кушетке, но в тюремном полумраке это было весьма проблематично, если учесть полное отсутствие окон в небольшой камере, если не считать им небольшое окошко в двери, что был единственным источником яркого света, который и проникал в камеру одаренных. Девушка не спеша потянулась. Все тело неприятно ломило и ныло, в отличие от головы, которая просто безумно раскалывалась от нахлынувшей разом информации, которую Кэрол сейчас не была в силах воспринимать из-за отсутствия способностей. Теперь все это сформировывалось в обычные воспоминания и не сказать, что они были весьма и весьма приятными. Но не суть, сейчас ее волновало совершенно не это. Стянув с себя порванную со стороны спины кожаную куртку, она поднялась и направилась к лежащему напротив, как оказалось, Росомахе. По пути аккуратно ее свернув, Кэрол осторожно приподняла голову все еще лежащего без сознания Джеймса и заботливо подложила свою куртку под нее. Осторожно, боясь нарушить его покой, девушка проверила пульс одаренного, после чего, опустившись на колени перед низкой кушеткой, едва ощутимо провела ладонью по его щеке, чуть улыбнувшись. Забавно, вот она - возможность узнать всю правду о своей цели, своем задании, эта правда так близка, но так недоступна. Кэролайн прошлась тонкими бледными пальцами другой, свободной руки, по своей шее, с силой сжимая крепкий ошейник из неизвестного ей материала. Блокирование способностей. Первая и основная мера предосторожности при борьбе с мутантами. Эдакое первое правило, которое все спецслужбы обязаны соблюдать. На глазах девушки были одеты десятки таких игрушек, но она никогда не думала, что удостоиться такой чести, носить его как те, кого она самолично выслеживала. Печальная ирония.
Wolverine: Если Росомаху пленили, значит, противник более чем серьезный. Только тщательно продуманная операция и немалая поддержка фортуны позволят без особых потерь поймать одного из самых нелюбимых людьми мутантов. А может, наоборот, человечество слишком активно им интересуется? Так или иначе, но заключение в тюрьме или на военной базе с бесконечными опытами продолжается из года в год с перерывами на относительно спокойную жизнь. Возможно, поэтому Джеймс перестал удивляться и задаваться такими вопросами, как что он здесь делает, как им удалось схватить его, для чего он им понадобился. Не все ли равно, особенно если ты в любом случае сбежишь, рано или поздно. Не придумало еще человечество такой тюрьмы, из которой Хоулетт не выбрался бы. И пусть они хоть тонну оков вешают на него, пусть всаживают литрами парализаторы и снотворное, мужчина все равно найдет способ, улучит момент, продумает план действий и окажется на свободе. Потому что никакие дорогостоящие опыты, желанные правительством и учеными, не сравнятся с бесценным для Росомахи ощущением абсолютной независимости. Странно, что люди в халатах и форме до сих пор этого не поняли. Снов не было, как и воспоминаний. О факторе позаботились почти сразу же, еще там, у бронированных машин, надев на мутанта ошейник и обмотав цепями. Словно бешеную собаку, везли его в отдельном фургоне с втрое усиленной охраной. Будто бомбу, которая вот-вот взорвется. А Джеймс лежал в углу клетки, головой вниз, истекая кровью. Ждать, пока он восстановится от полученных ран, никто из военных не собирался. Странно, что он не захлебнулся и не задохнулся. Кто-то удачно пнул его тогда по виску прикладом автомата через прутья, вымещая почти животную ненависть к тому, про кого им так много и долго рассказывали, взращивая и укрепляя гнев и желание отомстить за злодеяния, половину которых сам Джеймс и не совершал. Пока никто из командования не видел, бойцы по очереди били мутанта в бессознательном состоянии по голове, спине, ногам – туда, куда дотягивались их приклады. Это походило на игру, соревнования, конкурс. Так и доехали они до базы. Путь до камеры Хоулетт не видел, он все еще не пришел в себя, и поэтому особых сложностей с ним у конвоя не возникло. Так спокойно можно было протащить по коридорам Росомаху лишь в полумертвом состоянии, с чем военным и повезло. Его удосужились бросить не на каменный пол, а на грязную железную решетку, служившую койкой для заключенных. На ней мутант пролежал бы час, другой, третий, так и не очнувшись, если бы не прикосновение чьих-то прохладных, но мягких рук. Они словно призывали его вернуться в реальный мир из бездонной пропасти, и, ведомый обратно к действительности поглаживанием по щеке, Джеймс тяжелее и глубже обычного вздохнул, медленно открывая глаза. Полумрак. Это лучше, чем яркий свет операционных ламп или полнейшая темнота бессознательности. Знакомый аромат девушки, смешанный с его запахом крови. Мужчина с трудом приподнял онемевшую руку, осторожно дотронувшись до склонившейся над ним фигуры, очертания которой расплывались – глаза пытались сфокусировать картинку, но им требовалось время. Кажется, он коснулся ее локтя, и тут же одернул себя, поморщившись от боли, пронизавшей руку насквозь. Наручников не было, запястья жгло изнутри, попытка выпустить когти заставила Хоулетта тихо, сквозь зубы, простонать, резко отвернувшись в сторону, спиной к Кэрол. Все было ясно, над ним уже успели потрудиться, избавив его от возможности использовать самое страшное его оружие. На несколько мгновений замерев, Росомаха осмысливал все, что случилось за последнее время, и эта передышка была весьма полезна – яркая вспышка боли ушла, оставив тупое ноющее чувство во всем теле. Одаренный медленно занял прежнее положение, одновременно оценивая по ощущениям всю серьезность своего физического состояния, и, вновь взглянув на Эго, прошептал одно лишь слово, отнявшее у него практически все силы: - Цела?
Ego: - Тише. Тишину нарушил ее заботливый шепот, стоило мужчине приоткрыть глаза. Ощутив некоторую неловкость, Кэрол отняла свою руку от его щеки, предварительно смахнув небольшую прядь его темных волос, прилипших к влажному лбу, что умудрились спасть на глаза Джеймсу. Осторожно поправив свою куртку, что она подложила ему под голову, девушка продолжила просто стоять перед лежащим Хоулеттом на больных, едва ли держащих коленях. - Тише, – повторила она свой призыв, когда почувствовала его прикосновение к своему локтю, пускай немного неловкое, отрывистое, тупое. По всей видимости, сейчас Джеймс ощущал то же, что и Кэрол в момент своего пробуждения, а именно – болезненно затекшее тело. Постепенно проходящее действие паралитика. Они вкололи ему больше, чем хрупкой на вид девушке. Что она даже по одному только поверхностному сравнению с ним? Ничто. Такая едва ли сможет представлять хоть какую-то угрозу и, отчасти, военные были правы. Кэрол в действительности была особенно беззащитна перед людьми с оружием. Ее специализация – поиск, помощь в отлове мутантов, но не людей. Против обычной свинцовой пули она не устоит, именно поэтому Лайтман никогда не отпускал девушку на подобные задания одну, ее всегда сопровождали те, кто мог бы обеспечить ей достойную оборону. Но теперь, сейчас, стыдно было осознавать, что числясь в такой конторе, как Оружие Икс, она не смогла обеспечить себе элементарную оборону. Что не говорите, а для подобных действий, в особенности, военных, она была еще слишком слаба. И вряд ли когда-то станет сильнее. - Не делай резких движений, пожалуйста! – обеспокоенно процедила девушка сквозь зубы, вынужденная повысить голос. Ей так не хотелось, чтобы те, кто находился по другую сторону двери, услышали их. И то, как ему сейчас больно. Солдатам это только в радость, а Хоулетту – в муку. Коснувшись плеча Росомахи, уловив при этом сдавленный стон, Льюис немедля отняла ее и вздохнула, медленно поднимаясь с колен, слегка пошатнувшись, но все-таки удержав равновесие на своих, пускай гудящих и ватных, двоих. - Кажется, да. Царапины, разбитые локоть с коленками и жуткая головная боль ни в счет, – ответила она несколько удивленная вопросом Джеймса, после чего стянула с себя уже отчасти рваную водолазку, оставаясь в миниатюрном бюстгальтере. Покачав головой, Эго закусила губу и, приложив оставшиеся силы, не без труда разорвала ее на несколько тряпок, которые заботливо сложила себе на колени, присев перед Хоулеттом, на этот раз на корточки. - Не шевелись. Обгорелая одежда могла прилипнуть к коже, без опытного врача не обойтись, – взяв один из лоскутов, девушка принялась дрожащими руками перевязывать рану на плече, видимо оставшуюся от одной из железок, после чего перешла на следующую, боясь своим прикосновением причинить ему боль. - Как же я ненавижу этих вояк, – пробубнила себе под нос блондинка заматывая очередную рваную рану. Это все, что она могла, если учесть, что у нее полностью отсутствует какое-либо медицинское образование. Но ей было ясно одно, им необходим врач. Точнее не им, а ему. И лучше в самые короткие сроки. Только бы выбраться из этой темной и душной камеры. Покончив с перевязкой, Гилл поднялась и, стараясь не смотреть в глаза Росомахе, приблизилась к двери, пытаясь заглянуть в маленькое окошко, но тщетно. В нем был виден один лишь свет, яркий и слепящий. Что же происходило за ним оставалось загадкой. Поморщившись, Эго, еле передвигая ноги, дошла до своей кушетки и опустилась на нее, прислонившись голой спиной к холодной стене. Поморщилась, стиснула зубы, но не поднялась; словно этот металлический холод, обжигая теплую нежную кожу, мог способствовать появлению трезвых мыслей. Странно, но она продолжала чувствовать свою вину перед ним и ничто не могло ее разубедить в обратном.
Wolverine: - Хорошо… - одними губами произнес он, устало прикрыв глаза и тяжело вздохнув. Что ж, раз с девушкой все в порядке, его жертвы и та боль, что он сейчас испытывает, не напрасны. В некоторых местах тело просто горело, кое-где, Джеймс это чувствовал, отсутствовали ткани, и адамантиевые кости проглядывали наружу. Он пришел в себя, и кровотечение возобновилось, но сильным его назвать было нельзя – организм потерял уже достаточно драгоценной жидкости. Избавиться бы от ошейника хоть на несколько минут, чтобы самые болезненные повреждения затянулись. О чем думали военные, когда, только вытащив мутанта из-под завалов, лишили его заживляющего фактора своим нехитрым приспособлением? О собственной безопасности, конечно. Им и в голову не могло прийти, что уже через двадцать четыре часа в таком ослабленном состоянии начнется сильнейшая интоксикация адамантием, и Хоулетт будет медленно и мучительно умирать. Радовать свою случайную знакомую такой новостью он пока не торопился, но сам серьезно задумывался над ближайшим будущим, пока еще была возможность мыслить ясно. Когда послышался звук разрывающейся ткани, мужчина приподнял веки, чуть повернув голову в сторону одаренной. Она сняла с себя водолазку и теперь отрывала от нее лоскуты, чтобы оказать Логану первую, в общем-то не особо действенную, помощь. «Держит себя в превосходной форме. Странно, что она собирается перевязать мне раны. Она же из Оружия…» - при этой мысли, всплывшей так не вовремя, Росомаха поджал пересохшие губы, мрачно усмехнувшись. Зачем она оказалась в том кафе? Почему он стал спасать ее? Что за идиотский героизм. Она – враг. Все, кто добровольно работает на Оружие Икс, его заклятые враги. Их нужно убивать, иначе вновь он окажется в самом страшном своем кошмаре. Но, может, ее заманили в организацию обманом? Такая милая девушка, не отличающаяся особыми боевыми способностями, без тени кровожадности в глазах – и вдруг помогает военным ученым. К новой знакомой у Джеймса накопилось немало вопросов, но он упрямо молчал, пронизывая ее изучающим взглядом насквозь, пока была возможность рассматривать – одаренная склонилась над ним, делая перевязку. - Не поможет… - сквозь зубы процедил мутант, не подавая виду, что каждое ее прикосновение в области ран и ожогов напоминало по ощущениям пытку. И все-таки ее забота была замечена им, и потому долго злиться не получилось – Росомаха сдавленно выдохнул, охлаждая в себе нараставшую неприязнь к члену Оружия Икс. Лично она пока еще не сделала ему ничего плохого, и ее фраза про вояк усилила неоднозначное к ней отношение. Что же она забыла среди самых жестоких из всех военных? Хорошо, что она поднялась и отошла от его койки, ее присутствие заставляло Хоулетта волноваться, потому что он не мог определиться, ненавидеть ее или благодарить. Возникла тишина. Звенящая, гнетущая, давящая на сознание. Такое чувство, словно он вновь отключился, и только слабый блик света из маленького окошка впереди говорил об обратном. Нужно было подняться. И сесть. Обгоревшая спина, прилипшая к ней одежда, вдавленная железной кроватью – сложно было терпеть это долго. Собравшись с силами, мужчина, крепко сжав зубы, чтобы не издать ни звука, медленно, придерживаясь одной рукой за край, выпрямился и сел неестественно ровно, словно пытаясь отстраниться спиной от рубашки. Его взгляд вновь остановился на лице новой знакомой. - Что тебе нужно от меня? Кто ты? И почему ты здесь, в камере, а не снаружи? Ошибка системы? – его губы изогнулись в кривой усмешке, а в голосе звучало напряжение и горечь. Девчонка выслеживала его, донесла военным, те пришли за ним, а в разгаре операции забыли про своего новоиспеченного агента. В том, что она была новичком, Росомаха не сомневался. В Оружии люди долго не задерживаются: они либо умирают на задании, либо на операционном столе, в качестве кроликов для опытов. Или крыс, смотря насколько сильно сгнил изнутри человек. Он молчал, дожидаясь ответа, не отводя взгляда от нее, и демонстративно снимая с себя те обрывки водолазки, которыми девушка пыталась перевязать его. Ткань полностью пропиталась кровью, толку от нее больше не было.
Ego: Зажмурившись, девушка внезапно ударила головой холодную стену за своей спиной. Но как видно, этого для нее было мало и за первым ударом последовал второй, уже более уверенный и крепкий, от которого Кэрол заметно поморщилась. Но даже второго ей было недостаточно. Третий, сильнее двух предыдущих, с тихим протяжным раненым стоном подступившей от удара боли, что оказалась сильнее той, которая возникла с пробуждением. Эго осознанно заглушила ее острой, физической, не желая больше чувствовать ту колкость и спутанность, на месте которой когда-то была одна из ее способностей. Внутри все медленно съезжало куда-то вниз, словно по мучительно длинному конвейеру, обрывающему свой путь у пропасти. Резкой, внезапной и бесконечно липкой, измазанной непонятной мерзостью явившейся всего-навсего плодом воображения юного агента Оружия Икс. Чье положение и статус, которым она стала обладать едва согласилась работать на директора этой организации, сейчас были пустым звуком. И дело сейчас было не в том, что она является сотрудником правительственной организации, а в том, что она, будучи им, была без труда поймана военнослужащими, которые теперь могли показать Оружию, будто быку, большую вызывающую красную тряпку, от которой директор Кэл придет в ярость. Да, они отпустят ее после долгих выяснений отношений с криками, спорами и прочей руганью, что могли длиться от двух дней до целой недели, а того и гляди, больше. Она вынуждена держать оборону теперь и не только за себя, но и за Хоулетта, чувствуя на себе ответственность за случившееся наравне с виной. Выбраться, они обязаны выбраться отсюда, во-первых, чтобы высвободить из заточения Росомаху, во-вторых, чтобы не дать военным и Оружию схлестнуться. Первым нужен был только повод, для вторых же столкновения с американскими военнослужащими было верхом идиотизма, их интересы никогда не пересекались. До сегодняшнего дня. Обняв себя за предплечья, Кэрол опустила голову и ее белоснежные волосы скрыли изнуренное болью бледное лицо. Ну не хотела она, чтобы Хоулетт смотрел на нее, не хотела ловить его взгляды и тем самым приступить к самотерзанию. Вместо этого, глубоко вздохнув, она отозвалась на его голос. Громче, чем позволяла себе до этого, подозревая, что их охранником совершенно плевать на переговоры одаренных. Они заняты либо радио, либо телефонами или книжками, в конце-концов картами, только не подслушиванием. Им на самом деле было не до них. - Мне было поручено следить за тобой. Как ты уже догадался я – сотрудник организации под названием Оружие Икс, в данный момент попавший в весьма щепетильную ситуацию и подозреваю, что снаружи по воле военных мне не оказаться, – тихим смешком окончились слова девушки. Она подняла голову, все-таки решившись взглянуть на бледно освещаемое лицо Джеймса. - Ты тоже на перипетии. Объект соперничества. Но ты не такой, каким я тебя себе представляла. Прекрасный семьянин, любящий муж, заботливый отец, отзывчивый друг. Не узурпатор, сатрап и изверг. Это мой прокол, – улыбнулась Кэрол, после чего виновато покачала головой. - Лучше бы ты оставил меня внутри. Оставил, но ушел, к супруге, к детям. Не возвращался. Я ведь просто хотела убедиться, что ты ушел. Ни больше, ни меньше, – последнюю фразу она опустила до шепота, болезненного до хрипоты, со стоном взявшись за голову. Боль начинала медленно отступать, давая телу возможность почувствовать сталь, к которому она прижалась. Коротко выдохнув, Гончая покачнулась вперед, отстраняясь от стены и подняла глаза на дверь. - Нам не избавиться от ошейников.
Wolverine: Зверь и Следопыт сидели друг напротив друга, в одной камере, сведенные нелепым стечением обстоятельств. Их знакомство должно было закончиться иначе. Скорее всего, он убил бы ее, а затем скрылся из виду еще там, в автомастерской. Или, что менее вероятно, но все же допустимо, ей удалось бы передать Хоулетта в лапы Оружия Икс, и сейчас они находились бы по разные стороны тюремной двери. А когда он вырвался бы на свободу, а он обязательно смог бы добиться этого, он убил бы ее. Все равно. В любом случае. Почему так жестоко? Потому что еще суровее с ним обошлись когда-то те, на кого работала эта девушка. Но не случилось ни первого, ни второго. Произошло то, чего меньше всего ожидали оба мутанта. Он испытующе смотрел на Кэрол, не перебивая ее, позволяя договорить до конца, практически не менялся в лице, лишь когда она напомнила ему о семье, мужчина болезненно сморщился, но тут же взял себя в руки и вернул маску угрюмой недоверчивости. Когда монолог завершился фразой об ошейниках, он не сдержался от мрачной усмешки и согласного кивка. Да, это так, без когтей от стильного в этих краях аксессуара ему не избавиться. - Похоже Оружие переживает времена кризиса, раз берет теперь в ищейки за красивые глаза. – тихо отозвался он, без тени застенчивости встретившись с Эго пронзительным взглядом, выражавшим всю гамму бушевавших внутри него эмоций: удивление, непонимание, злость, обида, желание отомстить и даже капля сочувствия. Характеристика, которую она дала ему, задела, чуть растопив ледяную стену в сердце. А может это просто попытка завоевать его доверие? Семья – прекрасное оружие для подобных целей, одна из самых сильных его слабостей. Его главное уязвимое место. Обмолвись Эго хоть словом против его супруги или детей, он свернул бы ей шею мгновенно, голыми руками. Но, похоже, в планы девушки злить зверя и погибать в столь юном возрасте не входило. - Ты. Ничего. Не. Знаешь. Обо. Мне. – отчеканил мужчина, чувствуя, что больше не может сидеть на месте, что переполнявшие его эмоции просто разорвут его в клочья. Уйти в тень, в дальний угол, собраться с мыслями, успокоить себя, придумать план действий. Он резко дернулся, чтобы подняться, но нетвердые ватные ноги не удержали Росомаху, и, едва не растянувшись посреди камеры, он рухнул на колени рядом со своей койкой, издав сдавленное рычание. Падение охладило пыл, и пока он возвращался на грязную железную сетку, настроение сменилось с напряженно-неприязненного на устало-тоскливое. Не все ли равно, кто эта девушка? Они теперь равны. Они в одной камере, и для военных они лишь мутанты. Без ролей и статусов. Без прошлого и будущего. - Я не ушел бы… - уже спокойным тоном продолжил Джеймс, вновь подняв на Эго ясные голубые глаза, - Я не мог оставить тебя там. Хотя, наверное, был бы прав, если бы так и сделал. Ты работаешь на палачей и психопатов. Вы губите чужие жизни и ломаете судьбы. Как ты можешь служить в Оружии, я не понимаю. Только если тебя не заставили силой, не внушили. Если бы ты хоть раз оказалась в лабораториях во время эксперимента, то сбежала бы оттуда, не раздумывая… Но агентов обычно не пускают, кроме тех, на кого полностью полагаются… - последние слова прозвучали совсем тихо. Было заметно, что Хоулетт слабеет на глазах. Он как-то странно вздохнул и медленно опустился на бок на кровать, бесцельно уставившись куда-то в стену взглядом. Еще раз попытавшись выпустить когти и потерпев неудачу, мутант прикрыл глаза, проваливаясь в беспамятство. Сил не осталось, кровотечение замедлилось само по себе, так как потери уже были велики, и по всему телу помимо оставшейся от незалеченных ран боли расползалась новая – это клетки медленно отравлял адамантий. Джеймс хотел сказать что-то еще, но уже терял сознание, и поэтому прошептал лишь нечто бессвязное: - Сломали мне жизнь… Завтра будем бежать…
Ego: - Если бы, - мгновенно отозвалась на слова Джеймса Ищейка, после чего, все же, отвела свой уставший взгляд от двери и встретилась с глазами Хоулетта, что даже не собирался скрывать своего отношения к девушке, оказавшейся вражеским лазутчиком, которому было дано задание проникнуть в его жизнь. Стать его тенью, безотрывно следовать. Но не приближаться слишком близко, не раскрывать себя, не вступать в контакт со своим «клиентом», обстоятельства Оружие Икс совершенно не интересовали. Для них главным было подкинуть своей Гончей пищу для размышления в виде ложного, подделанного досье, что только подтолкнет ее к тому, чтобы узнать про Джеймса всю правду. Такую, какая она есть на самом деле, которая перечеркнет все написанное в толстой папке, богатой на всевозможные факты. Пускай и лживые. Это действительно только подстегнуло ее действовать более дерзко, буквально наступать Росомахе на пятки, но так, что он даже не чувствовал пристальный взгляд мимо проходящей на улице блондинки. Для него она была – одной из. Для нее он был – одним. Просто одним. Одной конкретной целью. И других, что крутились возле Хоулетта, для нее не существовало. Она слишком хорошо хотела выполнить свою работу, которую ей доверили. И перевыполнила ее, перепрыгнув планку, установленную Кэлом. – И глаза у меня далеко не красивые, - мрачно проговорила Кэролайн, даря Джеймсу такую же прямолинейность во взгляде, которой многие бы позавидовали. Нет, это не было сделано в отместку, или нарочно, специально. Нет. Она взглянула на него так, как могла, какой была без даже малой толики притворства, которым уже давно был пропитан каждый второй житель маленькой планеты, болтающегося в космосе шарика, что имел честь называться Землей. Любой другой в подобной ситуации сидел бы сейчас напротив своей дичи и нервно скалился, но только не она. Она просто смотрела на него так, как смотрела на мир. Так, как смотрел на него сам Джеймс. Что могло только подкрепить его непонимание касаемо того, что же она делает в Оружии. Но, как ни крути, она там, а это значит, что есть на то причины и, судя по настроению Льюис, весьма серьезные. И, что удивительно, врать она ему совершенно не собиралась. Потому, что абсолютно не хотела врать этому человеку. Рядом с ним постепенно начинаешь чувствовать себя в безопасности, когда вы по одну сторону баррикад – в этом Кэрол убедилась еще в кафе, когда они оба были обнаружены отрядом зачистки. Но сейчас они были – по разные стороны, но девушка даже не собиралась совершать каких-либо нападок. Ей больше хотелось просто смотреть в его глаза, пускай молчаливо, и понемногу сходить с ума от тишины и той центрифуги спутанных в клубок «мокрых» мыслей. - Знаю, - уверенно парировала девушка слова Росомахи. Готовая поймать удивленный или, что вероятнее, ненавистный взгляд. Очередной испытуемый взгляд. – Я ведь сказала, что глаза у меня – не обладают красотой. Но Оружие приняло меня и не за них. Так же, как выслеживают тебя, пытаются заполучить не за теплоту душевную и иные положительные качества, которые я могу отметить. Я знаю тебя и мне достаточно тех знаний, которыми я располагаю на данный момент. Да, я не приближалась ни к тебе, ни к твоей семье, но это не значит, что я не могу. Пожалуй, это даже все, на что я способна, - Кэрол покачала головой, после чего тихо вздохнула. – Я ничего не буду докладывать Оружию касаемо тебя. Но для пущей уверенности можешь просто меня прикончить. Я ничего не потеряю, - горько усмехнувшись, Эго болезненно, боком опустилась на холодную металлическую койку. - Даже в таком физическом состоянии ты сильнее меня и тебе ничего не стоит свернуть мне шею. Я же права?- измученные судьбой серо-голубые глаза еще раз взглянули на Хоулетта. Прежде, чем он решился на резкие движения и дернулся, отчего и упал на колени, издав глухое рычание, что зародилось где-то глубоко внутри него, в груди, которая наверняка завибрировала от такой тональности. Эго утомленно прикрыла глаза, продолжая выслушивать Росомаху, но не предоставляя ему возможность вновь схлестнуться прямолинейными взглядами. Что удивительно, они будто бы смотрели в зеркало, когда заглядывали друг другу в глаза. И от этого явно становилось не по себе им обоим. Но не смотреть друг на друга они не могли, будучи запертыми в одной клетке. Словно попугаи-неразлучники. Только лишь из-за названия. - Моя судьба тоже сломана. Но я нужна Оружию и только это ощущение подталкивает меня к желанию жить, отстраняя от желания забыться. Нет, я не самоубийца, - девушка еле слышно усмехнулась, что-то шепча себе под нос. Кажется, что-то про архангела Михаила. Ее губы все еще помнили ту молитву, которую она в спешке читала, ощущая на своем лице дыхание директора. На пальцах все еще осталась нервная дрожь, блондинка забарабанила ими по койке, еле слышно, но через какое-то мгновение остановилась, задумавшись над словами Хоулетта. Да, он был чертовски прав в определениях. Палачи, психопаты, садисты и насильники. Но среди них было не страшно только потому, что она находится рядом с ними на правах их коллеги. Было не страшно, пока Кэл не… - Все хорошо. Все хорошо, правда. Соберись, Кэрол. Не нужно. Вначале всегда тяжело, - шмыгнув носом, Ищейка перевернулась на спину, вздрогнув от подступившего холода и сложила руки за голову для большего удобства. Но это едва ли могло ее чем-то спасти от пронизывающей мозг боли. Ей нужно снять этот чертов ошейник, пока она не начала терять свою память по кусочкам. Или пока та не захлестнет ее, вместе с, казалось бы, бесконечным потоком информации, накопленной с годами, и девушка окончательно не захлебнется.
Wolverine: Говорят, во время сна организм восстанавливается быстрее. Что ж, это было бы сейчас весьма кстати для мутанта, чью регенерацию прервали, не позволив ранам затянуться. И пусть это был даже не сон, а провал в беспамятство, все равно измученное тело отдыхало, как и разум. Кошмары не тревожили его, слишком уж сильно Росомаха устал. В тишине и покое бессознательности он провел часа полтора, а вот пробуждение было не из приятных – кто-то грубо, резко дернул Хоулетта за руку вверх и на себя. Так, что он очнулся моментально, крепко зажмурившись от пронизавшей от запястья до самого плеча боли. По всей видимости, с когтями ему действительно успели намудрить что-то серьезное. Он глухо зарычал, предупреждая о том, что не позволит обращаться так с собой, но его вчетвером выволокли из камеры без церемоний, и еще трое окружили конвой, наставив на мужчину заряженные автоматы. Все прекрасно понимали, что без своих сил он против очереди не устоит, и готовы были убить его, если только мутант даст повод. Кто-то ударил его прикладом по затылку – своего рода наказ вести себя тихо, не дергаться и не портить жизнь военным. Возникла небольшая заминка, так как еще двое вывели в коридор и девушку. С ней обращались не менее "аккуратно" и даже беззастенчиво лапали открытые участки стройного тела. Ярость закипала в Росомахе. Он дернулся, но снова получил по голове, и, сдавленно рыкнув, прошипел: - Идиоты, вы поймали одну из своих. Она – агент, выслеживала меня. Из Оружия. За своих работников организация вас на медленном огне прожарит. Не будьте самоубийцами, оставьте девушку в покое. – с вызовом во взгляде обратился он к стоявшему чуть поодаль офицеру, который лишь раздавал распоряжения. Тот усмехнулся, наклонился к пленнику и ехидно отозвался: - Если бы она была из Оружия, ты давно бы придушил ее. Обойдемся без сказок, заткнись и веди себя прилично. А то патронов на тебя не пожалеем. Девчонку ведем вместе с ним! – последняя фраза была обращена к его подчиненным, и конвой двинулся с места. Оружие наставили и на Эго, и это не позволяло Хоулетту рисковать, совершать какие-либо попытки к побегу. Он угрюмо уставился в пол, не сопротивляясь, позволяя вести себя вперед. Процессия прошагала по лабиринту до дверей, которые автоматически открылись и впустили их в лабораторию поразительных размеров. Она, пожалуй, занимала три этажа этого здания. При виде операционных столов, разнообразных приборов для самых настоящих исследовательских пыток у Хоулетта потемнело в глазах. Сердце сжалось, проснулась ярость, и он еле сдерживался, чтобы не сорваться. Бежать. Прочь. Только не это. Нет. К ним подошел мужчина в белом халате, окинул Джеймса и Кэрол оценивающими взглядами, задумчиво покосился на офицера и приказал ему отдать красотку «на развлечение» солдатам, пока сам он будет заниматься «зверем». Не дожидаясь разрешения, двое парней из конвоя уже без всякой ложной скромности вцепились в бюстгальтер девушки, явно намереваясь «развлечься» прямо тут. Вряд ли ее крики выделятся среди шума работающих машин. Росомаха молча, без предупреждения, с неизвестно откуда взявшимися силами сбросил с себя четверых военных, ловко проскользнул между тремя другими и, настигнув парочку самых озабоченных солдат, повалил их на металлический пол, одному проломив ударом в лоб череп, а другому сломав коленом грудную клетку. Все боялись этого зверя. Все прекрасно знали, на что он способен. Именно поэтому без приказа остальные противники начали стрелять на поражение, игнорируя тот факт, что под Хоулеттом лежит как минимум еще один их живой товарищ. Большинство пуль достигло своей цели, и когда мутант рухнул рядом со своими жертвами, его поспешили скрутить и бросить на операционный стол. Что делать с девушкой, кроме как провести над ней тоже кое-какие эксперименты, никто больше ничего не придумал. Желание «поразвлечься» отпало у всех. Пример вытекших мозгов оказался убедительным. За своих погибших они отомстят на операционном столе. Джеймса приковали намертво и стянули ошейник. Именно это и спасло его от преждевременной гибели. Не позволяя мужчине очнуться, они отсчитали полторы минуты и снова лишили его регенерации. Так, чтобы можно было спокойно взяться за опыты. После ударной дозы снотворного Росомаха стал идеальным образцом для изучения.
Ego: Она задыхалась. Казалось бы, сон – естественное физиологическое явление, в процессе которого до минимума снижается уровень мозговой деятельности. Вот только напряжение, что испытывала одаренная, находящаяся между грёзами и реальностью, никак нельзя было назвать минимальным. По всем внешним признакам она, безусловно, находилась в состоянии сна, пускай и не глубокого, скорее граничащего больше с поверхностью действительности. Внутренние стороны обеих бледнеющих ладоней вспотели, возможно, от простого чувства, такого как волнение. Но скорее, это больше было похоже на легкую агонию, которая охватила одаренную, стоило Кэрол сомкнуть веки, что теперь были тяжелее пудовой гири. У блондинки ни за что не хватило бы сил поднять такую. Слабая – да. Хрупкая – безусловно. Ранимая? На последнем пункте запнется любой высококвалифицированный специалист в области психологии и психиатрии. Для таких эта девушка – идеальный объект исследований. И ее психическое состояние начало подводить молодую Ищейку, изрядно потрепанную последними двумя кровавыми месяцами, о которых из-за одного только упоминания может уйти взахлеб. Непонятно – куда, непонятно – откуда. Еще никогда у нее не было столь беспокойного сна. Одна мысль о том, что впервые за все это время Кэл попросту забыл о своей подопечной, способна была выбить агента из колеи. Да, он все еще пытался забыть случившееся между ними, но это не могло стоить ему подобной ошибки, директор всегда продумывал все наперед и делал все раньше положенного срока. Так почему сейчас она лежит на железной койке вместе со своей дичью, которую должна была просто выслеживать? Что могло произойти, из-за чего теперь ей приходится расплачиваться собой, а заодно и своей целью. Джеймс – ее задача и только ее, военные не имели права вмешиваться в ход событий, не должны были быть там, должны были пройти мимо только задержав внимательные и до противного презрительные взгляды как на Хоулетте, так и на ней. Но, ни в коем случае не вмешиваться, спутывая все карты. Позже на день или два и ее бы точно там не оказалось, рядом с Росомахой, она бы уже давно вернулась в контору и занималась бы систематизацией собранной информации, его психологического портрета. Что был составлен только благодаря предметам, случайно подворачивающимся у Джеймса под руки, да простая, выработанная временем и службой в Оружии, наблюдательность. Теперь почти что собранный паззл никуда не годился из-за разбитых руками военных, в пух и прах, деталей огромной и пестрой мозаики. Но теперь она ни за что все это не отдаст. Теперь это можно только вырвать вместе с куском нежной плоти, под тихое и равнодушное: «да подавитесь». Грубо схваченная за обе кисти и поднятая на ноги, Льюис еле слышно простонала от все еще не отступившей, а более усилившейся головной боли. Колени устало подгибались, она не могла стоять ровно, то и дело норовив покачнуться в сторону одного или другого солдата, находившихся по обе стороны от мутанта. Впрочем, им было совершенно плевать на ее состояние, мужчины с беспристрастными, но голодными до ее полураздетого вида, лицами были готовы и вовсе держать, лишая возможности стоять на бетонном полу, настолько для них она была маленькая и легкая. Но, что немаловажно, за счет этого – весьма маневренная. О чем вояки, в общем-то, и не подумали. Одновременно ее пробуждением они взялись и за Хоулетта, что проявил явную не предрасположенность к такому грубому обращению, злобно зарычав в ответ на действия военных. Стоящие в стороне подняли автоматные мушки, стоило мужчине зашипеть то, о чем его не просили. Не просила. Она же сказала, что этим людям будет абсолютно плевать на то, кто она. Ей не поверили еще в кафе, каковы шансы, что сейчас, без прямого участия Кэла, ее признают как свою. Да ничего. Все оскорбления в пустую. Офицер оценивающе кинул взгляд на блондинку, после чего перевел его на Хоулетта, отвечая на его заявление в то время, как Кэрол медленно приподняла голову и одарила Росомаху апатично-холодным взглядом. Будто бы ей совершенно все равно на то, что теперь с ней будет. Что ему не стоит ничего говорить, что это все бесполезно. Блондинка не могла держать приподнятую голову долго и вновь опустила ее, слыша насмешливые замечания и уколы со стороны своего персонального конвоя. Кэролайн было откровенно тяжело сосредоточиться на окружении. Она была похожа на простую безмолвную тряпичную куклу. Теперь от нее точно не будет никакого толку и Джеймсу придется выбираться самому. Так он мог подумать. Так и было. На первый взгляд. Солдаты, под чутким руководством автоматчиков и офицера, заправляющим этой процессией, двинулись вперед. «Кукла» бессильно упала на колени, из-за чего мужчинам пришлось буквально волочь ее по полу, крепко держа под руки. Блондинка лишь морщилась от боли, но усиленно кусала свои губы, чтобы, ни дай бог, вся эта боль не вырвалась из нее тихими стонами, что вероятно взбудоражили бы воображение вояк. Нет, не просто вояк, а обычного стада, следующего за своим вожаком. У них выработанный синхронный шаг, одинаково противные лица, даже биение сердца у них – однотональное. Словно роботы, выпущенные конвейером под названием «армия» с одной и той же программой в голове. Ублюдки ублюдками. В исследовательской лаборатории было довольно прохладно. На кондиционеры явно не поскупились, поставив с заметной лихвой. Вот, что имел в виду Росомаха, когда говорил об экспериментах. Они проводились совместно с Оружием Икс, в этом плане с ними было полное и тесное сотрудничество. Но Кэрол никогда не имела возможности даже краем глаза увидеть этот отдел, но смотреть во все глаза и восторгаться современной аппаратурой, с которой могла ознакомиться только в книгах, брошюрах и интернет сайтах, но никак не в реалии, не могла. Не та ситуация. Подошедший профессор весьма хозяйски распорядился судьбами одаренных. Хоулетта потянули к столу, в то время как обступившие военные с жадностью принялись тягать девушку из стороны в сторону, намереваясь раздеть прямиком здесь, на глазах у всех остальных. И снова – ни тени эмоции, как будто бы судьба ее тела Эго совершенно не интересовала. Впрочем, вскоре она стремительно падала на пол, потеряв поддержку своих будущих насильников, которые, в свою очередь, потеряли свои ничтожные жизни. Даже не предпринимая попыток подняться, одаренная молчаливо лежала на полу, неслышно шепча что-то невнятное и совершенно несуразное. Не имеющее никакого смысла, правда ее все равно никто не смог бы услышать, если только Джеймс, на которого тут же набросились остальные конвоиры, прежде выпустив в него как минимум каждый по одной обойме обжигающих пуль, расстреляв одного из своих все еще живых коллег, превратив его в решето. Блондинка тем временем осторожно сжала ошейник дрожащей от нервов ладонью и осторожно нащупала небольшую красную лампочку, которая горела свидетельствуя о том, что ошейник функционирует. Мягко покачнувшись, она вновь была поднята на ноги. Следом за Джеймсом, ее поволокли к одному из столов, однако ее спине не было суждено соприкоснуться с его девственно-белоснежной поверхностью. Автоматические двери, ведущие в лабораторию, что открывались исключительно с помощью пропускных электронных карт, раскрылись, впуская внутрь мужчину на вид двадцати трех-четырех лет, облаченного в темные джинсы и черную кожаную куртку с высоким воротом. В руках незнакомец держал пару, уже успевших изрядно помяться, бумаг, по всей видимости – только что из факса: - Немедленно отпустите девушку. На счет нее мы подали запрос, но нас опередили. Личное распоряжение генерала и директора Оружия Икс, - смерив опешивших военных взглядом, мужчина раздраженно кинул им, - да отпустите же вы ее и снимите ошейник! Нам не нужны такие проблемы. Под разочарованный вздох профессора, нависшего над спящим Хоулеттом, Льюис мягко отпустили. Офицер поморщился, не скрывая своего недовольства, но, все же, подойдя к блондинке и, смахнув на бок ее длинные волосы, набрал короткую комбинацию из семи цифр, что тот час принесла Эго долгожданное освобождение. Но на этом действия офицера не закончились. Со злостью сжав ошейник девушки, он повернулся к нарушителю его спокойствия, что протягивал ему в доказательство бумаги с подписями генерала и Кэла, собираясь высказать все то, что думает по этому поводу. Но его голос заглушили выстрелы – в момент выдернув из своего ремня «кошку», о которой и не подозревали военные, девушка бросила ее в сторону ближайшего солдата. Цепочка мягко обвила автомат, крюк зафиксировал эту хватку и блондинка незамедлительно дернула его на себя. Не ожидавший такого поворота событий солдат успел случайно нажать на курок, тем самым избавив себя от своей собственной жизни. Выстрелив еще несколько раз, в полете до Эго, автомату удалось ранить двоих, после чего оружие оказалось в руках девушки. Короткая очередь по солдатам, сопровождающаяся шумихой мирных ученых за спиной, патроны заканчиваются, Ищейка выхватывает из сапога нож с двойным лезвием, что попадает точно в цель – влетает в левый глаз ее освободителя. Остается только офицер, что не успевает совершить побег – «кошка» мягко обвивает его ноги, Льюис резко дергает на себя и мужчина, с бесконечным потоком грязной ругани, падает на пол. Оглянувшись на спящего Джеймса и буркнув профессору о том, что ему лучше было бы снять ошейник со своего подопытного, Эго совершает еще два шага, подбирает заряженный автомат и, приблизившись к офицеру, расстреливает его в спину, полностью освобождая магазин от патронов. И оборачивается к профессору, что уже снял с Джеймса ошейник и теперь, подняв обе руки, тем самым говоря о своей безоружности, начал отступать назад. Ясное дело, здесь где-то должна была быть тревожная кнопка, но расправляться с ученым девушке откровенно говоря не хотелось. Однако, встретившись с ним взглядом и вспомнив о том, с какой легкостью он распорядился ее участью, Эго молчаливо выбросила вперед «кошку», что без труда обвила его шею и резко дернула, дрожащими руками затягивая образовавшуюся благодаря крюку петлю на шее исследователя. И продолжает, затягивает до тех пор, пока цепь не впивается в кожу до такой степени, что просто отделяет его голову от тела, пачкая хлынувшей из шеи кровью белоснежный врачебный халат. Холодно вернув своеобразное оружие в пояс, даже не собираясь вытирать его от крови, как обычно, Гилл поспешно кинулась к лежащему Росомахе, отводя прожектор над ним, что обеспечивал яркий свет и ослепление лежащего «пациента». Не долго думая, она склонилась над его грудью, прижавшись к ней ухом, прислушиваясь к его сердцебиению, после чего, выдохнув, принялась осторожно похлопывать его по щекам. - Давай, Джеймс, просыпайся. Ну же, - тихо всхлипнув и поежившись от сквозняка в лаборатории, шептала Гончая. Ее вновь начинало колотить, правда головная боль принялась отступать. Но неразбериха в ее памяти осталась на прежнем месте.
Wolverine: О чем думал Хоулетт, когда заступился дважды за девушку, которую смело можно было бы считать врагом? Вряд ли он догадывался о том, что именно она отплатит ему не менее героическим поступком. Он спас ее, не рассчитывая на ответную помощь, просто потому, что так требовал его внутренний голос. Трудно сказать, насколько сильным было его удивление, когда он очнулся, похлопываемый по щекам прохладными ладошками, призываемый тихим подрагивавшим голосом. Регенерация заработала сразу же, как только мутанта освободили от ошейника, и первым делом принялась за подавление действия введенных препаратов. Если бы не фактор, мужчина проспал бы еще несколько часов. Резко открыв глаза, Джеймс поднялся и сел на столе, с недоумением оглядывая помещение, залитое кровью и изуродованное трупами. Что это, ритуальный акт самоубийства? Несчастный случай из-за какой-нибудь пыточной машины? Все что угодно, но только не мысль о причастности к столько скорой гибели военных и ученых пришло в голову Росомахе, едва перед ним предстала такая картина. Несколько раз он перевел взгляд с Эго на убитых, будто пытаясь найти хоть какую-то связь между хрупкой беззащитной девушкой и покойниками. Он замер, заметив пятна крови в области пояса, как-то странно улыбнулся и тихо присвистнул. - Ну ничего себе. Впечатляет. Дотронувшись рукой до ее плеча, зверь соскочил со стола, выпрямился, размял затекшую шею и прислушался, вполне разумно ожидая приближение подмоги со стороны противников. Однако ни топота, ни грохота оружия из коридоров не доносилось, а это означало, что его новой знакомой удалось совершить все без лишнего шума. Прекрасно, у них есть время, чтобы исчезнуть с базы, пока не заорет общий сигнал тревоги. Джеймс схватил Кэрол за запястье и увлек за собой к выходу из лаборатории, по пути захватив оставленный на вешалке белый халат. Он накинул его на плечи одаренной, прекрасно понимая, что если им удастся выбраться наружу, она окоченеет. - Смываемся. Тихо и скромно. – коротко озвучил Хоулетт нехитрый план, на всякий случай попробовав выпустить когти. Сквозь яркую вспышку боли, заставившую его зажмурится и тихо рыкнуть, у него получилось, правда, изнутри хлынула кровь, но уже спустя несколько секунд все восстановилось. Настроение приподнялось, с оружием он чувствовал себя гораздо более комфортно и уверенно, и мужчина первым вышел в коридор, бесшумно двигаясь вперед, принюхиваясь, прислушиваясь, чтобы незаметно подкрасться к охране и перерезать глотки. Он забирал жизнь за жизнью, пробираясь по лабиринтам базы, ловко лавируя на поворотах, словно знал, куда им следует идти. Интуиция сама указывала путь, и Росомаха полностью доверял ей. Удивительно, но они действительно добрались до выхода с минимальной задержкой в коридорах. Всего десяток трупов прибавился в их общую копилку, никакого сигнала тревоги, все прошло гладко. Приятный сюрприз. Отсутствие погони – еще более ценный подарок, и Джеймс надеялся, что их хватятся хотя бы минут через десять. За это время ему удастся запутать следы и исчезнуть в лесной глуши вместе с девушкой. К слову, ее он уже на выходе без лишних слов подхватил на руки, крепко прижал к своему торсу и помчался прочь с такой скоростью, которой позавидовал бы любой легкоатлет. Вперед, в бесконечный океан деревьев, в его настоящий дом, где он выживет при какой угодно погоде и даже в самом тяжелом состоянии. Подальше отсюда, прочь, они покидают базу, не разрушив ее, не отомстив. Странно, это не в его стиле, но иначе битва затянется надолго, а рисковать Эго Хоулетт не может. Просто не может, он сам не знал почему, но против этой одаренной из Оружия его гнев был бессилен. Кроме того, ощущение благодарности за то, что она избавила его от череды пыток, невозможно было заглушить голосом разума, твердившим, что глупо спасать собственного врага. Сердце говорило, что они давно уже по одну сторону баррикад. - Не беспокойся, скоро сделаем остановку. – негромко обратился Росомаха к Кэрол, ловко перепрыгивая через поваленное дерево в лесной чаще. Он петлял, запутывал следы, на случай, если за ними все же соберутся в погоню и прихватят с собой собак. Слишком просто вышло на этот раз. Еще бы, половину работы сделала за него девушка, ему оставалось лишь обеспечить им спокойный побег с базы, что он, в общем-то, и совершил. Правда, прижимал новую знакомую к себе он чуть более крепко, чем следовало. Возможно, чтобы она не замерзла, а может, он сам пытался отогреться? Джеймс бежал, подгоняемый собственными сомнениями и абсолютно запутанными мыслями и чувствами, и привал они сделали лишь на закате, когда опасаться было нечего, а по пути подвернулась небольшая поляна рядом с ручьем. Росомаха опустил девушку на землю, поправив ее халат, и, не смотря в глаза одаренной, молча принялся разжигать костер. Скоро стемнеет, ночью будет холодно, и им придется спать на открытом воздухе. При всем желании он не успеет сделать шалаш достаточно быстро – сил уже не хватало. Признаться честно, бег с препятствиями вымотал его окончательно.
Ego: - Ну же! Гончая раздраженно ударила ладонями по свободной части стола, на котором располагался накаченный снотворным мужчина, после чего повторила это незатейливое движение, используя уже с силой сжатые кулаки. Пускай миниатюрными и на первый взгляд абсолютно безобидными, но именно это заставило стол под пробудившимся одаренным вздрогнуть – он не был прикреплен к полу намертво, как другие, что говорило о его новизне среди его многочисленных коллег. Коротко взглянув на Джеймса, что постепенно начал приходить в себя, Льюис, недолго думая, не спеша направилась к распластавшемуся трупу перед плотно захлопнувшимися автоматическими дверьми, ведущими из коридора в эту злосчастную лабораторию. Предусмотрительно обойдя его с другой стороны, внимательно переступая через остывающие руки и ноги, одаренная медленно опустилась на корточки. Поморщившись от далеко не самого приятного в ее жизни зрелища, Эго обхватила тонкими пальцами рукоять своего ножа, что торчала из глазной орбиты. Не скрывая и без того великого отвращения, Гилл подняла глаза на Хоулетта, не в силах представить, как сейчас она смотрится со стороны и резко выдернула лезвие из тела мужчины, после чего не побрезговала обтереть его о внутреннюю сторону его куртки, предварительно ее расстегнув. Марать собственный платок не было никакого желания. Сунув оружие обратно в сапог, Эго принялась за его карманы, в которых помимо небольшой пластиковой карты и солдатского жетона на тонкой цепочке ничего не оказалось. - Вот же шельма, - проговорила девушка, крепко сжав в ладони жетон, как оказалось своего коллеги, после чего сунула его в карман собственных брюк, даже не собираясь оставлять его здесь, рядом с трупом. Будет лучше сбросить его где-нибудь, тогда есть вероятность, что Оружие посчитает смерть своего агента его же оплошностью. Не стоило было ему снимать персональную «метку» со своей шеи. Но снял, за что и поплатился. Вполне сносно. Но на большее сейчас фантазии в любом случае не хватило бы, не то место, не та компания и не та атмосфера. Разыгранная перед солдатами драма, сопровождаемая абсолютной покорностью, дала Кэрол время для короткого отдыха. Поэтому, когда она вновь приблизилась к столу, а Хоулетт коснулся ее плеча для того, чтобы подняться – это никоим образом ее не подкосило. Молча протянув Хоулетту пластиковый пропуск, с помощью которого ее освободитель и, одновременно, нарушитель спокойствия теперь уже спокойных – покойных, Льюис хотела было уже опереться об операционный стол и проводить Росомаху взглядом, но он неожиданно для девушки ухватил ее за запястье. Настойчиво Джеймс повел за собой, на ходу расправляясь с автоматикой путем простого куска пластика и захватывая с собой белоснежный врачебный халат из весьма плотной ткани, практически на ходу накидывая его ей на плечи. Устало улыбнувшись, Кэрол лишь перехватила его руку и, крепко сжав в своей руке прохладную ладонь одаренного, другой рукой надежно запахнула халат, застегивая на нем ничтожную пару пуговиц. Согласно кивнув в ответ, она предпочла больше не мешать Росомахе и не вмешиваться в последующий ход стремительно развивающихся событий. Для него. Для нее же время тянулось нудно и мучительно медленно, как и до того, как они вышли из лаборатории, оставив после себя исключительно тех, кто уже никогда не будут кусаться. Опираясь ладонями о стены, она следовала за ним, доверчиво и несколько преданно, искренне веря, что его чутье поможет им найти ближайший выход. Как оказалось, база, на которую доставили одаренных, была у правительства не так популярна. Получается, что офицер, с которым она так легко расправилась, уж слишком обрадовался поимке такого знаменитого мутанта, как Росомаха, поэтому просто-напросто не спешил извещать свое вышестоящее руководство и поместил их в самую плохо оснащенную и охраняемую базу. Вот только тот запрос, что военные отправили в Оружие, касаемо нее, теперь явился откровенным маячком, эдаким куском сладкого шоколадного именинного пирога, на который невозможно было не повестись. Скорей всего сейчас любимчик генерала – Кэл, вместе со своим покровителем пытаются разобраться в том, кто же все-таки допустил эту ошибку в, казалось бы, идеально отлаженной системе, что чуть не стала для девушки роковой. Впрочем, почему не стала? Теперь ей в любом случае придется держать слово за всех тех, кто погиб на базе от ее рук – Кэл прекрасно знает ее методы, вопрос в другом – сдаст ли он свою сотрудницу, которую терпеть не может до заворота кишок или же отсчитает у себя в кабинете, как маленькую хулиганку, подложившую учительнице кнопку. Вероятнее всего, второе, однако за погибшего агента он с нее спросит и спросит вдвойне. Просто так он ей этого с рук не спустит. Люди – сколько угодно, но одаренные – совершенно другое дело. Его дело. Остановившись на очередном повороте, Гилл оперлась спиной о стену, в ожидании Росомахи, который, по возвращению, молча подхватил ее на руки и, прижав к себе, направился вон из здания, на выходе сжав уже бесполезную карточку в своем кулаке и отбросив куда-то в сторону. Не вдаваясь в подробности их дальнейшего пути, Льюис обняла мужчину за шею с одной стороны и прижалась лицом к ней, но уже с другой, одаряя его кожу своим протяжным и горячим дыханием. Закрыв глаза, она уже не слышала ничего, помимо того, как успокаивающе начинает биться его сердце, ликуя скорейшему освобождению. Действительно, скорейшему. Все произошло слишком быстро и стремительно, для того, чтобы это переварить, как следует понадобиться день и не один. После стольких смен разнообразных картин перед глазами, сложно сосредоточиться хотя бы на одной из них. Для них сейчас дороже была та реальность, которой они в данный момент располагают – свободная, но такая холодная и пасмурная, как атмосфера, царящая в камере военной базы, где они и познакомились. Но пока еще не получили возможность расстаться. Возможность, но никак не желание. Хотя, кто знает. Сейчас они оба были слегка не в себе. Вновь еле ощутимый кивок. Беспокойство? Нет, находясь в его надежных руках, она не могла впасть в него. Это было практически невозможным. Сейчас она рядом с ним и ей не страшно. Но рано или поздно ей придется вернуться туда, откуда они оба сбежали. Потому что там – ее место. Место в жизни, которому едва ли, по ее мнению, можно было найти замену. Она так долго искала себе должное применение, что отказаться от него было слишком дорогим удовольствием. Если и отказываться, то в пользу чего-то, но чего? Ничего. Тупик. Круг замкнулся. Змея укусила себя за хвост. И все сначала, с «головы». Привал. Наконец, мужчина позволил себе остановиться. Недолго думая, Хоулетт поставил свою ношу на ноги и, к удивлению девушки, поправил надетый им же еще на базе халат, что вызвало у блондинки улыбку. Легкую, немного неуютную, смущенную, только кончиками губ, но она того стоила. Этот жест нельзя было не назвать милым. В нем было нечто такое теплое и заботливое, что за все время работы на Оружие Икс стало ей чуждо, но всегда было необходимо. Взаимно не ища встреч с его глазами, но заметив, что Джеймс взялся за сооружение небольшого костерка, девушка направилась на поиски хвороста – не отходя далеко от Росомахи, чтобы не волновать его своим отсутствием. Собрав немного веток, блондинка обернулась к мужчине и, с минуту глядя ему в спину, наконец решилась подойти. Приблизившись к уже разгорающемуся огню, Кэрол опустила собранные ветки рядом с Хоулеттом и опустилась рядом с костром, на колени, но напротив Росомахи, склонившего голову и наблюдающего за языками пламени. Вновь попытаться начать разговор? С чего начать и о чем говорить? Неизвестно. Он не хочет смотреть на нее, но почему, девушка ведь не сможет причинить ему вреда, он уже смог убедиться в этом. Он слишком устал и ему необходим отдых. А что необходимо ей? Она не знает. Просто сидит перед огнем, греется тем теплом, что он далеко не из щедрости, вынужденно отдает двум одаренным. Усталым, измотанным, но свободным. - Мне нужно будет вернуться. Но я хочу убедиться в том, что ты уже далеко отсюда. Нужно попробовать выйти на какую-нибудь трассу, правда для этого придется пересечь весь лес или рискованно срезать. Думаю, что поймать попутку для тебя не составит никакого труда, - заговорила Эго поспешно, будто бы боясь быть смеренной его взглядом или же попросту перебитой. Обняв себя за плечи, она подняла на него глаза. Несмотря на то, что на ней был халат, девушка все равно начала замерзать. - Я ничего не расскажу из того, что знаю о тебе. Просто… спасибо, что заступился за меня, хотя того я была не достойна. Знаешь, - Кэрол улыбнулась, усаживаясь перед огнем поудобней, прямиком на холодную землю, и притягивая колени к своей груди, обнимая их обеими руками. - Я рада, что смогла познакомится с тобой поближе. Многие об этом могут только мечтать. Правда, я бы предпочла совсем иные обстоятельства. Но ничего не поделаешь, я лишь исполняла свою долг. Делала свою работу. И пошла всему этому наперекор. Что же теперь тебя ждет, девочка?
Wolverine: Огонь стремительно разгорался, начиная согревать своим теплом, и Хоулетт иногда даже обжигался, слишком близко поднося к нему руку с хворостом. Впрочем, дальше покраснения ничего не было – регенерация тут же избавляла его от неприятных ощущений. И помимо безумной усталости он сейчас ничего не чувствовал. Казалось, если он закроет глаза, то уснет даже сидя, но, не желая уходить в мир снов прямо сейчас, Джеймс упрямо продолжал подкидывать топливо в огонь. Он заставлял себя что-то делать, пытался решить вопрос, как именно будут ночевать они с Эго в этом месте, право, не на земле же спать. Но мысли были спутанными, мутными, словно он смотрел на вечерний пейзаж через запотевшее стекло. - Я сам о себе позабочусь… - тихо, но твердо произнес Росомаха в ответ на размышления спутницы, как ему лучше скрыться отсюда. Ее решение вернуться на базу нисколько не удивило мутанта, где-то в подсознании он именно этого и ждал. Странно было бы, если бы она пошла с ним, тем самым окончательно порвав со своим настоящим и начав новую жизнь. Нет, она была не готова бросить свою каторжную, неблагодарную и не самую достойную для юной девушки работу, цепляясь за приютившую ее организацию так, словно это был единственный спасательный круг в океане человеческого безразличия и всеобщей враждебности. Вот только вряд ли она знала, что выплыть к берегу с такой поддержкой не получится. Круг сам по себе. Она сама по себе. И ей здорово повезет, если к нему под водой не привязан груз, благодаря которому девушка пойдет ко дну. Он замечал, что ей становится холодно, и усерднее подкидывал в костер хворост, добравшись до собранных ею веток. Джеймс не брезговал ее помощью, и вообще ей самой, но он абсолютно не поддерживал то, чем и где занималась его новая знакомая. Ее должность создавала между ними огромную, практически непреодолимую пропасть холодности и недоверия. И на обещание Эго ничего про него никому не рассказывать Хоулетт лишь пожал плечами, прекрасно зная, что любую информацию можно вытянуть при желании из кого угодно, даже из него. Нужно только очень постараться. На слова благодарности он отреагировал более оживленно, даже поднял взгляд на одаренную, задумчиво всматриваясь в отражавшийся в ее глазах огонь, у которого они вдвоем грелись. Молча кивнув, показывая всем своим видом, что для него заступиться за нее не составило никакого труда, Росомаха продолжал слушать монолог девушки, не прерывая ее речь. Пусть она выговорится, в конце концов, если они когда-либо еще встретятся, на беседы времени не будет. - Твой ли это долг и твоя ли работа… Люди склонны видеть лишь то, что они хотят, не принимая истинного положения вещей. Ты не только у других отнимаешь жизнь и ломаешь судьбы, пусть не своими руками, но и у себя тоже. Возвращайся в свой ад, девочка. А я пойду на свет. И если когда-нибудь наши пути вновь пересекутся, и мы будем разыгрывать прежние роли, я закончу нашу встречу по-своему… - он говорил спокойно, но с долей суровости в голосе. На самом деле Хоулетт испытывал некое подобие сочувствия к этой девушке, которая не решалась посмотреть на свою судьбу трезво и пробить наконец проход в тупике, где она вертелась снова и снова. Прекратив кормить огонь топливом, Росомаха, чуть наклонив голову набок, продолжал наблюдать за сидевшей напротив ищейкой, еле держась в сознании. Казалось, еще раз он опустит на миг веки – и они не поднимутся в течение нескольких часов. И все же, собравшись с силами, он снова нарушил тишину, чувствуя, что не все сказал ей: - Ты могла бы пойти и со мной… И я до сих пор не знаю твоего имени. Нечестно. – его губы едва заметно тронула печальная улыбка, которая тут же исчезла. Так, что могло показаться, будто это пляшущий перед ними огонь исказил черты его лица на фоне темневшего леса.
Ego: «И может быть кому не дадим своей руки, Может потому, что у нас внутри Все осколки льда не растопит ни одна звезда». - Может, так тебе будет легче? – в одно короткое мгновение, с легкостью распахнув добытый еще на базе Росомахой врачебный халат, девушка обхватила металлический жетон своими тонкими пальцами и сорвала со своей шеи. Крепко сжав его в ладони, одаренная коротко улыбнулась, после чего улыбку сменила обычная человеческая усталость, а солдатский жетон тут же отправился в задний карман темных и изрядно перепачканных джинс. Содранные под тканью коленки начинали понемногу ныть, поэтому касаться их становилось все болезненней. Выпустив их из своих объятий и вытянув ноги, обутые в высокие гриндерсы, по направлению к пламени костра, она намеренно начала искать встречи с глазами Хоулетта. Джеймс же не заставил себя долго ждать и, подбросив пару веток из тех, что девушка принесла ему, склонил голову на бок и их взгляды встретились. Он едва ли сдерживал себя, едва ли держал сознание под контролем, но даже то постепенно должно было сойти на нет. Возможно, это прозвучит больше, чем просто смешно, но именно его усталостью сейчас и нужно было воспользоваться. Независимый, гордый, несгибаемый, сейчас мужчина буквально засыпал у нее на глазах, хотя и продолжал бороться со своей усталостью. В отличие от девушки, он действительно израсходовал намного больше сил, вытаскивая из базы их обоих, но, к сожалению, она едва ли чем смогла бы ему помочь. Конечно, ее подготовка позволила бы Эго составить компанию Росомахе в очистке людей на их пути еще в здании, но еще тогда, когда мужчина заботливо накинул халат на ее плечи, девушка вспомнила то, как он перехватил ее руку еще тогда, в кафе, не дав воспользоваться ножом. Довольно странная опека над своим же противником против третьих лиц, но она заставила Гончую понять, что спорить, а, тем более, вмешиваться на самом деле абсолютно бесполезно. В одиночку, для Джеймса все это было слишком легко. Она же на нем висела бы обычным и бесполезным грузом. К слову, разве сейчас девушка не является таковым? Ведь подкидывает он хворост в костер не из-за того, что замерз слишком сильно, нет. Он видит, как она кутается в легкую ткань, пытаясь согреться, и легкая дрожь выдавала ее чувства, ровным счетом, как и тело, привыкшее к теплу, а не к тому, чтобы спать под открытым небом на сырой земле. Ничего, ей говорили, что будет трудно. Главное – сдерживать себя и прекратить выдавать свои эмоции, иначе он поймет, насколько сильно ее ранят его слова. Проникают под самую кожу и изнутри пускают кровь. - Ты уже позаботился о себе, - заметила девушка, опуская взгляд на костер, огонь которого нашел отражение в ее глазах, разливаясь яркими красками по их холодной серой радужке, окрашивая в нежно-персиковый цвет, как и ее бледную кожу. - Если бы не я, то ничего бы этого не было. Не было бы тебя и этих жертв, покойников, ответственность за смерть которых я готова понести в полном объеме. Неужели, так трудно было бросить твоего врага? Хоть… я тебе и не враг, - уголки губ дрогнули, девушка легко улыбнулась, но взгляд, полный непонимания, продолжал наблюдать за тем, как языки пламени скользят по сухим веткам, доводя их до пепелящего дерево экстаза. Забавно, он пытается логически изложить смысл ее поступков, но при этом сам не поддается никакой логике. Неужели, они просто-напросто пошли на поводу у своих инстинктов и не прогадали? Но, что можно было под этим иметь в виду? Непонятно. - Мою судьбу мне сломала мать, когда в семь лет отказалась от меня. Из ненависти к таким, как я, как ты. Нет, я не могу осуждать ее действия и поступки, хоть ее мне и заменил мой отец, но я бы смогла понять это, если бы она была человеком, а не… - Кэрол запнулась, на миг задумываясь о том, что же могло заставить ее мать так сильно возненавидеть людей со сверхъестественными способностями, мутантами. Но все логика летела к черту, когда доходило до того, что Саманта сама была одаренной, о способностях которой не было известно как Донни, так и ей. Вероятней всего, что что-то девушка, все-таки, унаследовала именно от нее, раз от природы Гилла не было и следа. И снова - неизвестно. Все слишком неизвестно, чтобы даже попытаться это понять. Слишком мало фактов, но нужны ли они и хочет ли она их знать? - Для отца - я слишком взрослая, а для собственной семьи я слишком молода, да и едва ли буду способна на нее. Во мне это не заложено, все эти куклы, платья, игры в дочки-матери. А Оружие, оно... приютило меня, подарило мне дом. Оно совсем не Ад, но эти внутренние, политические войны, именно они рушат и пятнают все представление о том, что именно представляет из себя организация и если человек, за которым стою я, в итоге проиграет эту битву, то... Ты видел происходящее на базе, так вот, будет намного хуже, потому что то - были всего лишь военные. Будет так, как было раньше. И тогда их действительно можно будет считать своими противниками, но сейчас. Сейчас даже я не понимаю, на кого мне приходится работать, я всего лишь выполняю свою работу. Потому как пока еще учусь и до конца еще не знаю всех правил. Но я знаю только одно - мне некуда больше идти, – взгляд девушки смягчился. - Ты можешь осуждать меня, ты можешь отвечать грубо, ты можешь даже меня убить, но это все равно ничего не изменит. Хотя я не могу сказать, что мне не страшно даже сидеть сейчас напротив тебя. Мои возможности перед твоими - вторичны и я перед тобой - как на ладони. Не желающая причинить тебе вреда не только потому, что не может, но и потому, что не хочет, – ей хотелось смеяться над собой, по крайней мере, так делало ее собственное Я, однако внешне она даже не улыбнулась, только еще сильнее укуталась в халат и, дотянувшись до хвороста, сама подкинула в огонь пару веток между тем, как веки Хоулетта почти сомкнулись. - Кэрол. Меня зовут Кэрол. Засыпай. Я постерегу, – настырно проговорила девушка, упрямый взгляд которой выдавало яркое пламя костра. Ухватившись за одну из длинных веток, Кэрол принялась шевелить догорающие в огне ветви, изредка кидая взгляд на Джеймса, который, судя по всему, уже практически уснул. Но продолжать разговор она не желала по двум причинам: первое - он скорей всего уже спит, второе - очередной его взгляд на сегодня она уже не вынесет. Светало. Костер обгладывал последние ветки, а девушка, которая ходила ночью за хворостом без малого раза четыре, буквально сжавшаяся от холода утренней росы в комочек, мирно посапывала перед ним, сама того не заметив, как уснула. На ней уже не было халата, в который она куталась за вчерашним разговором. Еще ночью девушка накинула его на спящего Росомаху. Глупо - всю ночь ей пришлось мерзнуть, но даже этому своему действию Эго не смогла найти объяснения. Одаренная просто наблюдала за тем, как он спит всю ночь напролет, с легкой улыбкой, все чаще и чаще подкидывая сухие ветки в костер, который так стремительно и беспощадно сжигал их до тла. Во сколько ее глаза все-таки сомкнулись? В пять, шесть утра? Не имеет значения, ее сон продолжался недолго и был лишен всяких сновидений, а быть может просто не дошел до них. Так или иначе, но сквозь него, Эго уловила в относительной близости к их полевому лагерю собачий лай. Еле заставив себя резко встать, отчего девушка заработала легкое головокружение, Кэрол направилась к Джеймсу, пиная на ходу дымившийся костер. Неловок и молча принявшись толкать мужчину, девушка дождалась того момента, когда Джеймс откроет глаза, после чего, потянув на себя врачебный халат, которым одаренный был укрыт, Эго накинула его на костер, мгновенно скрывая под ним дым. - Нужно бежать, – оглянувшись - снова на свирепый лай, в нерешительности замерев (неизвестно, кто там - друзья или враги), девушка, наконец-то решившись, схватила Хоулетта за кисть и бросилась в лесную чащу, утягивая его за собой, через колючие кусты. Движения обоих были немного неловкими, они только что проснулись и только приходили в себя, но Эго, на бегу, пару раз ударила себя ладонью по щеке, тихо процедив: - Ну просыпайся же! Позади, помимо лая устремившихся вслед за ними гончих, послышались мужские голоса, но сфокусироваться на них было невозможно и все те слова, что они выкрикивали, прошли мимо ее ушей. Крепко стиснув руку Росомахи, Эго бежала вперед, до конца не уверенная в том, правильный ли метод, а главное - путь, она выбрала. Но времени думать у нее не было. Ветки то и дело ударяли по лицу, рукам, ногам, несколько раз одаренная даже споткнулась и практически упала, но Джеймс вовремя помог ей подняться. Деревья, деревья, деревья, господи, этот лес воистину показался им сейчас абсолютно бесконечным и, если бы девушка вовремя не остановилась, то это было бы ее последним воспоминанием. С силой вцепившись в руку Росомахи, Эго еле-еле сдержала равновесие перед обрывом, обозначающим конец их пути. Или же начало? - Ты мне доверяешь? – резко обернувшись лицом к Хоулетту, спросила блондинка, озабоченно глядя ему через плечо. Первыми их настигнут псы, а после - их хозяева и терять минуту за минутой - излишняя роскошь, но не спросив Джеймса, Эго не могла действовать дальше. До другой стороны было слишком далеко, чтобы можно было легко перескочить пропасть, но многочисленные деревья могли ей помочь. Пальцы замерли в нерешительности, скользнув по черному ремню и остановившись на застежке. Если только он ответит «да».
Wolverine: Расстояние между нами, иди на звук быстрых ударов, рваным дыханием целого мира, просто уйти не хватит сил мне... (Krec, "Расстояние") Стоило только отвлечься, поднять взгляд на ту, с которой он провел последние полтора дня, как усталость, доселе осторожно выглядывавшая откуда-то изнутри, сделала решительный ход, одним точным ударом по сознанию отправив Джеймса в нокаут болезненного, бесцветного сна. Уже теряя резонанс собственных мыслей, течение которых превращалось в невидимую единую нить, он отдаленно расслышал лишь имя девушки, и будто подчинившись ее предложению, тут же провалился в беспамятство. Небытие сменилось фантастически реальным сном: Кэрол, так похожая на настоящую, разбудила его на рассвете, откуда-то издалека до него донесся лай, и все это время, пока Хоулетт поднимался с как будто влажной и холодной земли, он не отрывал внимательного взгляда от спутницы, как будто видел ее впервые. На самом же деле мутант, еще не проснувшись, силился понять, может ли его воображение так точно запоминать и повторять лица, манеру движений, каждую мелочь, свойственную этой хрупкой одаренной. Осознание реальности пришло в момент, когда девушка взволнованно подметила, что им стоит уходить отсюда. Отчаянно тряхнув головой, Росомаха наконец отогнал от себя дурманящую пелену, застилавшую разум. - Бежим. – коротко отозвался он, перевел взгляд на кромку леса, откуда доносились враждебные звуки и уже через секунду ощутил, как Эго настойчиво увлекает его за собой. Тело еще не вернуло себе тонус после весьма тяжелого дня, и поэтому ноги пока не до конца слушались Хоулетта – то и дело он готов был вот-вот споткнуться и растянуться где-нибудь посреди густой чащи. Начиная злиться на самого себя за такое невероятно долгое пробуждение, он последовал примеру Кэрол, которая только что ударила себя по щеке, и негромко произнес: - Действенный метод. Они напали на след. – ирония, содержавшаяся в первой фразе резко исчезла, и последующие слова прозвучали угрожающе, будто приговор, который невозможно оспорить. Наконец поняв, что им действительно грозит опасность, мужчина ускорил их с одаренной движение, по пути поднимая Эго. Казалось, будто сейчас они поменялись ролями. Несколько минут они бежали без оглядки, так быстро, что деревья по краям плыли единым серо-зеленым пятном, а ноги едва касались земли. Джеймс повернул голову, чтобы уловить более четкие звуки погони. Его затея была не к месту – он не заметил, как впереди появилась пустота. Обрыв. Конец леса, конец всего. Словно окаменев, мутант резко затормозил и оказался вместо с Кэрол на самом краешке, перед пропастью. Мелкие камни под его ногами скатились вниз. Вопрос спутницы сейчас казался издевкой. - А у меня есть выбор? – пробормотал он, думая о том, что у него как раз имеется запасной план: просто сигануть вниз, а там - будь что будет. Погоня приближалась, времени у беглецов не оставалось, чтобы придумать что-то. Необходимо было действовать как получится. Мельком взглянув на девушку, заметно нервничая, Росомаха вдруг ощутил укол гордости, что он удирает от честного освободительного боя. От битвы, которая показала бы этим наглецам, посмевшим надеяться на повторный его отлов, на что способен их противник. Развернуться и дать отпор – и тогда пропасть станет братской могилой для всех, кто сейчас окажется рядом с ними. Пожалуй, он так и поступил бы, если бы не нес ответственность за жизнь Эго, которую сам на себя и взвалил. Вновь посмотрев на нее, Хоулетт понял, что она медлит лишь потому, что он так и не дал точного ответа. Он мрачно усмехнулся и коротко кивнул: - Да.
полная версия страницы