Форум » Прошлое » Seven Dreams & Seven Sins [Apollon, Sophie von Doom] » Ответить
Seven Dreams & Seven Sins [Apollon, Sophie von Doom]
Sophie von Doom: Время: недалекое прошлое Место: Венеция, роскошный дворец Pisani Moretta Развлекательная программа на вечер: «Seven Dreams & Seven Sins» - это название одного из самых роскошных и изысканных событий Венецианского Карнавала. Фокусники, акробаты, актеры и балерины будут развлекать гостей в течение коктейля и ужина, который будет подан как в старинные времена венецианского высшего общества. Под звуки оркестра на первом этаже дворца в роскошном зале гости смогут до утра танцевать исторические танцы, такие как менуэты или вальсы, в то время как на втором этаже возможно перенестись в современность и развлечься под музыку знаменитой современной группы. Ранним утром по окончании маскарада гостям подадут горячий шоколад и круассаны. Обязательная форма одежды – карнавальный костюм. Участники: Десмонд Люций Трэнтон и Софи фон Дум Описание: В свете тысяч свечей разворачивается самый изысканный и престижный бал Венецианского Карнавала, дышащий атмосферой 18 века. Лица гостей скрыты изящными, диковинными масками, что добавляет таинственности и интриги этому вечеру. Во время карнавала ничего не кажется слишком стыдным, слишком смелым или слишком безрассудным. Случайные встречи – не редкость в этот вечер: только одни заканчиваются расставанием, а иные могут стать судьбоносными…
Ответов - 22
Apollon: В свете ранней утренней зари море катило свои гладкие темно-синие волны. Бледное небо начинало слабо желтеть на востоке. Впереди неясным пятном проступала шоколадно-коричневая земля с бахромой белой пены внизу. Один из множества островков возле здешних берегов. Напрягая зрение, можно было рассмотреть очертания гор, различить долины, пики, ущелья и пляжи, но в рассветной дымке это могло быть всего лишь маревом, обманом и перед глазами по-прежнему был только силуэт острова. Но солнце выплыло, выкатилось из-за горизонта, и все небо залилось ровной голубой глазурью, как на ярком детском рисунке. Море вспыхнуло на миг мириадами искр, принимая кобальтовый, с пурпуровыми оттенком и зелеными бликами, цвет. Туман мягкими струйками растаял, паром поднялся вверх, и перед глазами открылся, наконец, остров. Горы его как будто спали под скомканным бурым одеялом, в складках которого зеленели оливковые рощи. Среди беспорядочного нагромождения пробуждающихся под солнцем скал полумесяцами изогнулись белые пляжи. Кое-где к небу черными карандашными росчерками поднимались темные кипарисы. Вода в мелких заливах была ясного голубого цвета, и даже сюда, в город, ясно доносился торжествующий звон цикад. Сначала по прямой как стрела улице Спакканаполи мимо Капелла дель Монте ди Пьета и дальше вниз, вниз.… Почти у моря, улицы уже узкие и кривые, не улицы, а скорее - проходы с висящим бельем на балконах, окнах и даже на пути прохожего люда, прямо на тротуаре.… Такие странные и такие заманчиво привлекательные. Раз! и за следующим поворотом маленькая площадь с фонтаном, два – и выходишь прямо к какой-то базилике, а то и просто в тупик с изображением святого, которых здесь тьма, всех и не упомнишь… Да, это не Лондон и не Кенсингтон где чисто до стерильности и благоухает розами, а люди переходят улицу строго по зеленому сигналу светофора и якобы это прекрасно.. Где такие чистые автомобили, что в их полированных боках сверкает чахлое северное солнце и чайки оголтело носятся в сером небе и кричат проклиная дождь… Какая тоска, эта правильная аккуратность! Эти манеры, эти фальшивые улыбки-маски.. «.. Сэр, а не соблаговолите ли вы... А не буде ли вы столь любезны..» Нет, не буду! к черту все это! геометрический пробор ровно посредине головы, а волосы склеены гелем. Не дай бог - одна волосинка выбьется из прически! А Неаполь - это другая область, другая жизнь. Рим принадлежит Лацио, он бывает скучен и постен, а Неаполь уже Кампания… Чем дальше на юг, тем колоритнее картинки увиденного. Что бы не говорили, южане темпераментнее и интереснее. Может, оттого, что более насыщены их краски, более эмоционален их стиль общения и, надо сказать, амбиций - поменьше, уж точно. Десмонд оставил Александра досыпать, а сам, натянув лишь брюки и тонкую невесомую рубашку, тихонько выбрался из дому. Ночь оказалась богатой на события, как впрочем, многие здешние ночи, как можно спать, под таким небом? такими звездами? А вино? Молодое итальянское вино? О, Боги, Дес всерьез начинал подумывать, если не о покупке целого островка, то виллы на побережье так точно. Он почти бежал уже… правильно они сделали что решили сначала немного отдохнуть. Всего третью неделю длятся каникулы, а младший Трэнтон уже совсем по-другому смотрит на этот мир и себя в нем. Этот вечно моросящий дождь, вместе с туманами и тихим шелестом преподавателей в Оксфорде ему надоели уже просто до невозможного… Александр пытался ему что-то объяснять. Про то, что нельзя вечно предаваться веселью, про то, что на него налагаются определенные ответственность и соответствие роду и видовой принадлежности. Бессмертие это конечно прекрасно, но от него ждут вполне определенных поступков. Десмонд, который являлся наследником колоссального состояния, и за чьей спиной стояли одни из самых могущественных демонов, лишь отмахивался: - Перестань наводить тоску, пойдем лучше искупаемся... А каких девушек я встретил сегодня на Пьяцца Гарибальди, ммм…. Тебе надо быть чуть попроще. Так, я отлучусь сейчас, если что, ищи меня на Виа Сан Бьяджо дей Либрай… - А бал? Отменяется? – голос, скомканный сонный, но в тоже время полный надежд на то, что мероприятие, ради которого они собственно и приехали в Италию окажется вычеркнутым из их легкой беззаботной повседневности. - Оу.. я совсем потерялся в числах.. Уже сегодня, да? Хм… тогда надо поторопиться. Мне понадобиться парикмахер, костюмы телепортирую сам, нужен портной, чтобы подогнать выбранный, если понадобиться.. И маска, мне понадобиться маска..
Sophie von Doom: Внешний вид Удивительный город, где широкие асфальтовые дороги заменяют каналы, где вместо шумных автомобилей по водной глади скользят изящные гондолы. Город влюбленных, город тысячи мостов... Все это о ней, о прекрасной Венеции. Софи полюбила этот город с первого взгляда. Ей было пятнадцать лет, когда она впервые оказалась на Венецианском Карнавале. Она сразу оценила удивительную атмосферу свободы и легкости, которая царила в те дни по всему городу. Скрываясь за маской, можно было совершенно не беспокоиться о том, что тебя кто-нибудь узнает. В случае с наследницей трона Латверии это было более чем актуально. Принадлежность к семье монархов в любые времена накладывала определенные обязательства и правила поведения в обществе. Не то чтобы это сильно угнетало юную фон Дум, но порой ей это надоедало до такой степени, что хотелось сбежать на край света и никогда не возвращаться оттуда. Именно поэтому карнавал в Венеции стал для нее отдушиной, тем местом, где можно было расслабиться и забыть обо всем на свете. Этот праздник длился около двух недель, однако Софи не могла себе позволить такой роскоши, чтобы присутствовать там с момента открытия и до конца. Девушка приезжала туда на пару дней, ближе к окончанию торжеств, и единственный бал-маскарад, который собиралась посетить, выбирала заранее. За день до бала фон Дум инкогнито прибыла в Венецию. Отец как раз отправился куда-то по делам из замка, поэтому можно было немного развеяться. Этот мир еще не знал, что у монарха Латверии появилась наследница, однако Софи привыкла к осторожности и предпочитала лишний раз не мелькать. Номер в роскошном отеле был забронирован на имя некой Элен Смит, уроженки Англии. Весь день она отдыхала и только к вечеру выбралась в город, чтобы полюбоваться закатом и праздничными мероприятиями. Вечер следующего дня наступил очень быстро, Софи даже не успела отметить, насколько незаметно пролетело время в подготовке к балу-маскараду. Девушка с огромным удовольствием кружилась перед огромным зеркалом, рассматривая свой наряд, который был сшит для нее специально по заказу из самых дорогих тканей. Элегантная белоснежная маска и алое перо в руках завершали изысканный образ юной фон Дум. Положив в сумочку приглашение на вечер, девушка покинула комнату и направилась вниз, где ее уже ожидала гондола, готовая доставить Софи во дворец. Вокруг было шумно и весело: сотни людей в масках танцевали и веселились прямо на улицах. Всюду среди толпы мелькали журналисты и фотографы, а эти люди в средневековых костюмах с удовольствием им позировали для снимков. Вскоре лодка пристала к помосту перед дворцом Пизани Моретта, и фон Дум неторопливо направилась к входу. Многие люди приходили сюда парами, но наследницу трона нисколько не смущало одиночество. К этому она была привычна. Предъявив на входе приглашение, брюнетка проследовала в главный зал, располагавшийся на первом этаже. Шумную вечеринку современности, которая проходила этажом выше, она не признавала и никогда там не была за три года. Здешний карнавал и дворец ничуть не отличались от тех привычных, на которых Софи присутствовала в другом мире. Гости только начинали прибывать во дворец, поэтому пока здесь еще было не так шумно. - Прошу прощения, синьорина, ваше имя Элен Смит? – учтивый голос прозвучал позади фон Дум. Она не сразу отреагировала на этот вопрос, однако потом опомнилась, что так ее зовут на ближайший вечер. - Да, это я. - Позвольте вас проводить к вашему столику, - произнес молодой распорядитель торжества и, слегка поклонившись, направился вглубь зала. Столик Софи заказывала у самого окна, чтобы иметь возможность любоваться также и красотами ночной Венеции. - Ужин будет подан в десять вечера, не желаете пока чего-нибудь выпить или, быть может, вам подать меню? - Нет, благодарю вас, - вежливо произнесла брюнетка и принялась с интересом наблюдать за гостями.
Apollon: ...Нам доверяют?.. Или милой маске?.. В ней столько нежности, и скромности, и ласки. Она скрывает чувства, наши мысли, Себе достоинства чужой души причислив... - Знаешь Алекс, мне кажется Венеция - один из красивейших городов Европы. Но надо признать, бывая здесь время от времени, мне, однако, не приходилось здесь задерживаться надолго. Каждый раз я спешу, бегу куда-то еще, понимая что, имея впереди вечность можно никуда не спешить, но, тем не менее.. Я не знаю этого прекрасного города, Александр, увы… - По-моему Неаполь очень похож на Венецию, только воды поменьше, - молодой человек с выправкой и произношением одной из лучших частных школ Англии, неодобрительно взглянул на младшего Трэнтона. – Зачем мы сорвались сюда? - Ты прекрасно знаешь зачем, Алекс, – на губах демона играла легкая улыбка, но в темных глазах его веселья не было ни на йоту. - Мне это не нравиться. - Разве я спрашивал твоего мнения? Ты волен остаться в гостинице. - В мои обязанности.. - Да, я знаю, везде и всюду сопровождать, оберегать, в случае надобности погибнуть за меня.. Я знаю что такое демоны-охранники. – Десмонд исподлобья взглянул на своего визави и усмехнулся. Сидевший напротив молодой человек отвернулся и стал смотреть куда-то в сторону, на беспокойную гладь канала. - Алекс, сегодня бал и я должен там быть. Ты знаешь об этом. Холодная изморось тишины в ответ. - Не ходи за мной, хотя бы сегодня. - Я – охранник, я должен. - Будто я ни разу не сбегал от тебя.. – за деланным весельем Десмонд пытался скрыть ту, некую неловкость, что возникла сразу же после того как он, не удержавшись, укорил Алекса его положением. - Связь оставалась.. – Александр говорил куда-то в сторону, скучным пустым голосом. - Да ладно, придумаем что-нибудь – Дес излишне бодро хлопнул товарища по плечу – время же есть еще… Гостиница оказалась роскошной, просторный и красиво обставленный номер с видом на Большой канал – весьма удобным и комфортабельным, даже по меркам двух демонов, заядлых путешественников. До вечернего представления, что откроет ежегодный карнавал, еще оставалось немного времени, и младший Трэнтон решил потратить его на то, чтобы полюбоваться таким знакомым и, в то же время, непознанным пока еще городом. Гуляя по многочисленным переулкам, пересекая небольшие крутобокие мостики над каналами, демон в буквальном смысле упивался Венецией, что словно хрупкая стеклянная игрушка, нежными красками переливалась в лучах заходящего солнца. Наконец, вдоволь накружив по окрестностям недалеко от гостиницы, они вышли на огромную площадь Святого Марка, окаймленную, будто россыпью бус, небольшими ресторанчиками, барами и кафе. В каждом из них играл свой оркестр, а в прозрачном воздухе наступающих сумерек, кружили сотни голубей, оглашая округу шелестом крыльев и довольным воркованием, когда кто-то бросал на мостовую небольшую пригоршню зерен. - Давай по чашке кофе и мне пора собираться… - Дес, лавируя между официантами и туристами, с трудом, но все же смог пробрался к Александру, который стоял возле одного из свободных столиков. - Как хорошо, что существует магия, правда? – Демон белозубо усмехнулся и, удобно устроившись, сделал маленький глоток обжигающего крепкого напитка… Бал кружил, очаровывал, обманывал и завлекал в свои страстно-пленительные сети. Маски, костюмы, музыканты, фейерверки… Мир казался красочной яркой открыткой, ее глянец переливался золотом бенгальских огней и серебрился блестками конфетти. Для начала, выбрав довольно скромный костюм купца-негоцианта, Десмонд, учтиво раскланиваясь дамам вокруг, уверенно вошел в главный зал. Осмотрелся и пошел сразу к тем столикам, что стояли недалеко от больших, почти до самого потолка, окнах. Махнул официанту и быстро подбежавшему, будто телепортировшемуся, лакею протянул карточку приглашения. Что-то негромко сказал. Тот весь как-то напрягся, дернулся было в сторону, но Трэнтон лишь еще раз взглянув на него, окончательно скрутил волю бедного паренька и тот послушно пошел, поспешил отодвинуть стул именно за тем столиком, на который кивнул ему Десмонд. - Бокал Chateau d'Yquem 75-го года.. и вот эту розу даме.. – Десмонд вынул из воздуха темно-бордовую, почти черную розочку, и кивком головы указал на молодую девушку сидевшую через один столик в стороне. Гости еще только собирались и потому пока им никто не мешал. Не мешал встретиться взглядом, слегка соприкоснуться рукавами... средь шумного бала. Случайно ли?
Sophie von Doom: На Венецианском карнавале девушка обычно сама выбирала развлечение на вечер, а вернее того, кто мог бы им стать. Среди сотен масок, скрывающих истинные лица, она выбирала так называемую жертву. Нет, девушка не собиралась убивать, просто хотелось получить бурю различных эмоций и вдоволь повеселиться. Софи с интересом рассматривала гостей зале, отмечая движения и манеры, поскольку именно на это всегда в первую очередь обращала внимание фон Дум. Легко и ненавязчиво она умудрялась завязать знакомство, причем так, что молодые люди наивно полагали, что сами выбрали ее. Однако в любой ситуации выбор делает именно девушка, что бы ни считали по этому поводу мужчины, теша свое самолюбие. К огромному удивлению Софи, сегодня объектом внимания незнакомца в маске стала она, а не наоборот. - Прошу простить меня, сеньор за тем столиком просит передать вам эту прелестную розу, - официант поклонился наследнице трона Латверии, передавая бордовый, почти черный цветок. Брюнетка приняла розу и перевела несколько удивленный взгляд на незнакомца в маске и улыбнулась. За бездушной белоснежной маской было невозможно увидеть выражение лица, поэтому в знак признательности фон Дум слегка кивнула головой и осторожно провела кончиками пальцев по лепесткам бутона. Увы, перчатки помешали ощутить шелковистость и нежность цветка, но такова была плата за таинственность. Софи не знала, откуда пошло правило на ношение перчаток. Либо это было просто данью истории и считалось хорошим тоном, либо имело какую-то определенную цель, о которой девушке было неизвестно. Отложив цветок на край столика, фон Дум скользнула изучающим взглядом по незнакомцу и на несколько секунд задержалась на его глазах. Было в них что-то опасное и манящее, однако долго рассматривать его наследница трона не стала и отвела взгляд в сторону. Сделав вид, будто ее заинтересовали фокусники, показывающие чудеса ловкости рук на небольшой сцене, она поднялась со стула и направилась в ту сторону. Время близилось к началу ужина, и гостей стало уже заметно больше, поэтому брюнетка быстро смешалась с толпой масок, постаравшись исчезнуть из поля зрения незнакомца. Если она и правда заинтересовала его, то пусть ищет, это ведь карнавал – бесконечная игра по заранее не известному сценарию. Ну а если нет, то не страшно, ведь всегда можно поймать в этой толпе любого другого незнакомца. Фокусы, конечно, были так себе: просто красивое зрелище и ничего более. Простые люди всегда обожали верить этим лже-магам и волшебникам, совершенно не подозревая о магии истинной. Сейчас настроение юной фон Дум было весьма игривое, поэтому она, хитро покосившись на фокусника, обещавшего вытащить из шляпы кролика, сделала едва уловимый жест рукой и принялась наблюдать за дальнейшим развитием событий. Совершив несколько круговых движений руками, фокусник вытянул из шляпы… огромного удава. Перепугавшись вусмерть, он разжал пальцы, и змея с угрожающим шипением выскользнула на пол под дружный смех и аплодисменты гостей. Вот только они не видели при этом резко побелевшее лицо фокусника, скрытое маской. Однако девушка не собиралась срывать карнавал, поэтому едва ли змея доползла до края сцены, как ее окутал сизый дым, в клубах которого она благополучно и исчезла. Зал разразился бурей оваций, а фокусник лишь сдержанно поклонился и поспешил покинуть сцену, так и не поняв, что вообще произошло. Фон Дум довольно засмеялась и осмотрелась по сторонам, пытаясь решить, чем развлечь себя дальше. Возможно, танцем? Словно угадав ее желание, оркестр заиграл старинный вальс, и в центр зала стали выходить пары. Окинув взглядом ближайшее окружение свободных мужчин, фон Дум задумалась о том, кого бы так невзначай вытащить на танец. «Найдешь ли ты меня, захочешь ли узнать чуть лучше эту белоснежную маску?»
Apollon: Там за окном, в подступающей темноте южной ночи томно вздыхали смоляные воды каналов. Вторя их медленным плавным движениям, словно кровь бегущая по венам, всюду, по тротуарам и площадям, валом, наводнением, грозящим все потопить под собой, колыхалось марево карнавальных костюмов. Паника от обилия красок и мертвых фарфоровых лиц, казалось, подступала к горлу и мешала дышать. На небе, довершая картину, одна за другой, гасли звезды… Темные облака наползали откуда-то из-за горизонта в полном молчании и безветрии. Балдахинном, тяжелыми кулисами должны были стать они и послужить занавесом перед началом разыгрываемой внизу драмы. Парадная дверь большого зала дворца распахнулась, и, разукрашенное самыми причудливыми фантазийными узорами, карнавальное шествие хлынуло внутрь. И только потеряв ее в толпе, Десмонд вдруг понял, как он скучал по ней. По мягкой полуулыбке, спрятанной под маской, но читавшейся в ее глазах... По ее манере держать себя, по нежным прикосновениям, которые, доставшись небольшому цветку, отозвались и на его коже и сердце. И потому, что он опять, вновь как когда-то, почувствовал какое-то странное волнение, непохожее на простое удовольствие от очередной встречи. И то, что она ушла, резко развернувшись, словно не хотела, чтобы он видел ее лицо…. Это кольнуло его. Его, демона-принца… Он встал и медленно пошел за ней, пробираясь среди столов и столиков, мимо людей и статуй, через толпу и внутрь ее. Оказалось, там был фокусник. Очередное представление, каких много. Однажды маленький Дес задал отцу вопрос - зачем люди это делают? Зачем с помощью различных приспособлений и хитрых ухищрений пытаются обмануть друг друга? И получил ясный и вполне понятный ответ: «Они скучают по магии». И Трэнтон усмехнулся, ощутив совсем недалеко от себя всплеск энергии. Заклинание. Несложное и оттого вызывающее легкую улыбку узнавания. Видимо не удовлетворившись дешевой подделкой, девочка-принцесса решила показать, как нужно колдовать на самом деле. И у нее получилось. С ней и не могло быть иначе, но Десмонд мысленно зааплодировал ей, ее характеру, ее прямолинейности и ее доброте, ведь сам демон не стал бы уничтожать удава, это уж точно. Оповестив криками и улюлюканьем, толпа показала, что получила ожидаемое зрелище, а бедняга иллюзионист бледностью своей и легким тремором рук – о бессонных ночах и страхе, порожденных сегодняшним выступлением. Не нужно быть пророком, чтобы понимать, он очень нескоро теперь подойдет к своему реквизиту. Стоя чуть в стороне, он наблюдал за ней. Гордая осанка и горячая кипучая кровь за хрупкой, но такой очаровательной защитной маской. Одна, стоявшая среди многих. И именно этим выделяясь. Не она стояла среди всех, нет, это они, другие, блеклые и неинтересные серые тени окружили ее в тщетной надежде набраться красок и хотя бы крупицы от окружавшего ее ореола таинственности. Поистине в ней было что-то потустороннее. Быть может, даже божественное… И робкая мелодия вальса вдруг возникла, зазвенела первыми аккордами в нагретом свечами воздухе. Медленно, нарастая, музыка закружила пары в водовороте иллюзорной свободы.. - Вы не хотите потанцевать? - негромкий и очень уверенный в себе голос у нее за спиной. А после, когда она повернулась, взгляд, совсем рядом – серые, как небо над Лондоном, глаза в прорезях неживой застывшей маски. Глаза, на дне которых разгоралось пламя…
Sophie von Doom: Средь шумного карнавала, веселья и музыки Софи совершенно забыла о том, кем она является на самом деле. Сейчас брюнетка ощущала себя самой обыкновенной восемнадцатилетней девчонкой, попавшей на роскошный праздник. Быть может, не совсем уж и обыкновенной, однако сейчас наследница трона не чувствовала того груза ответственности, который обычно покоился на ее плечах. Завтра все это закончится, станет еще одной страницей ее истории, но это будет только завтра… А пока она наслаждалась опьяняющим чувством свободы, которую принес ей этот праздник. Так бывает чаще всего: ты уже перестаешь ждать чего-то, хотя где-то в глубине души все еще теплится робкий лучик надежды. И в это вечер все произошло именно так. Незнакомый голос зазвучал позади нее, однако Софи почему-то знала, что это именно тот незнакомец, подаривший ей розу. Она медленно обернулась и встретилась с ним взглядом, радостно улыбнувшись оттого, что интуиция ее не подвела. Что-то необычное таилось на дне этих серых глаз, которые теперь оказались так опьяняюще близко к ней. Этот незнакомец отличался от прочих гостей карнавала, и это, безусловно, притягивало, манило, очаровывало. Она не позволяла себе пользоваться способностями, чтобы немного приоткрыть завесу тайны. Ведь если все секреты знать заранее, то жизнь потеряет особую изюминку и шарм. Поэтому наследнице трона Латверии лишь оставалось догадываться, почему эти глаза цвета осеннего дождя так притягивали ее. Но не успела юная фон Дум ответить на приглашение, как рядом с ней появился еще один мужчина и, учтиво поклонившись, так же предложил танец. Софи перевела на него изучающий взгляд изумрудных глаз и несколько секунд задумчиво смотрела на претендента. Ей отчего-то очень хотелось подразнить незнакомца с розой и отдать танец второму мужчине, однако не вышло. Взгляды мужчин скрестились, словно шпаги, после чего тот второй отступил. Быть может, брюнетке это показалось, но факт остался фактом. - Как любопытно получилось, - тихо произнесла она и засмеялась, словно хрустальный колокольчик. – Я с удовольствием потанцую с Вами, сеньор. Фон Дум слегка присела в реверансе, как подобало по этикету XVIII века, и плавным жестом подала руку незнакомцу. Они вышли в самый центр зала, где уже кружились в венском вальсе пары, Софи опустила левую руку на плечо незнакомцу и улыбнулась. Они легко закружились в танце среди множества таких же пар. Хотя нет, не таких же - они были особенными в этой толпе. Девушка смотрела в глаза незнакомого сеньора и молчала, не решаясь нарушить словами очарование этой атмосферы, возникшей между ними. Хотя так много она хотела узнать, так много хотела спросить у него… Однако вряд ли ей удастся получить ответы на вопросы, ведь на то он и Венецианский Карнавал, чтобы хранить секреты и загадки в таинственном мерцании тысяч свечей. Тонкие пальчики фон Дум чуть крепче сжали ладонь ее таинственного партнера. Сейчас бы она предпочла почувствовать тепло прикосновения к коже, а не эти странные ощущения, когда скользит друг о друга шелк перчаток. Но, увы, сейчас это было невозможно. Брюнетка с некоторым сожалением улыбнулась и с ее губ сорвался едва уловимый вздох. Три года подряд в ее родной вселенной ничего примечательного на таких маскарадах не происходило. Все те, с кем она проводила вечер, были самыми обычными, серыми личностями. Кто-то несомненно интереснее. А кто-то и не очень. Однако здесь, где все было для нее в новинку, она по воле странной судьбы случайно встретилась с этим сеньором, который одним лишь взглядом пробуждал в ее душе неподдельный интерес. Софи была уверена, что нигде не встречала его раньше - ни в далекой родной вселенной, ни здесь. Этот необыкновенный взгляд невозможно было забыть или перепутать...
Apollon: Он не признавал конкуренции. Ни в чем и никогда. Ни с кем. А равных себе он не знал. Так трудно иногда было не забывать кто ты на самом деле. Ты мог очень многое, в твоей власти были время и пространство, ты мог забирать жизни и вершить судьбы целых измерений, ведь внутрь тебя, словно в пробирку тонкого стекла, с рождения была заключена мощь небольшой спиралевидной галактики, в хрупкой человеческой оболочке – огненные сполохи магии, которые давали тебе силу и могущество. Эту грубую силу, которая в детстве бесконтрольными выбросами сырой магии, бывало, меняла ландшафт в парке или убранство одной из комнат, ты учился облекать в кружево заклинаний и рецепты зелий. И эта же магия дрожала в тебе натянутой струной, дрожала, звенела и требовала выхода и потому, иногда становилась причиной необдуманных поступков. .. Но я же могу!... Это могу и встречное нельзя, это извечное ощущение обжигающего пламени магии внутри тебя, что холодным огнем течет по венам и просит выпустить ее, дать ей волю, дать свободу… Его родители за многие тысячелетия научились с этим справляться, они оба уже достигли того уровня мастерства, когда количество магии перешло в ослепительно ледяное качество – магическая аура отца была ровной, спокойной, как гладь черного бездонного озера, в то время как аура Десмонда скорее носила характер лесного пожара. И на этом фоне конкуренция с кем-то? Были учителя, достойные примеры, равняясь на которые можно было расти и совершенствоваться. Были друзья, как маги так и нет, но ни с кем из них Десмонд не соперничал. Он никому не разрешал брать над собой верх. Та незадачливая маска, что подошла к девушке с другой стороны и так же предложила ей тур вальса, даже не подозревала насколько близко она сейчас стояла рядом со своей смертью. Трэнтон взглянул на соперника в миг потемневшими глазами. Он даже не стал ничего говорить, но взгляд, ничем не прикрытый взгляд демона, говорил сам за себя. Бедолага, который просто хотел потанцевать с незнакомкой в изысканном костюме и с восхитительной фигуркой, вдруг почувствовал не страх, нет, первобытный ужас, который ледяной рукой вдруг сжал его сердце. Молча, не проронив и звука, мужчина, отступая, сделал несколько шагов назад, а толпа довершила его бегство, тут же поглотив его в свои крепкие объятия. Дес улыбнулся и вновь повернулся к очаровательной принцессе. - Вы позволите? - он поклонился и протянул ей руку. Подчиняясь нежным переходам мелодии, прогнулся назад, запрокидывая голову. Музыка околдовывала, влекла, звала за собой. Окружавшие их другие танцующие, недоверчиво глядя на красивую пару, многозначительно переглядывались и присоединялись к зрителям, уступая этим двоим центр бального зала, превратившийся сейчас в сцену для сольного выступления. Ее почти невесомая ручка, что лежала на плече демона, приятно согревала его даже сквозь камзол, нижнюю батистовую рубашку и холод человеческого тела. Разница в росте у них была небольшая, и танцевать было удобно. Раз-два-три… раз-два-три… Легкие, воздушные шаги и повороты. Полет-разворот. Раз-два-три… — снова шаги. Мелодичная пауза и наклон… Десмонд удержал вес ее тела на руке. Взглядом скользнул по шее, по округлости груди в богатом, черном с золотом, костюме, но уловив едва слышных вздох, даже не вздох, а так, колебание воздуха, он потянул девушку назад и, прижав к себе, участливо и слегка обеспокоено, спросил: - Что-то не так? Что опечалило Вас, милая сеньорита? Поведайте мне, обещаю я сохраню Вашу тайну... Улыбнулся, искренне с нежностью.. Под маской эта улыбка была не видна, но он отчего-то был уверен, что девочка-принцесса почувствовала ее...
Sophie von Doom: Это было так странно… Все пары, не сговариваясь, будто по чьему-то приказу расступились, освобождая центр зала для них. Софи чувствовала на себе десятки внимательных восхищенных взглядов. Даже срываясь за маской, она была принцессой. Или же ей посчастливилось встретить принца на этом празднике жизни? Близость танца кружила голову, пробуждая все больший интерес. Словно простая девчонка она, наследница трона Латверии, смотрела в глаза незнакомца и невольно размышляла о том, каков же он под маской. Сегодня ничто человеческое не было ей чуждо: фон Дум могла позволить себе любую слабость, любой каприз. - Нет, что Вы, все прекрасно, - девушка ответила принцу не менее искренней улыбкой. Она чувствовала все грани и оттенки эмоций, даже несмотря на наличие маски на его лице. Это ощущалось в голосе, отражалось в глазах, а воображение брюнетки само рисовало улыбку незнакомца. Однако Софи немного лукавила и была уверена, что партнер раскусил ее маленькую хитрость. - Думаю, Вы меня все же поймали, - тихо засмеявшись, наконец, произнесла она. – Есть вещи, которые волнуют меня, однако это сущие пустяки. Если Вам интересно, то я расскажу эту «страшную» тайну. Раз, два, три… Раз, два, три… Музыка кружила, унося прочь из реальности. Все вокруг: маски, роскошные платья, костюмы, декорации - слилось в одно цветное яркое пятно. Ничто более не имело значения для Софи, кроме этого поистине волшебного вальса. Они были достаточно близко друг к другу, поэтому девушка перешла на вкрадчивый шепот. - Эти маскарады… Они позволяют людям забыть, кем они являются на самом деле, позволяют ощутить свободу во всем, сохраняя при этом тайну хозяина или хозяйки маски. Здесь можно делать все, что угодно, не пряча затем глаза от чувства стыда за какие-то поступки. Однако все на земле имеет цену, и за тайну личности плата соответствующая. Она невелика, но тем не менее… Люди лишены возможности увидеть искренние эмоции, ощутить прикосновения, - фон Дум отвела взгляд в сторону и удивилась собственным словам. Видимо, она уже устала быть идеальной, лишенной слабостей, устала жить в постоянном напряжении и стремлении стать достойной заменой отцу в будущем. Но такова была ее судьба, ее предназначение, уйти от которого было невозможно. И она не имела на это права, не должна была допускать и мысли. – Мои слова могут показаться забавными, в какой-то мере наивными, - задумчиво прошептала брюнетка, прислушиваясь к затихающим звукам музыки. Этот вальс подошел к концу; Софи отступила немного назад и присела в реверансе. Оркестр умолк окончательно и распорядитель торжества громогласно оповестил о том, что в ближайшие минуты будет подан торжественный ужин. Сквозь толпу людей фон Дум увидела свой столик у окна и темную розу, выделяющуюся на фоне ослепительно белоснежной скатерти. Ужин в одиночестве? Она очень надеялась, что нет. Но теперь это зависело не от нее: все-таки не полагалось по этикету девушкам делать первые шаги. И брюнетка предпочитала придерживаться консерваторских взглядов в этом плане. - Скоро подадут ужин. Думаю, пора вернуться к столу. Благодарю Вас за вальс, сеньор. И похоже, настало время несколько приоткрыть тайну, сменив маски... Вряд ли будет удобно ужинать в этих полностью закрытых. Прошу простить меня, - она слегка присела в реверансе и отошла в сторону, скрывшись в толпе. Оказавшись чуть поодаль ото всех, наследница плавно провела ладонью перед лицом, после чего маска изменила свой вид, став чуть более открытой. Софи довольно улыбнулась и тут же поспешила вернуться назад к сеньору.
Apollon: Они кружились в танце… Он, не отрываясь, смотрел на нее, а она иногда, и будто несмело поднимала на него свой взор. Изящная, такая невесомая, она была совсем рядом и как же хотелось преодолеть то расстояние, что так безжалостно разделяло их… Отблеск пламени от множества свечей оранжевыми сполохами отражался на фарфоровой поверхности маски и звездами подрагивал в ее глазах. И будто в ответ, в них появилась и таяла, золотом растекаясь, улыбка. Ее дыхание, биение сердца, и вальс, что можно было бы описать словами, но не хватило бы красок... Так близко друг от друга, на расстоянии ладони не больше, и не выдержав, наконец, и сметая все границы приличий правая рука демона скользнула вокруг тонкой талии и привлекла девушку еще ближе, прижала к сильному высокому телу. И вновь вальс, в плавном ритме которого они закружились с расслабленной грацией тех, для которых танец естествен, как дыхание. Раз, два, три... Шаг влево, назад, поворот. Двое. Они то приближались друг к другу, то вновь расходились, подчиняясь завораживающим вихрям мелодии.… И, кажется невозможно, немыслимо было отпустить эту хрупкую ладошку, что так доверчиво лежала в его руке. Сейчас Десмонд не узнавал самого себя. Всего несколько минут знакомства, даже не знакомства, а так.. мимолетное видение оного, а мир вокруг уже заиграл новыми красками, как будто присутствие именно этой девушки обострило все его чувства. Она очаровывала, волновала, и заставляла его улыбаться. Ее живая энергия, под легким налетом таинственности, стали для него словно глотком свежего воздуха, который ворвался в душный зал дворца. Здесь среди обычных людей, что серой вязкой массой заполнили все вокруг, Десмонд встретил ту, которая была близка ему, ту, которую он, возможно, искал уже очень давно, даже не подозревая об этом. Сейчас, в танце, они стали единым целым, и Десмонд вдруг больше всего на свете захотел прикоснуться к ее губам, узнать какие они на вкус, коснуться ее кожи, вдохнуть запах ее волос... И вдруг все резко оборвалось… Музыка стихла и замерла, отступила перед алчущей тишиной. Трэнтон остановился и чуть растеряно взглянул на свою партнершу. Немного помедлил и отпустил, наконец, ее руку. Учтиво поклонился и повел девушку к ее столику. Так часто случается в кино, и кажется, почти никогда в жизни.… Когда в толпе вдруг, в быстротечном и бесконечном людском потоке, два незнакомых до этого человека, случайно замечают друг друга. И все, мир, прежний до этого мир вокруг них, с его укладом, привычным ритмом и повседневными заботами разлетается на мириады осколков. Потому что в этот краткий и такой хрупкий миг они вдруг понимают, что смотрят прямо в глаза своему счастью. Смыслу всей своей жизни. У Десмонда в запасе была сама вечность. Он мог не задумывать о мигах и мгновениях, он сам мог распоряжаться ними. Критически вздернутая кверху бровь и официант, спешащий к столику его прекрасной визави, вдруг остановился как вкопанный на полпути. Демон улыбнулся уголками губ и решительно поспешил вперед, отодвинул стул перед девушкой. - Я пришел на этот бал совершенно один… - Десмонд теперь действительно улыбался, искры этой теплой и искренней улыбки вспыхивали в его глазах, отчего взгляд его становился немного лукавым. – И не сочтите за грубость, но мне кажется, что и вы здесь одна.… Так, быть может, два одиночества сегодня, наконец, встретятся? Демон медленно, немного церемониально, и все также не сводя взгляда смеющихся глаз с незнакомки, прижил правую руку к сердцу и слегка поклонился: - Трэнтон. Десмонд Трэнтон, синьорина. Я рад нашей встрече, и если позволите, я хотел бы продолжить это так необычно начавшееся знакомство.… Ведь мы так о многом еще не успели поговорить, не правда ли? В этот момент Десмонд был искренен как никогда. Но демон всегда остается демоном и потому в его другой, отведенной за спину левой руке уже дрожало, билось марево легкого заклинания. Если понадобится, он поможет ей сделать выбор.
Sophie von Doom: Пока сеньор вел Софи к столику, ей казалось, будто прошла целая вечность. Время словно замедлило свой ход, повинуясь ярому желанию наследницы как можно дольше оставаться с ее очаровательным партнером. Но сколь бы девушка не медлила, все равно они, в конце концов, подошли к столику, где на краю белоснежной скатерти одиноко лежала прекрасная роза. Брюнетка старалась не смотреть в глаза незнакомцу, чтобы не выдать своих чувств и желаний. Как ни странно, но все же ее убеждения не позволяли открыто говорить о том, чего хочется. Маска маской, но внутренний стержень остается всегда. Сейчас фон Дум была натянута, будто струна скрипки, ожидающая первого прикосновения смычком. Чуть склонив голову в знак признательности, девушка присела на край стула, который так учтиво отодвинул незнакомец. Она взяла со стола салфетку и элегантным, плавным движением опустила ее на колени, с силой сжав тоненькими пальчиками уголок. Стоило лишь молодому человеку заговорить, как сердце в ее груди замерло на миг, а затем словно сорвалось с цепи, учащенно забившись. - Я тоже пришла сюда совершенно одна, все верно, сеньор, - тихо произнесла наследница, не отрывая взгляда от темно-бардового цветка. Настроение Софи было переменчивым, как ветер. В начале вечера она ощущала себя игривой кокеткой, однако после этого вальса что-то неуловимо изменилось. Поначалу ей было все равно, с кем провести этот бал: с этим таинственным незнакомцем или же любой другой маской, но теперь фон Дум отчего-то желала быть лишь рядом с ним. Остальные сеньоры на его фоне казались просто скучными тенями, лишенными всяческого смысла существования. А девушку всегда влекло к тем, кто обладал силой, уникальностью, кто не был похож на всех прочих… Остальные просто не интересовали ее, не заслуживали царственного внимания. Стараясь скрыть восторг, фон Дум подняла взгляд на молодого человека и искренне улыбнулась. - Я рада знакомству с вами, Десмонд, и счастлива, что мы с вами встретились здесь. Мое имя Софи… - мягко произнесла брюнетка и замерла. По привычке ей хотелось произнести «фон Дум», но она вовремя осеклась. Для таких признаний время еще не пришло. Не только ее новому знакомому, но и миру в целом. Девушке полагалось хранить тайну до определенного момента и молчать. Сначала наследница хотела было назвать любую фамилию, которая первой бы пришла в голову, но потом поняла, что не хочет лгать сеньору. После недолгой паузы, которая повисла в воздухе, она чуть смущенно опустила глаза и продолжила: - Софи, просто Софи. Прошу, не сочтите это за грубость или неуважение к вам, но мне хотелось бы оставить фамилию в тайне. Надеюсь, я не обижу вас этим… Тем более к чему нам имена - они лишь звуки, ничего не говорящие о своих обладателях. Софи глубоко вздохнула и расправила и без того идеально лежащую на ее коленях салфетку, после чего ненадолго задумалась над словами Десмонда. Он словно угадывал ее мысли и желания, ведь ей хотелось о многом спросить, многое узнать… - Я буду очень рада, если вы составите мне компанию за ужином, сеньор, - фон Дум тепло улыбнулась, а ее глаза сейчас словно засияли изнутри мягким изумрудным светом. – Признаюсь, ваше общество мне очень приятно. Я не смела и мечтать, что встречу на этом балу столь интересного молодого человека. В зале вновь заиграла легкая музыка, однако сейчас она была лишь дополнением, сопровождением предстоящего ужина. Двери в зал распахнулись, и десятки официантов торжественно вошли в помещение, неся на руках подносы различными блюдами. Здесь было все то, что традиционно подавалось в далеком восемнадцатом веке на подобных балах. Конечно, гости всегда имели возможность заказать что-то иное, однако зачем было рушить эту удивительную атмосферу того времени? Двое официантов учтиво опустили все блюда на стол перед Софи и Десмондом, после чего без лишних слов исчезли. - Вы часто бываете в Венеции на подобных мероприятиях? – чуть склонив голову на бок, юная фон Дум с интересом взглянула на собеседника. – Надеюсь, мой вопрос не покажется вам уж слишком нескромным, но… Чего вы ждете от маскарада? Почему именно средневековый бал с масками, скрывающими истинный облик людей? Развлечения ради или, быть может, по иной причине вы здесь?
Apollon: Свет сотни свечей неосязаемой солнечной пылью стекал по белому мрамору пола, и оттого казалось, что она шла сквозь дрожащее марево жидкого золота. От нее сладко веяло ванилью и теплом, и у Десмонда, шедшего рядом, начинало складываться устойчивое ощущение, что он уже где-то и когда-то встречал эту девушку. Быть может при дворе Короля-Солнца? Или высоко в Карпатах, на приеме в замке Пелеш? А может Персия? Константинополь? Достигнув белых колонн возвышающихся над небольшим возвышением, на котором стоял столик прекрасной незнакомки демон бережно, но властно развернул, отодвинул для нее стул с высокой спинкой. Пригласил присесть. Сам остался стоять рядом. Замер в ожидании ответа. - Софи...- имя сорвалось с губ девушки невидимой крохотной жемчужиной. Крупинкой души. «Со-ф-ф-и…»,- имя перекатывалось на языке, словно глоток игристого вина. «Со-ф-ф-и…». Звуки этого имени напомнили Десмонду о легком шелесте ветра, что запутался в ветвях цветущих деревьев поздней весной. Ему послышался шепот высокой травы, и благоухание россыпи рубиновых головок клевера в ней.. А быть может, наоборот, зима? Золото солнечных искр на снегу, темная густая зелень еловых игл и мех огненно-рыжей лисы? Это имя говорило ему о многом. Ведь именно ради нее… - Конечно, пусть будет тайна. – Десмонд незаметно, но облегченно выдохнул и, еще раз поклонившись в знак принятия и понимания, опустился на стул напротив девушки. – Ведь мы же на карнавале, здесь непременно должно быть все необычно и загадочно…. Он рассматривал ее. Любовался. Ее волосы были похожи на струящийся свет. Десмонд был уверен, что когда она распускает их, они мягкой мерцающей волной, золотом, рассыпаются по ее плечам. Глаза… Ее глаза, сейчас смотревшие на него с холодного фарфорового лица маски, были изумрудными омутами, ловушками, в которых можно было пропасть, утонуть. Глядя в них можно было забыть обо всем. Ради них можно было вынуть и отдать свою душу. За благосклонность взгляда, за нежность, за теплоту в нем… У нее были очень красивые руки. Изящные узкие кисти и длинные тонкие пальцы. Перчатки из тонкой кружевной ткани, что сейчас скрывали их, заставляли Десмонда улыбаться в предвкушения того момента, когда он, наконец, сможет их снять и коснуться мягкого атласа ее кожи… Ее голос вибрировал где-то у него в голове и растекался по телу серебристой звенящей волной. - Мне кажется, эта встреча предначертана для нас самой судьбой. – Трэнтон разгладил несуществующие морщинки на скатерти, поднял на Софи слегка взволнованный взгляд - иначе как же еще объяснить тот факт, что среди стольких людей мы все же нашли друг друга? Карнавал окружал их тысячью световых искр и сочными яркими звуками полонеза. Сверкающий паркет, стройные высокие колонны, подпирающие разрисованный сводчатый потолок, незаметные официанты, струнный оркестр и множество масок - радостных, удивленных, озадаченных, любопытных… Сюрреализм эмоций и праздник обмана. Он проходился взглядом по ликующей толпе - пристальное оценивание темно-серых глаз, полуприкрытых черными густыми ресницами, едва заметная самодовольная улыбка, легкий кивок головы, когда в гуще людей он находил вдруг необычную ауру… - Нет, что вы, бывал здесь всего несколько раз.. – Десмонд отвернулся чуть в сторону и круговым движением очертил пальцем свою маску. На мгновение она вспыхнула по краям синими искрами и вдруг начала менять форму. Когда демон вновь повернулся к девушке, на его лице красовался уже другой, более облегченный вариант маски. Закрывая лишь половину лица, она была гораздо легче и, к тому же, позволяла в полной мере насладится пиршеством. Трэнтон пригубил вина из бокала, слегка нахмурил брови и решительно качнул над напитком ладонью, превращая его содержимое в нечто иное. Опять попробовал, на сей раз, удовлетворенно кивнул, и продолжил, обращаясь к девушке – наверное, приходя сюда, я искал именно свободы. С помощью маски, разрешения побыть кем-то еще. Освободиться, пусть и не надолго от тех обязательств, что довлеют над нами в жизни… Десмонд не стал уточнять, что первый раз он был здесь в далеком 1575 году, когда прибыл в Венецию полюбоваться фресками великого Паоло Веронезе, а в итоге, благодаря свободе и раскрепощенности карнавала, чуть не украл у живописца его молодую супругу. - Чего я жду? – опять улыбка, которая невидимая за маской, тем не менее, читалась в его глазах, - я жду, что вы не откажите мне во встрече и в не этого праздника жизни... Карнавал быстротечен, и будет ли у него продолжение зависит только от нас… Демон протянул через стол руку и коснулся пальцев девушки. Накрыл своими.. - А чего вы хотите, Софи? Скажите мне, возможно, я смогу исполнить ваше желание..
Sophie von Doom: Софи слушала слова молодого человека, и с каждой секундой все сильнее и сильнее становилось ее желание отбросить прочь эту темную маску, скрывающую лицо. Пусть она стала чуть более открытой, но все же… Ей хотелось увидеть своего собеседника и показать себя, ощутить тепло его прикосновений или, быть может, даже жар… Девушка совершенно не могла понять, что за буря эмоций сейчас билась в ней, словно дикий зверь в клетке. Из-за атмосферы ли карнавала или же из-за таинственного очарования Десмонда? Наследница была уверена, что никогда ранее не встречала его, однако сейчас ей казалось, будто они знакомы целую вечность. Хотя она и не знала о нем совсем ничего… Кто он? Откуда? Чем занимается? Что любит, чего желает… Но это было совершенно неважно для нее в этот момент. И подобное состояние немного тревожило брюнетку: ведь она привыкла во всем мыслить холодно и расчетливо. Это же ее поведение не подчинялось никакой логике. - Судьбой? – взгляд фон Дум стал еще более заинтересованным. Она задумчиво коснулась кончиками пальцев своей маски и глубоко вздохнула. – Да, возможно это так. Однако люди часто списывают на судьбу многое, что происходит в их жизни, хотя не должны. Судьба дает человеку лишь шанс, возможность, а все остальное ему полагается делать самому. Я уверена, что лишь от его действий зависит будущее. Сколь бы не пророчила судьба чего-либо, этого невозможно будет достичь, не затратив ни капли усилий. Сейчас только от нас с вами будет зависеть будущее. Останется ли эта встреча мимолетной или… Девушка была словно очарована улыбкой собеседника: она оказалась именно такой, какой ее рисовало живое воображение Софи. Брюнетка совершенно не могла понять, почему с ее губ сорвались те слова. Конечно же встреча на таком карнавале всегда мимолетна: о ней забывают сразу же на следующий день, а если и помнят, то с легкой улыбкой и порой удивлением. Да и как могла она, наследница семьи фон Дум столь опрометчиво окунуться в этот омут и продолжить знакомство вне стен этого дворца. Вряд ли отец будет доволен подобным, хотя… Не всегда же Софи слушалась его. - Это невероятно, сеньор, - брюнетка изумленно покачала головой, услышав слова Десмонда. – Вы словно озвучиваете мои мысли, или мы с вами настолько похожи… Впрочем, что я говорю… - она тихо рассмеялась, глядя на собеседника. – Наверняка все приходят на этот карнавал именно за этим, чтобы хоть на одну ночь забыть об обязательствах… Долг, обязанность, предназначение… Как же это порой тяжело - жить с подобным грузом и не иметь возможности хоть с кем-то поделиться. Софи была еще юной девушкой, полной страстей, желаний, энергии, жажды жизни, но ей приходилось все это удерживать в себе. Она просто не могла позволить эмоциям брать верх, потому что это могло обернуться непоправимой катастрофой. Как для окружающих, так и для нее самой. - Я… Я даже не знаю, что вам ответить… Сейчас мне хочется, чтобы наше знакомство продолжилось, сердце отчаянно этого желает, но разум… Знаете, разум всегда говорит всякие глупости, - Софи тяжело вздохнула, а на губах мелькнула немного грустная улыбка. - Но я не хозяйка своей жизни, увы. Мои обязательства… Я ничего не смогу обещать вам, Десмонд. Давайте будем сейчас наслаждаться карнавалом и обществом друг друга, а остальное доверим судьбе. Сейчас мне тяжело решиться на что-то. Это весьма странно, я противоречу сейчас своим же собственным словам, но мне тяжело объяснить. Прошу простить меня, сеньор. Наследница окончательно запуталась в собственных же мыслях. Внутренние «нельзя» и «хочется» вели сейчас отчаянную борьбу в душе фон Дум. Пожалуй, впервые она столкнулась с такой странной проблемой, ведь раньше таких вопросов не было. Возможно, потому что не было тайны ее существования? Быть может, потому что в своем мире она не ощущала столь колоссального груза ответственности? Пребывая в растерянности, она поднесла к губам бокал с вином и попробовала то, что им подали. Вкус оказался, мягко говоря, непривычным. Конечно, это вам не лучшее вино, которое подавалось в Латверии к столу. Софи задумчиво провела указательным пальчиком по краю бокала, после чего его содержимое на мгновение потемнело и приобрело более яркий, рубиновый оттенок. «Софи, Софи… Почему ты столько размышляешь над этим? Это ведь карнавал, нужно веселиться, а не разрываться между долгом и желаниями. Забудь, ведь ради этого ты здесь. Оставь мысли до утра и наслаждайся». - Я много чего хочу, Десмонд, но сейчас больше всего бы мне хотелось… Оказаться подальше от всей этой суеты и шума бала, подальше от этих людей... - на губах наследницы появилась мечтательная, чуть лукавая улыбка. – И возможно, узнать вас чуть лучше… Ох, за мои слова в восемнадцатом веке меня бы явно посчитали сумасшедшей и легкомысленной сеньоритой… - Софи вновь тихо рассмеялась. - Сможете ли вы исполнить это мое желание?
Apollon: Она была похожа на принцессу. Манера держаться, речь, осанка, та естественность, с которой она вращалась в этом бурном водовороте званого вечера... Хотя, почему похожа, ведь она и была ею.. Маленькая принцесса, небольшого государства. Крошечный кусочек на карте и большие амбиции правителя. И принцесса, которая устала быть таковой. Которая сбежала из-под строго контроля и теперь, надев на свое прекрасное личико маску, хочет забыться и отвлечься от повседневных «должна» и многих «нельзя». Ах, как хорошо понимал ее Десмонд! Сам наследник и сын могущественных демонов, он жил с постоянным ощущением собственного несоответствия. В Аду всегда жарко и дымно. И это нормально и даже приятно, ведь когда ты и сам огненный, пылающий, импульсивный, ты с радостью погружаешься в родную стихию. В детстве Десмонд очень любил бывать в сей гиене огненной, принимать свой истинный облик и играть с такими же как и он сам подрастающими демонами всех мастей - гонять заблудшие души, слизывать горящую смолу с деревьев, ловить мелких чертей и таскать их за хвосты… Чудесное было время. Уже потом, став постарше, он начал задаваться вопросом, почему так не любит бывать «внизу» отец, почему старшие кузены смотрят на него несколько пренебрежительно, и отчего никто из родных, включая самого Князя, не предлагают ему работы и поручений. Все-таки он же тоже был демоном и не из слабых, еще подростком Десмонд давал форы многим из старших племянников. Очеловечение – вот в чем был их проступок. Всех Трэнтонов. А Десмонд к тому же и рожден был там же - «наверху». И «привязан» кровными заклинаниями к вполне конкретному месту, конкретному дому и стенам. Да, пускай у замка в Ирландии был отличный магический потенциал, пускай, его родители свили там настоящее демоническое гнездышко... по всем статьям Дес выходил отщепенцем. Конечно, он не стал человеком, хотя за многие столетия семья переняла у людей очень многое, но и демоном, великим и ужасным, в истинном значении этого слова, младший Трэнтон не был. Да, у него была магия. Да, порой он питался человеческими душами, а иногда, и скорее забавы ради, он вдруг начинал мелочно досаждать людям... Но не более того. Десмонд рос, что называется «золотым мальчиком». Всем обеспеченный, устроенный, защищенный родительской опекой... Он имел все, а мог взять еще больше, но... У него было все, кроме признания среди себе подобных. И потому, когда вдруг, однажды, Князь тихо и будто с сомнениями в голосе спросил, а не мог бы он разыскать некую девушку... Как же горячо Десмонд принялся заверять его... Ох, как же быстро он согласился... Что? дополнительные инструкции, помощь? Нет, зачем они мне! Я буду рад помочь вам! И вот теперь, сидя напротив такой юной и прекрасной Софи... - Конечно, я могу выполнить это нехитрое желание. Мне самому доставит радость вновь оказаться под опекой ночи... Демон поднялся и подал руку девушке. Легко лавируя между столиков, аккуратно, но властно повел ее за собой. Толкнул створку стеклянной двери и, взявшись за руки словно дети, они переступили порог большой террасы, что окружала зал по периметру. Там, внутри, остались гореть тысячи свечей, там играла музыка, разговаривали люди, звенели столовые приборы... А здесь, в темноте подступившей южной ночи, было как-то по-особенному тихо и спокойно. Где-то внизу, под ними, дышала вода в канале, чуть дальше на набережной, устало раздувал пары небольшой катер, невидимый оркестр цикад выводил свою вечернюю арию... Десмонд облокотился о перила балкона и, обернувшись, улыбнулся девушке. Спросил с легким беспокойством: - Вы не замерзли? – нежно, ласково взял ее ладони в свои и слегка сжал. - Софи, вы чудесная девушка. Нигде, где бы я ни был, а надо сказать, путешествовать я очень люблю, Софи, я не встречал еще никого, чтобы хотя бы отдаленно была схожа с Вами... Демон сделал шаг вперед и замер совсем рядом с девушкой. Продолжая держать ее ладони в своих, он заглянул Софи в глаза. - Вы так прекрасны, сейчас. На вашем лице поцелуи звезд, а в ваши волосы ветер вплел ароматы благоуханных цветов... Вы само совершенство, Софи... - голос демона упал до шепота, его лицо, разукрашенное тенями почти до неузнаваемости, было так близко... Десмонд медленно качнулся вперед и перед тем как накрыть губы девушки поцелуем еще успел прошептать: - Не бойтесь меня, я не причиню вам вреда, обещаю...
Sophie von Doom: Девушка была рада, что они покинули этот шумный зал. Там было душно, всюду царила суматоха и атмосфера веселья, которая теперь скорее раздражала, нежели доставляла удовольствие. Поэтому, когда они вышли на террасу, Софи с наслаждением вдохнула прохладный, влажный воздух. Она любила ночь, любила тьму, которая укрывала землю в те моменты, когда солнце покидало небесный свод, уступая место таинственному мерцанию холодных звезд и луны. Окружающая реальность словно менялась, преображаясь до неузнаваемости. Сердце наследницы забилось чуть быстрее, а сама она растворялась в удивительном умиротворении, которое дарила им южная ночь. - Нет, что вы, - с улыбкой произнесла брюнетка, глядя в глаза Десмонду. – Эта ночь удивительно тепла… Необычайное волнение охватывало юную фон Дум всякий раз, когда она чувствовала на себе этот пепельно-серый взгляд молодого человека. Софи удивлялась тем чувствам и ощущениям, которые оживали в душе. А ведь ей казалось, что все эти чувства были погребены с детских лет так глубоко, что она больше никогда не сумеет ощутить их. Однако брюнетка ошибалась. Оказывается, иногда даже она, холодная и расчетливая, способна дать волю чувствам и эмоциям. Это было такой редкостью, словно глоток живительной воды в самый жаркий и засушливый день. Девушка наслаждалась этим моментом, стараясь запомнить эти волшебные ощущения, которые уже на следующее утро станут лишь историей, сладким воспоминанием. Или нет? Об этом думать совершенно не хотелось. Сейчас она должна была жить мгновением настоящего, а размышлений о будущем ей с лихвой хватало в обычной жизни. - Ваши слова звучат так волнующе, сеньор Трэнтон, - прошептала Софи, не сводя с него глаз. – Еще немного, и вы заставите меня покраснеть. Десмонд был так близко от нее, и от этого словно кровь закипала в жилах. Наследница не боялась - такое чувство ей было практически неведомо. Кожей она ощущала горячее дыхание молодого человека, его шепот ласкал слух, а по телу пробегали волны легкой, несомненно, приятной дрожи. «Я не боюсь вас», - говорил изумрудный взгляд брюнетки. Она всем телом потянулась навстречу Десмонду, словно цветок к солнечному свету; ее руки легко и незаметно исчезли из ладоней молодого человека, затем нежно скользнули вверх, обвивая его шею. Девушка закрыла глаза, отдавшись нахлынувшим эмоциям. Поцелуй… столь горячий и одновременно нежный. Этой искры хватило, чтобы в душе у наследницы вспыхнуло настоящее пламя. - Так безрассудно с моей стороны, - Софи чуть отстранилась в бок и едва слышно прошептала, легко касаясь губами уголка его губ. Затем она решительно сняла перчатки и отбросила их в сторону. Тонкие пальчики осторожно прикоснулись к щеке Десмонда, дразня его. Она была рядом, однако это впечатление было обманчивым. Лукаво улыбнувшись, она нежно провела тыльной стороной ладони по его щеке и ловко ускользнула в сторону, словно призрак. Наследница бросила задумчивый взгляд в сторону зала, где продолжался бал. Она не хотела возвращаться обратно: сейчас ей хотелось уйти и уйти как можно дальше. Туда, где не будет ни единой живой души на мили вокруг. Но разве это было возможно в карнавальную ночь в Венеции? Неожиданный громкий хлопок заставил Софи вздрогнуть. Она обернулась и увидела, как небо над ночным городом озарилось разноцветными огнями. Всполохи фейерверков разрывали небесную тьму, раскрывались, словно бутоны диковинных цветов, а затем рассыпались яркими звездами. - Как красиво… - Мягко улыбнулась Софи, наблюдая за салютом. – Я видела сотни праздничных фейерверков, но этот почему-то кажется особенным. Как вы думаете, почему? – брюнетка слегка склонила голову и взглянула на Десмонда. В ее изумрудных глазах отражались разноцветные вспышки салюта, а губы украшала лукавая улыбка. Ей было весьма интересно, что ответит на это молодой человек.
Apollon: - О, милая Софи, мне кажется, я знаю ответ на этот вопрос… - Десмонд ласково улыбнулся ярким вспышкам фейерверка в глазах девушки. После подошел ближе и прислонился, облокотился о перила балкона. Не спеша снял перчатки и положил их рядом на балюстраду. Внимательно посмотрел на свою спутницу и голосом тихим проникновенным сказал: - Этот салют необычен уже хотя бы тем, что он предназначен только для нас с вами, Софи… - он протянул руку, и вновь взял ее длинные изящные пальчики в свои. Еле слышно вздохнул. Демон уже знал, что проигрывает. Сдавался, не в силах сопротивляться, видя, как горят в темноте ее глаза. Замечая, как она кончиком языка облизнула губы, и от этого они так заманчиво заблестели.. - Разве то, что сегодня мы таким чудом встретились не достойно столь красочного празднества? – За руку он несильно потянул Софи к себе, а сам наклонился вперед, и вновь прижал губы к ее губам. Он не хотел этого. Не хотел влюбляться в нее. Он не хотел даже, чтобы она понравилась ему. Пусть бы она была просто симпатичной девушкой, одной из многих, той, которой через месяц не вспомнишь и имя. Пусть была бы серой, обычной, непримечательной. Тогда ему было бы легко. Тогда он выполнил бы поручение Хозяина совершенно не задумываясь. Абсолютно не углубляясь. Пришел, увидел, передал заказчику. Ах да, еще влюбил в себя или него, по мере выполнения поручения. Ведь любовь это очень важно, это – один из пунктов, одно из непременных условий. Потому что влюбленность - прекрасное чувство и душа находящаяся в подобном состоянии ценится выше и дороже. Влюбленность – это чудесно, но вот любовь… Любовь способна победить Смерть. Он совсем не хотел этого. Но сейчас… все выходило само собой, против его воли, так, как будто какие-то оковы вдруг пали вокруг него. Так, как будто это случилось с ним впервые, будто не было однажды разбитого сердца, и клятв самому себе впредь поступать так только самому.… Так, будто судьба вновь решила дать ему шанс на любовь. Двое. Сильных, могущественных и … одиноких. Двое. Скованные своими положением, окружением и обязательствами. И забывшие обо всем этом. Хотя бы на один вечер. Хотя бы на один час... Забывшие о целом мире. Он – словно холодная мраморная статуя. Он – красив, высок и строен. Нордический брюнет с точеными чертами аристократа. В серых как сталь глазах – колкие осколки разбитых зеркал. Она – прекрасна той робкой, трепетной, изящной красотой полураспустившегося бутона, что в будущем обещает лишь еще более глубокое совершенство. Бархат длинных пушистых ресниц и яркий изумрудный взор в их дрожащей тени … Она так прекрасна, что Десмонду больно находиться рядом с ней. Больно, но так сладко… Его рука переместилась чуть выше. Он аккуратно взял ее за локти и прижал к себе. Вдохнул нежный аромат ее волос, почувствовал жар ее кожи сквозь одежду. Он не хотел этого, но видимо так было решено кем-то еще. Судьбой ли, богом ли, чертом, сейчас ему было все равно. Десмонд ощущал на своем лице ее легкое дыхание, наполненное едва уловимым ароматом розовых лепестков, слышал чуть сбившийся ритм ее сердца, догадывался о легком волнении и нерешительности… - Софи, быть может мы сбежим отсюда, мм? Вон там, внизу, я вижу свободную гондолу… Никакой свободной лодки внизу не было. Пока еще. Но если не магия встанет на страже любви, то кто же еще поможет двоим таким сильным, таким прекрасным и таким одиноким? Демон сжал в ладони тонкую руку девушки, ободряюще улыбнулся и повел за собой прочь. Прочь с террасы, с Венецианского карнавала, подальше от шумной людской толпы. Когда они в полном молчании, по нескольким полутемным пролетам спустились к воде, там уже стояла красивая, богато убранная гондола и, одетый черноусым пиратом, парень-гондольер поспешил протянуть Софи руку. Мягко качнула, приняла их в свои ладони волна. Лодка скользнула по ее темной глади как по льду… Десмонд сел напротив Софи и отклонившись назад, вдруг достал из-за сиденья гитару. Легко тронул струны: - Вы будете смеяться. Софи, но петь я умею только по-французски. Согласен, что итальянский легче, но видимо все зависит от преподавателей... – Десмонд замолк на мгновенье, но после решил пояснить – я учился у трубадуров Лагендока - на его щеках отчего-то вспыхнул румянец. Очи цвета морской волны. О, меня захлестнули они. Я плыву, утонувший в любви, Без руля по волнам Ее сердца. Его голос довольно низкий, но сильный и мелодичный поплыл под ночным небом. Старинная народная песня на провансальском языке, изящно вплеталась в узоры волн, блеск глаз, струны любви… В ее дивных зеленых очах, Словно ранней весною в пруду, Отражаются звезды.
Sophie von Doom: То, что испытывала сейчас в душе Софи, было подобно огромной волне цунами, сметающей все на своем пути. Все преграды, все «нельзя» и «не должна» были решительно отброшены в сторону. Это Венеция, это маскарад – здесь можно было абсолютно все. Ночь ведь так коротка, так к чему ее тратить на пустые сомнения и размышления? Девушка хотела свободы, порой она была необходима, как воздух. Вряд ли отец одобрил бы подобное поведение наследницы, хотя возможно он знал об этом, но не вмешивался. Правда, скорее всего лишь до того момента, пока брюнетка не переступила некую черту. Еще вчера она и представить не могла, чем обернется для нее этот карнавал. Софи ожидала, что события пойдут по одному и тому же сценарию, который из раза в раз повторялся. Однако эта встреча перевернула все с ног на голову. И даже не верилось, что действия происходили на самом деле. Обычно подобные истории случались с героями книг или фильмов, но уж никак не в реальности. Прильнув к Десмонду, она забыла обо всем на свете и растворилась в поцелуе. Сейчас Софи хотела, чтобы эта ночь длилась целую вечность. Ах, мечты, мечты… Калима наверняка могла бы сотворить нечто подобное, но для наследницы это было недоступно. - Сбежим? – девушка изумленно изогнула бровь, не веря собственным ушам. Неужели она настолько потеряла голову, что выдала свое желание? Или же Десмонду самому хотелось уйти… - Конечно, я не вижу больше смысла оставаться в этом месте. Все, что должно было произойти с нами на карнавале, уже произошло, - брюнетка мягко улыбнулась спутнику и последовала за ним. Шум и веселье бала-маскарада остались позади. Они с молодым человеком спускались вниз, все больше и больше погружаясь в тишину, нарушаемую лишь плеском воды. Оказавшись у канала, Софи с неким удивлением обнаружила роскошную гондолу, которая ожидала пару. Девушка была готова поклясться, что несколько минут назад, когда они стояли на террасе, ее там не было. Едва заметная улыбка и странный блеск в глазах на миг промелькнули на ее лице, однако более она ничем себя не выдала. Опершись на галантно протянутую руку усатого пирата, наследница грациозно ступила в гондолу и присела на скамью. Странное чувство влюбленности однажды уже тронуло струны души молодой наследницы, однако это было так давно и так далеко теперь… Но девушка ни о чем не сожалела, по крайней мере старалась. Сейчас она была очарована Десмондом: статный молодой человек сумел каким-то образом найти ключ к сердцу Софи. - Да, итальянский язык намного легче, однако французский - необычайно красив, - улыбнулась брюнетка и несколько изумленно взглянула на гитару. Исполнение серенады покорило аристократическую натуру фон Дум. Она словно на самом деле оказалась в восемнадцатом веке, где царила подобная романтическая атмосфера. Как же легко и приятно было с головой окунуться в необычайную эйфорию, царившую в душе наследницы… Под музыку волн и гитары голос Десмонда ласкал слух наследницы. Софи наслаждалась пением молодого человека, буквально ощущая, как ее щеки постепенно стали заливаться легким румянцем. Едва прозвучал последний аккорд, девушка, не удержавшись, тихо зааплодировала. Изумрудные глаза сияли от восторга, а на губах играла нежная улыбка, не свойственная ранее Софи. - Браво, сеньор! Право, я не ожидала, это удивительно. Ваши учителя были лучшими мастерами своего дела. Вы с каждой минутой изумляете и восхищаете меня все больше и больше. Фон Дум отвела взгляд в сторону и осмотрелась, пытаясь угадать, где они находились. Венецию девушка знала неплохо, за несколько лет она успела изучить ее вдоль и поперек. А в этом мире город был абсолютно таким же, как и в родной вселенной. Однако под покровом темноты было трудно опознать место, поэтому Софи оставила это ненужное занятие и вновь обернулась к спутнику. Ей невыносимо захотелось опять оказаться в объятьях Десмонда, ощутить жгучие поцелуи и вкус его губ… Желания безумной волной накрыли наследницу, лишая всякого здравого смысла. Еще ни разу ее настолько не тянуло ни к одному молодому человеку, а здесь… Едва познакомившись, толком не узнав друг друга, они, словно по чьей-то воле, отдали себя чувствам и забыли обо всем на свете. - Сеньор Трэнтон, а куда мы плывем? – тихо прошептала брюнетка, не сводя с него взгляда. В общем-то, ей было совершенно не важно, куда. Главное – хотелось тишины, спокойствия и уединения. – И раз уж мы ушли с карнавала, позволю себе снять маску. Все же она порядком меня утомила, - наследница улыбнулась и легким движением руки сняла маску и головной убор. Темные волосы цвета воронова крыла хаотично рассыпались по ее хрупким плечам. Теперь она ощутила себя полностью свободной. В родном мире девушка все же не решилась бы, но здесь, где еще никто ее не знал, фон Дум могла себе позволить подобную роскошь. Будто совершенно невзначай наследница наклонилась немного вперед, чтобы положить головной убор и маску. Стоило только Десмонду потянуться вперед… Едва различимый вздох сорвался с губ Софи. Она взглянула на него и замерла.
Apollon: - Дорогая Софи, быть может теперь, когда без этой маски вы стали еще прекраснее, вы поможете справиться с ней и мне? – Десмонд с улыбкой приобнял девушку за талию и притянул к себе. Вновь поцеловал, но на сей раз легко, едва касаясь ее красиво очерченных губ. Давая возможность добраться до собственной маски и широкополой шляпы венецианского купца прошлого. Тонкие пальчики, что коснулись его в ответ, будоражили кровь и заставляли затаить дыхание. Прикосновения, вздохи и взгляды… Волшебство робкое, воздушное, как само чувство, что пока только зарождалось, изящной, тонкой паутиной энергетических волн возникало между ними. - А плывем мы с вами на маяк, о, прекрасная синьорина южной ночи… Вы знаете маяк в Тамме? Никакого маяка, а также самой Таммы возле Венеции не было. Возле этой Венеции не было. Но помня о долге, помня о данном заверении и обещании.… Нарушив слово он обречет себя на совсем не лестное отношение родственников «снизу», но и выполнить обещанное он не сможет. Теперь уже не сможет, нет. Сейчас, сидя так близко возле юной и такой очаровательной Софи, демон не мог даже подумать о том, чтобы отдать ее душу на растерзание. А потому… Им следовало спрятаться. Например, в неком карманом измерении, подобного которым множество во всей бесконечной вселенной. Десмонд ободряюще улыбнулся своей спутнице и вдруг встал, перешагнул на корму к черноусому гондольеро. Что-то сказал ему, кивнул на проплывающий невдалеке каменный парапет одного из мостов. В тонких пальцах блеснуло несколько золотых кругляшков. Так или иначе, природное ли, врожденное чувство коммерции, что свойственно всем пройдохам-перевозчикам, или сочувствие к бедным влюбленным, которые просто захотели побыть наедине с собой… Но, изящной ласточкой, изогнувшись и блеснув напоследок крепкими белыми зубами, с пиратской усмешкой на устах, молодой лодочник-кормчий прыгнул за борт. Поплыл, размашисто гребя к берегу. Десмонд кивнул и встал, выпрямился во весь рост, сжал в руках длинный руль. Откашлялся: - Я могу, конечно, попробовать спеть и по-итальянски… - Трэнтон замер на мгновенье, вспоминая тягучий красивый мотив старинной баллады: - Солнца луч глух и нем, но окрасил росу, как когда-то старинные фрески. Я соборов красу через жизнь пронесу, через горы, моря, перелески… Он пел, и голос его мягким туманом стелился над водой. Демон пел, а сам в это время правил лодку в сторону одного из неприметных каналов. И еле слышно, почти незаметно, вставляя меж строчек песни кружевные слова-заклинания, начал тем временем создавать свой собственный маленький мир. Карманный, лишь для них двоих. Небо из черного, бархатного оттенка вдруг стало отдавать зеленым, а после и вовсе, качнулось и всплеском не закончившегося заката, облило все кругом. Лодка нырнула под еще один мост, а когда они выплыли с другой стороны, небосвод вновь принял нормальный оттенок, но зато теперь впереди показался широкая горловина устья. Там, над волнами, пурпурные тяжелые облака наползали на солнце, где-то вдалеке ворковал гром и еле слышно начал вдруг накрапывать дождь. Десмонд вздохнул глубже, и облака начали рассеваться. Еще несколько взмахов весла и вот уже забыты дворцы и палацы, набережные и узкие мостики над змеящимися во все стороны каналами - они поплыли вдоль морского берега. Вздохнули соленными брызгами, покатились пенистые волны, огромные чайки, с криком и плачем, расчертили их крыльями. Дождь прошел, но небо вновь потемнело. Теперь оно приобрело глубокий сверкающий бирюзово-лазурный оттенок, и демон склонил голову, произнес восхищением в голосе: - У неба цвет ваших глаз, Софи.… Наверное, вы маленькая колдунья, иначе как же это может быть, мм? Заулыбался, а сам направил лодку к берегу. Там, на скалистом песчаном уступе маленького островка под названием Тамма, расположился большой серый маяк, освещавший водный путь для кораблей по ночам. Венеция осталась в нескольких милях и нескольких измерениях позади… Лодка, подгоняемая, где веслом, а где и чистой магией, послушно ткнулась носом в прибрежный песок. Приглашающим жестом Десмонд протянул девушку руку и помог ей подняться. - И чтобы вы не замочили своих изящных ножек в таких красивых туфельках… Вы позволите, синьорина? - Легко подхватил Софи на руки и уже вместе с ней аккуратно выбрался на берег. Не опуская девушки, так прекрасны были эти мгновения, он поднялся на невысокий холм и вошел в распахнутые ворота. Четыре круглые башенки в романском стиле, крепкие толстые стены и светлые окна, умытые недавним дождем. Резные деревянные ставни и флюгер в виде гербового знака. Небольшой, будто игрушечный замок у подножья маяка…
Sophie von Doom: Софи осторожно помогла спутнику освободиться от его головного убора и маски. Теперь она смогла рассмотреть его истинное лицо, которое столь долго было от нее скрыто. Десмонд был необычайно красив и притягателен. Фон Дум не смогла удержаться и нежно провела кончиками пальцев по его щеке. Как же приятно было отбросить эти равнодушные и холодные маски… - Маяк в Тамме? – девушка удивленно покачала головой, пытаясь припомнить таковой в родной реальности. Однако ни о чем подобном она не слышала. – Нет, это место мне совершенно не знакомо. Как знать, может быть, этот маяк и сама Тамма как раз отличали две реальности друг от друга? Пока девушка размышляла об этом, их гондольер покинул лодку, оставив влюбленных наедине. Такому повороту событий фон Дум невероятно обрадовалась. Ей было приятно, что более никто не будет нарушать своим присутствием создавшуюся атмосферу. Под тихий плеск волн Трэнтон вновь запел. Софи, словно очарованная, смотрела на его фигуру в полумраке ночи. Она буквально всем телом ощущала магию, которая подчинялась ее прекрасному спутнику. Такое было невозможно не заметить. Еще там, в стенах дворца, фон Дум неосознанно тянулась к нему, пропуская некоторые очевидные вещи. Но сейчас ее ощущения обрели смысл и понимание. Теперь она уже не могла отрицать истину. Даже скрыв сущность богини глубоко в подсознании, молодая наследница почувствовала сильные магические всплески. Мир вокруг них стал неуловимо меняться, привычная реальность уступила место некой вымышленной. Как же девушка сейчас хотела обратиться к магическим силам и выяснить все наверняка. Узнать, кем был ее прекрасный спутник, который в один момент столь изящно соткал новую реальность для них двоих… Но нет, она не должна была этого делать, что-то в глубине души подсказывало ей оставить все, как есть. - Любая девушка в глубине души колдунья, - немного загадочно произнесла Софи и задорно улыбнулась Десмонду. – Кто-то больше, кто-то меньше… А вот вы уж точно похожи на удивительного волшебника. Весь вечер вы будто угадывали мои желания… Девушка с интересом смотрела вперед, туда, где виднелся большой маяк, освещающий им путь в ночи. Она почему-то совершенно не боялась, хотя подобная ситуация должна была бы ее насторожить. Однако молодой наследнице сейчас было абсолютно все равно. Она наслаждалась обществом Десмонда и красотой здешних пейзажей. - Это место волшебно, - восхищенно произнесла брюнетка, когда дно гондолы мягко ткнулось в песчаный берег. – Неужели на нашей земле все еще существуют такие? – брови девушки вопросительно изогнулись, а на губах заиграла мягкая, заговорщическая улыбка. – Или прекрасный волшебник перенес нас в мир грез? Софи, при поддержке Десмонда, поднялась со скамьи и обвила руками его шею, прильнув к нему всем телом. В руках молодого человека она ощущала себя столь хрупкой и беззащитной, что это вызвало в наследнице смешанные чувства. Восторг и удивление… Ей казалось невероятным, что она все еще может быть слабой рядом с кем-то. Вопреки всему, чему она научилась за всю свою жизнь. Нет, такой она была только сегодня и только с ним. Фон Дум наслаждалась каждым мгновением необычайной легкости и свободы. Она склонила голову к плечу Десмонда и чуть крепче обняла его. - С вами удивительно спокойно, Десмонд, - тихо прошептала она, мягко коснувшись губами его шеи. У подножья маяка их ожидал небольшой замок, больше похожий на игрушечный. Софи с интересом осматривалась по сторонам, стараясь ничего не упустить. Здесь было тихо и спокойно. Это место, после шумной Венеции, начинало нравиться брюнетке все больше и больше. - Что же будет ожидать нас дальше? – поинтересовалась наследница и нежно поцеловала Десмонда, едва коснувшись его губ. Она была очарована и влюблена. Ее спутник был похож на принца из волшебных сказок, в которые фон Дум никогда не верила. Которые ей даже никогда не рассказывались… - Я безумно рада, что мы с вами встретились… Я вам говорила уже об этом? Нет? Тогда теперь вы это знаете. «Ты так прекрасен, венецианский незнакомец… Как бы я хотела не отпускать тебя никогда…»
Apollon: - Что вы, Софи, я – не волшебник. Я только учусь – Десмонд тихо засмеялся и поставил свою драгоценную ношу на землю. Посмотрел на нее, такую прекрасную, юную, немного застенчивую, очаровательно мечтательную.… Понял, что опять улыбается. Он просто не мог сдержаться, такое теплое, уютное счастье появилось, зародилось в его сердце еще в самом начале их встречи. И чем дальше, тем оно все больше росло и крепло, и улыбка эта, была лишь откликом на тот пламень чувств, что уже горел в его душе. - Дальше? А дальше… - демон оглянулся на замок у себя за спиной, что-то прикинул в уме и, вновь обернувшись к своей спутнице, произнес: - Милая Софи, ведь мы, кажется, так и не поужинали сегодня. Поспешили сбежать с празднества, а получилось так что и с банкета… - Десмонд взял ее тонкую узкую ладошку в свою и не спеша повел в сторону парадного входа маленького, похожего на изысканную игрушку, дворца. – Софи, что вы скажите про легкий ужин на одной из террас? Если вы не устали, конечно, с дороги.. Трэнтону очень хотелось чтобы Софи приняла приглашение, но помнил он так же и о правилах этикета и потому, поднимаясь по нескольким ступеням широкого крыльца, поспешил добавить: - Наверху, в одной из комнат вы найдете все необходимое. В гардеробной множество платьев и нарядов, а в самой спальне, насколько я помню, на трельяже стоит шкатулка с украшениями.… Выбирайте все, что Вам понравится.… Этот замок обустраивала моя матушка, а уж она знала толк во всем, что касается женской красоты, без сомнения… - Воспоминания о так рано оставившей его матери, несколько опечалили молодого демона и он нахмурился, задумчиво потер тонкими длинными пальцами висок и на несколько долгих секунд будто окунулся куда-то внутрь себя. - Милорд? – дворецкий, пожилой, статный, насквозь пропитанный духом Старой Англии, почтительно распахнул перед ними двери и замер в почтительном полупоклоне. - Да, Стивенс, конечно. Я увлекся и проявил недопустимую непочтительность к даме. Приношу Вам свои искрение извинения, синьорина Софи… Прошу Вас… Десмонд пропустил девушку в ярко освещенный огнями холл и вновь кивнул предупредительному дворецкому: - Стивенс, пожалуйста, пусть нашу гостью проводят в Голубую комнату. А также оповестите Тома, что мы слегка отужинаем на восточной террасе. Откуда-то сбоку вынырнула вышколенная горничная и с готовностью поспешила впереди Софи. Десмонд проводил свою спутницу нежным ласковым взглядом, а сам отправился в другое крыло, легко взбежал по лестнице и вышел на большой, открытый навстречу ветру и небу балкон. Раскинувшаяся наверху одной из башен, что стояла прямо на береговом утесе, эта открытая площадка казалось, зависла над бездной. Под ней, где-то далеко внизу зализывал разбитые костяшки скал, океан. Над ней, словно большим темным покрывалом с вкраплением золотых нитей, раскинулся купол небосвода. Демон подошел к самому краю и, облокотившись о перила, замер, прислушиваясь к ночным звукам и собственному сердцу. Впервые он был спокоен. Впервые, кажется, его душа не рвалась куда-то туда, в погоню за падающими звездами на темнеющем востоке, не стремилась сорваться в неизбежную ночь и тишину… Сегодня он хотел быть здесь, он хотел остаться с ней, с Софи, возможно, даже навсегда…. За его спиной раздался едва слышный хлопок телепортации, слегка запахло дымом и несколько невесомых хлопьев пепла поплыли в воздухе. Десмонд обернулся - вытирая руки полотенцем, перед ним предстал рослый пожилой мужчина. Темноглазый, высокий, с бледной кожей и с аккуратной стрижкой ярко-рыжих волос, уже чуть припудренной сединой. Приправленный мягким уэльским выговором и манерами настоящего судового кока. Он поклонился Десмонду: - Милорд? - Тома, я буду с дамой. Ничего сверхъестественного, что-нибудь легкое, на твое усмотрение.. В прошлом гроза морей, а ныне слуга из вольноотпущенных, Томррикауртк, в свое время спасенный старшим Трэнтоном от развоплощения, сейчас считался одним из самых близких семье. Приятный баритон прозвучал в мягком бархате ночи: – Не стесняйтесь, молодой хозяин, я буду рад выполнить Вашу просьбу. Десмонд благодарно улыбнулся в ответ. Сегодня он хотел, чтобы все было идеально. Безукоризненно. Потому что, сегодня все вокруг было лишь для Нее….
Sophie von Doom: «Принц, не иначе», - мысленно улыбнулась Софи, осматривая просторный холл замка. В последнее время ей начинало казаться, что реальность была больше похожа на сон. Такой спокойный и уютный, удивительно теплый и волшебный. Она полностью окунулась в эту необычную атмосферу, напрочь позабыв обо всем. Даже и думать не хотелось о возвращении и о тех обязательствах, которые тут же навалятся на ее плечи. - Нет, что вы, я ни капли не устала, - разгоняя остатки тревожных мыслей, ответила наследница. Она взглянула на Десмонда и тоже не смогла сдержать теплую, искреннюю улыбку. – Я с радостью поужинаю с вами, сеньор Трэнтон. Брюнетка слегка склонила голову, после чего развернулась и последовала за горничной. Девушка бесшумно шла по коридорам за своей проводницей и с интересом осматривалась по сторонам. Здесь царила удивительная атмосфера, которая была совершенно не похожа на ту, которая витала в замке фон Думов. Вскоре горничная остановилась у одной из дверей и приоткрыла ее, пропуская Софи внутрь. Комната и правда оправдывала свое название: весь интерьер был выполнен в голубых тонах. Фон Дум последовала за проводницей дальше и оказалась в просторной гардеробной комнате. Огромное количество платьев в первые мгновения заставило наследницу несколько растеряться. Конечно, у нее имелся внушительных размеров гардероб в Латверии, но все же он был значительно скромнее. В этот момент девушка ощутила себя суровым аскетом. Решив не изменять фамильной традиции, Софи выбрала достаточно простое, в сравнении со многими, изумрудное платье. Переодевшись, девушка вернулась в спальню и принялась осматриваться в поисках трельяжа и шкатулки. Искомый вскоре нашелся возле огромного окна, выходящего на морской берег. Софи бережно открыла крышку внушительных размеров шкатулки и стала искать украшения с изумрудами. Что поделать, она любила этот цвет и эти камни… Выбор наследницы пал на комплект, состоящий из роскошного колье и сережек. Примерив украшения, девушка взглянула в зеркало и удовлетворенно улыбнулась своему отражению. Сочетание достаточно простого платья с дорогим изумрудным колье и серьгами смотрелось потрясающе. Прическу Софи решила не делать, ибо в этом случае процесс затянулся бы надолго, а заставлять Десмонда ждать ей совершенно не хотелось. Фон Дум нашла на столике расческу и слегка привела волосы в порядок. В очередной раз взглянув в зеркало, молодая наследница осталась довольна своим обликом. - У вас прекрасный вкус, миледи, - горничная слегка поклонилась, приглашая Софи следовать за ней. - Думаете, ему понравится? – брюнетка тихо засмеялась и поспешила за своей проводницей. Легко и грациозно девушка скользила по коридорам к восточной террасе, где ее должен был ожидать Десмонд. «Не слишком ли я увлеклась выбором вечернего наряда? Надеюсь, я не заставила его скучать в ожидании…» Двери, ведущие на террасу, плавно распахнулись, и на пороге появилась Софи. Медленно и грациозно, как подобает истинной принцессе, она проследовала к Десмонду. На ее губах играла мягкая улыбка, а зеленые глаза таинственно мерцали в полумраке. Она подошла к молодому человеку и присела в реверансе, придерживая полы платья. - Надеюсь, я не заставила вас ждать слишком долго, сеньор? – взгляд наследницы стал чуть насмешливым. – Признаюсь, такое количество роскошных нарядов в первый момент заставило меня несколько растеряться. Столик, сервированный на двоих, уже ожидал влюбленных. Девушка плавно опустилась на стул и взглянула в глаза Десмонда. Она не знала, что сказать, хотя вроде бы им требовалось завести светскую, необременительную беседу о пустяках или о погоде… Справившись, наконец, со странным оцепенением, брюнетка улыбнулась: - Этот замок великолепен, а уж вкус вашей матушки идеален, вне всякого сомнения. Внезапно в ее глазах мелькнула тень печали: она никогда не знала ту женщину, благодаря которой появилась на свет. Жива ли она была, как изменилась бы ее жизнь, будь она рядом с Софи? Наследница никогда особо не интересовалась этим вопросом, памятуя достаточно резкий и непреклонный ответ Виктора на эту тему. А могло ли быть все по-иному? Жаль, что ей никогда этого не узнать… Вынырнув из омута размышлений, девушка заметила некоторое беспокойство Десмонда и с легкой улыбкой поспешила сменить тему. - Знаете, а ведь к лучшему, что мы покинули банкет. Если я не ошибаюсь, в описании было сказано, что гостям подадут традиционную для тех времен еду, приготовленную по оригинальным рецептам. Честно говоря, она не вызывает у меня особого восторга. Достаточно вспомнить то вино, - фон Дум тихо засмеялась.
Apollon: Тонкое пламя свечей холодными вспышками отражалось на гранях хрустальных бокалов и весело бликовало по стенам и каменным плитам пола. Там, за невысоким парапетом террасы, вторя им с такого глубокого, и, кажется, протяни руку и дотронешься, черного бархата неба, подрагивали звезды. Обычно такие равнодушные и отстраненные сегодня они словно пытались рассказать о чем-то.… Или напомнить… Он давно уже привык к этому. Знал что красив, молод, интересен. Льдисто-высокомерен, аристократичен в каждом жесте и слове,… но, словно статуя. Холод мрамора, замерзшее, равнодушное сердце. У него было все - и обожание, и многоголосые восторги, и покровительственные улыбки мужчин, и полные восхищения из-под полуопущенных ресниц или, наоборот, торжества и злости, собственнические взгляды женщин. Те, кто шли за ним, стоило лишь поманить, позвать. Но сейчас… их встреча с Софи, их знакомство, во многом банальное и ничем не примечательное, встреча на балу, что может быть привычней для наследников титулов и фамилий? Но сейчас – увидев ее в платье того волшебного изумрудного оттенка каким бывает небо лишь незадолго перед восходом, по достоинству оценив тот вкус, с которым она выбрала украшения и уложила волосы… Сейчас он понял что просто влюбился. Влюбился, кажется, до тех самых звезд, что в этот миг так ласково качали их на своих руках, до бессмысленно-счастливых улыбок, до рассеянной нежности. И первый раз в жизни он с трудом подбирал слова, впервые не знал, что нужно говорить в таких случаях. Хотелось сказать что-то такое искреннее, идущее откуда-то изнутри, чтобы объяснить, выразить то волнение, что охватило сейчас его всего целиком, но… это было так непривычно. Еще никогда, ни с кем, всегда лишь заученные отработанные штампы фраз и улыбок. Изысканная любезность и завуалированность искренности. Фальшь и приторная патока обмана. И вот сейчас он растерялся. И именно поэтому он просто молчал, надеясь, что Софи все поймет сама, улыбкой, взглядом подскажет ему все такие нужные слова. Он скажет их, он сможет, она ответит и улыбнется, так трогательно, так ласково… И будут они жить долго и счастливо… - В день вашей свадьбы ярко светило солнце. Могло бы светить, если бы все прошло так, как об этом принято писать в книжках, юный Десмонд. – запах гари разлился, окатил все вокруг. Свечи вспыхнули отчаянно, будто облитые маслом и так же тихо угасли, не совладав с тем жаром что, накрыв их, заставил оплыть неряшливыми лужицами воска. Фигура серая и неясная, словно сотканная из тумана, появилась в воздухе. Голос ее глухой и мертвый не выражал и капли эмоций. - Посланец… - Десмонд выдохнул и качнулся вперед. Закрыть собой, защитить, не дать причинить вреда! Оттолкнув стул, вскочив в едином порыве, он встал перед колышущимся силуэтом. - Что хочешь ты? Кем послан?! – голос звоном прокатился над берегом, и стая чаек, с криком и плачем, сорвалась вниз, будто стремясь укрыться меж волнами. - Задание. Ты не выполнил уговора… - Я расторгаю контракт! Это была ловушка, обман! - Ты знаешь, что это невозможно. - Я не присягал на крови, лишь обещанья! - Это не меняет сути, Десмонд. Она принадлежит нам. Это приказ. - Нет! Я не отдам ее!… - серая фигура в воздухе задрожала по краям и стала таять, растворяясь. Через несколько минут от нее не осталось и следа, лишь так же сиротливо кричали в воздухе чайки и парафин, причудливо застыв на канделябре, сделал вечер светлее и строже. Молодой демон обернулся к девушке, все так же сидевшей за столом. Боясь поднять на нее глаза, он медленно приблизился к Софи и опустился возле нее на колени. Робко, будто нерешительно протянул руки и коснулся ее ладоней. Почувствовал тепло и гладкость ее кожи, ощутил аромат ее волос.. Сглотнул, и все же поднял голову. Темными, черными почти глазами взглянул ей в лицо. - Софи.… Прости меня, Софи, если сможешь.… Но сейчас, у меня просто нет другого выбора… - и оттолкнул ее в сторону. С силой, на которую только был способен. Кресло, вместе с сидящей в ней девушкой, проскользило по полу и врезалось в одну из статуй украшавших террасу по периметру. Демон еще увидел как качнулась, но устояла на постаменте статуя того божества, в честь которого его когда-то назвали... Заклинание насильственного перемещения ударило точно в то место, где ранее сидела Софи и, будучи нацелено на жертву, захватило в свои путы того, кто встретился ему на пути. Десмонда рвануло непривычно резко и неаккуратно. Уже догадываясь о том, где он окажется через несколько мгновений, он еще успел мысленно порадоваться, что хотя бы на какой-то момент все же обманет преследователя и выиграет для своего дивного ангела хотя бы немного времени. Он знал, что она не подведет, был в ней уверен, и потому, почти спокоен. Он улыбался когда, наконец, жестко приземлился прямо на жертвенный алтарь. И смеялся, когда первые ритуальные ножи начали вонзаться в его тело.
Sophie von Doom: Она улыбалась Десмонду мягко и нежно, эта улыбка шла словно изнутри, откуда-то из глубины души. Вот оно – счастье, такое неосязаемое и хрупкое, но в тоже время реальное. Неужели наследница влюбилась? Вот так просто, с первого взгляда на венецианском карнавале? Это было необычно, парадоксально и даже невозможно. Это не поддавалось никакой логике, но разве можно говорить о ней, когда верх над разумом одерживают чувства? Неприятный запах гари, который ощутимо разлился вокруг, разбил волшебную сказку на тысячи осколков. А ведь Софи поверила в нее, поверила, словно обычная девчонка, за плечами которой не было ни ответственности, ни фамильного наследия. Сердце брюнетки на миг замерло, а затем глухо ударилось о грудную клетку, рухнув камнем вниз. Ее лицо в миг стало похожим на мрамор, улыбка сошла с губ, словно ее там никогда и не было, а глаза стали излучать такой холод, с которым не сравнились бы и льды Антарктиды. Как могла она столь бездумно поддаться этому эмоциональному порыву и забыть об элементарной безопасности? Договор, обман, ловушка… Наследница не шелохнулась, оставшись сидеть в кресле. Легкое волнение выдавало лишь то, с какой силой она впилась пальцами в подлокотники. Чтобы фон Дум кому-то принадлежала? Чтобы о ней говорили, словно о вещи? Знали ли эти неизвестные, на кого рискнули поднять руку? - Тебе не за что просить прощения, Десмонд, - тихо произнесла брюнетка и ласково взъерошила волосы молодого человека. – У любой сказки есть конец. Иногда совсем не такой, который бы нам хотелось… …Кресло с силой врезалось в одну из статуй, украшавших террасу. Софи резко поднялась и жестом заставила мраморную фигуру замереть на постаменте. Она перевела взгляд туда, где совсем недавно находился Десмонд. В воздухе еще витал след заклинания, целью которого являлась девушка. Не теряя времени даром, наследница принялась плести заклинание портала; поспешно, но в тоже время на совесть. Неизвестные преследователи не сумеют найти ее по магическому следу, уж об этом брюнетка позаботится. Темная воронка портала поглотила девушку и тут же сжалась в одну точку, растворившись в воздухе. Пожалуй, самым лучшим и безопасным вариантом было возвращение в Латверию, под защиту стен родного замка, куда без позволения Виктора не способна проникнуть ни единая душа. Однако наследница решила иначе: некие странные чувства заставили ее переместиться в гостиничный номер. Ей бросили вызов, а такого девушка просто так оставить не могла. А еще Десмонд – прекрасный молодой человек с льдисто-серыми глазами, взгляд которых до сих пор словно преследовал молодую фон Дум… Или верно будет сказать – не человек. Оставалось лишь гадать о том, что ожидало его там, куда он переместился вместо Софи. Ей не стоило волноваться о нем: ведь если бы не эта встреча, то ничего этого не произошло бы. И не было бы той свободы и волшебной сказки… Пожалуй, это была расплата, ведь на все в жизни есть своя цена. Вот только наследница не собиралась ее платить. - Как скоро они найдут меня? – брюнетка подошла к огромному зеркалу, висящему на стене, и вместо своего отражения встретилась взглядом с богиней. - Быстрее, чем ты думаешь, девочка. Ты вела себя глупо и неразумно, за это теперь расплатишься своим спокойствием. А при плохом стечении обстоятельств и жизнью, - равнодушно ответила Кали. – Если бы только знала, с кем связалась… - Я уже знаю, - губы Софи дрогнули в холодной усмешке. – А вот знают ли они… Легким щелчком пальцев девушка сменила свое одеяние на более привычное, состоящее из брони, темно-зеленого платья поверх нее и плаща. Затем последовало наложение заклинания, предупреждающего о любых магических колебаниях в радиусе десяти метров. - Возвращайся в Латверию, мой тебе совет. - Увы, это невозможно, - на губах юной фон Дум мелькнула змеиная усмешка. – Я никогда не бегу от опасности. Это опасность должна бежать от меня. Софи была еще так молода… В ее крови бурлила жажда возмездия и гордыня. Она просто не могла себе позволить сбежать под защиту отца. Наследница была уверена в своих силах, пожалуй, даже слишком. Это порой играло против нее, но прежние уроки мало волновали брюнетку. - Думаешь, Десмонд найдет меня? - Ты задаешь неправильные вопросы. Найдет он, найдут и другие. Я бы рекомендовала тебе в этом случае оставить знак, который распознает только он. Если только ты таковой придумаешь, - Калима усмехнулась из глубины зеркала. – Вы ведь знакомы всего несколько часов. Софи чуть нахмурилась и отошла от зеркала. Подать знак… Внезапная мысль поразила девушку, словно молния. Вытянув перед собой руку, она заставила в ней возникнуть изумрудное колье, которое недавно украшало ее шею. - Он ведь должен будет вернуться туда, в свой замок, - тихо прошептала она, прикрыв глаза. Над роскошным колье стали сгущаться потоки магической энергии. Софи отчетливо помнила особую ауру Десмонда, которая сильнее всего проявилась в момент их перехода в другую реальность. Изумруды вдруг засияли невыносимо зеленым светом, поглощая вихрь энергии, которую направляла девушка. Прошла минута, и маячок был готов. Нельзя было в нем почувствовать магию: лишь прикосновение Десмонда могло «оживить» его и указать путь. Только ему и никому кроме. Приняв все необходимые меры предосторожности, фон Дум отправила колье на ту самую террасу. Оставалось лишь надеяться, что он вернется… Она должна была вновь встретиться с молодым демоном. Наследнице нужны были ответы на вопросы. Но только ли или все же где-то в глубине души сохранились те нежные чувства? Пока брюнетка решила довериться голосу разума, а потом уже будет видно.
полная версия страницы